匈奴单于冷笑：“还狡辩？来人，拖他下去烹杀！”
汲黯面色不变，只一字一句，吐字清晰：“单于与其怀疑我皇，不若怀疑是否有其他人想要打单于主意？或是西域诸国不甘于下，或是有哪个部落想夺王庭，至少比汉人想要漠北来得有理有据。”
这话来得太过突然，屋中气氛顿时变了，变得更加沉重肃杀。
匈奴士兵脑袋嗡嗡的，不敢去看他们大首领，匈奴单于没有说话，汲黯便知道，这场较量，已经是他赢了。
“我为太子太傅，我皇若是毁约，岂非置我性命于不顾？若是一开始便不打算和谈，为何不派一无足轻重的官员前来，便是死了，也不会造成影响。”
汲黯说得不慌不忙，匈奴单于已经信了三分，汉人谋士低声对他述说太子太傅在大汉的地位，又言汉皇确实重视汲黯，听闻汲黯经常对汉皇不假辞色，汉皇也不曾斩了他，礼遇到如此地步……而且，昔年汉土有人预备谋反，还畏惧汲黯的存在。
总之，汲黯此人确实并非那种无足轻重，死了也不可惜的小人物。
“单于，此人想来刚正不阿，君子端方，从未讲过一句谎言。”
这只是最后一根稻草，起作用的地方还是在于前面那一句句“汉皇打下漠北没用”“汲黯在汉朝廷有地位”“汉皇应该不会随便放弃他”。
匈奴单于轻轻“嗯”了一声，对上汲黯视线，光速变脸，亲切和善地说：“是我误会汉使了，来人，备宴，我亲自为汉使切肉，以作赔礼！”
汲黯冷冷淡淡点头，“还请单于先出去，汲某冠不正，尚不方便见客。”
氛围似乎又和缓了起来，汲黯假装没注意到住处周边多起来的匈奴兵，平静地保持着之前行程。
然而，纸总归包不住火，匈奴单于终于还是知道，灭了他好几个部落的jūn_duì ，确实是汉军。
他们根本不在乎汲黯死活！
而他知道的缘由，是因为汉军已经打进匈奴王庭了。
鬼知道他们从哪里知道的路！竟然能完全避开巡逻士兵以及各处关卡——在汉使团离去，只剩下汲黯一人后，他就换了值班时间，增添守卫队伍了啊！
……
汲黯听到外面纷乱的声音，兵器交击声，士兵怒骂声，汉语与胡语交杂，物件倒塌，不知道是什么东西稀里哗啦掉了一地。
谁放了一把火，火焰升腾起，火光照亮了半边天。
也照亮汲黯侧脸。
他正在用餐，小刀不紧不慢切割着羊肉，外面再战火朝天，亦不曾令他有分毫慌乱，咀嚼食物的频率照旧优雅从容。
“砰——”
匈奴单于红着眼拿着刀劈进来时，面对那恨不得刨了他祖坟的目光，汲黯反应很平淡。
“稍等。”
匈奴单于不由自主顿住，就见汲黯拿起手帕拭了拭嘴角，又放下，转而拿起使君所持节杖，抱在怀中，闭上了眼。
似乎有刀光亮过他眼皮，刀锋雪寒刺痛他皮肤，汲黯等着大刀落下，砍断他头颅，那时，他头颅滚下来，也必然面向南方。
“哐当——”
门二次被踢开，十二月风凛冽地灌了进来，带着要将人千刀万剐的寒意。
这次闭眼，仿佛瞬息，又仿佛百年，汲黯迟迟没有等到刀锋，困惑地睁眼，便见到匈奴单于软软倒在地上，箭尖从他后背穿入前心。
门口，冠军侯一身戎装，眼底青黑，不知奔袭了多少个日夜，一双眸子却极为明亮。
“陛下让我跟你说——”
“他想了又想，还是觉得区区还回来一个郡守，就打算换他许出去九卿之位，太不划算了。”
汲黯瞪着双眼，脸上平静之色难得被打破，露出愕然。
*
刘彻打破了平静的朝堂。
在冠军侯所带jūn_duì 离长安还有不足百里时，他微笑着，把刀锋藏在了层层迷雾中。
“此次冠军侯攻下漠北，于国有功，又有幸得精卫相助，伤亡不大。”
帝王话语带笑，高兴的神色感染着朝廷众臣。
大臣们发出一声声祝贺，一声声恭维，还有一声声对神灵的感激和尊崇。
刘彻突然唏嘘：“可惜，伤亡再不大，也终究是有伤亡。都是为国家征战的好儿郎，朕于心不忍。”
便有负责抚恤阵亡将士家属的大臣拱手，道：“陛下且安心，对阵亡者亲人的抚恤，臣已备好，绝无错漏。”
“朕知晓。”
刘彻再次叹息：“但是，朕常常在想，仅是发放一笔钱财，赐以奴婢，择后嗣一人为吏，是否太对不住将士性命了？也许，说不定将士会希望自身后代更努力上进一些，而不是抱着吏位混吃等死？”
大臣们茫然了。
陛下这是……文青病又犯了？
刘彻用一种商量的，循循善诱的语气问：“自朕擅动兵刃以来，每岁成孤儿者数以万计，朕心神难安，欲在各郡国办一学官，抚恤孤儿，使其明经，再效文翁之举，免除其更赋徭役，优秀者，充补县官吏，稍次者，担任孝悌、力田等乡宫职务，再差者，亦可用唯一名额直接为吏，不必担忧生计。”
“如何？”