远征军在高棉取得决定性胜利、冯云山开始进攻缅甸仰光的时候，在老涡境内的远征军军北路，已经扫清了老涡全境，还剩最后一个城市了。
这个城市就是老涡的王室所在地——万象。
如果和其他城市一样，只有一些城墙作为防御工事，加上一些装备落后的步兵和骑兵，万象早就被拿下了。
不过，远征军在这里遇到了出征以来最强大的骑兵部队，万象部队。这个万象不是地名，而是一万头巨象。
万象部队是老涡王室之所以生存下来的保障，也是老涡的历史传统，同时也是这个王城名字的由来。
石达开等人也知道老涡有这个部队，但是对它的威力没有直接的认识，所以开始的时候，并没有集中兵力来进攻万象，只是如同对待其它城市一样，派来一支偏师攻打。
结果这个万象部队全部出战，一下子就把这个有两千多人的偏师包围了。
这些大象部队的战术很简单，就是一个急冲锋，然后就上大象的践踏术——不管是人是马，先把队伍冲垮，接着长长的象鼻一卷，甩倒在地，最后就是践踏上去。
大象的一脚，直接后果就是马死人亡。
结果两千人的远征军，除了少数被俘，全部死在了大象的脚下。
石达开听到这个消息以后，立刻命令大军向万象集中，同时约束所有部队，没有他的命令，不得对这支万象部队开战。
传递这个败仗消息的是一位侦察兵，开战的时候，他正好在外面打探敌情。才幸免于难。
石达开同时在第一时间，把这件事情向麦轲报告。
麦轲一听死了那么多人，当时就急眼了！这是天国从一开始到现在，死亡最多的一次。即使以前在黑龙潭要塞碰到马克沁重机枪扫射。也没有这样重大的伤亡。
麦轲立刻从高棉赶了过来，看看有没有可能补救。尽可能减少死亡的人数。
结果过来一看，那些死亡的人已经连尸首都难以辨认了。
一只大象踩上一脚，如果踩在要害之处，基本上就没有生存的希望了；问题是不只一只大象。而是一群大象；何况是一万只大象一个巨大群体。
它们一过，别说是人了，就是一头牛，也是尸骨无存了。
没有办法救活已经死亡的人，只好想办法把那些被俘的人救了出来。
听他们介绍，也幸亏那些老涡象兵想俘虏他们，否则没有一个人可以免除万象践踏的命运。
这些大象的集团冲锋、反复践踏。实在太恐怖了！
为了试验一下这些大象的力量，麦轲特意让卫队长大牛挑选了十个卫士，都是力大无穷那种，从高空降落到象群后方。每人找一只，和它们比试一番，看谁的力气更大。
他们每人都使出全力来推动大象，结果最好的效果是把大象推动了一小步，这还是趁其不备的情况下实现的。
看来对付这些大家伙，力敌肯定不行。
城里的守军把大象布置在万象王城周围，使远征军连接近城墙的机会都没有。