公元一八五零年,道光三十年八月初一,贵林府衙前的广场人满为患,这里正举行出兵典礼。高台上,李鸿章、劳崇光、向荣并排而立,检阅从眼前走过的绿营将兵。他们今天就从这里出发,直奔清剿目标。
光西行省定编绿营兵二万三千人,除了勤杂人员和空额以外,能够上前线打仗的不过一万四千人。为了这次清剿,向荣督军不仅补充了空缺名额,而且缩编了勤杂人员的数量,使全军作战士兵达到了一万八千人。
除此以外,他还利用和光东行省提督的良好关系,以协助防守为名,借调了两千官兵。这就让他有了两万大军,可以直接开上这次清剿前线。
至于粮草后勤运输等辅助性工作,劳崇光征调了大约双倍数量的民夫,和绿营原有、但是人数已经减少的粮草兵一起负责。
为此,劳崇光和向荣合作,已经在贵林和其他重要集结地建立了数座大型仓库,储藏粮草和其他军用物资。
这些军用物资仓库,都分配了绿营兵防守。虽然防守兵力由于增加第一线战力减少,可是劳崇光又调遣了双倍的民团力量参与协防,可算固若金汤。
向军门作战一向勇猛,所以他带出了的将兵也有一股彪悍的气质。眼前走过的行伍,虽然服装、兵器、队列不太整齐,却表现出了昂扬的斗志,森严的气势。
向荣看着自己的得意成果,不住点头示意,表示自己满意的同时,也向通过的将官打招呼。
劳崇光不动声色,知道这些不能说明任何问题,因为他明白这场清剿不是简单的战场对垒,强者一方自然取胜的可能大些。甚至是否兵力就强,他也没有把握确定。
他的二千民团并没有参与今天的检阅。他甚至没有让他们到这里来,而是直接开到了贵平,那里是清剿的重点。他也不打算让这张保命的底牌参与一般的清剿行动,只是在生命危急的时候才打出来。
李鸿章虽然表面平静,古井不波,内里却忧心忡忡。鹰潜这两天向他汇报的情况实在不能让他安心。
各种迹象表明,对方有高人插手了,十有**就是曾大人担心的麦轲,可是又找不到蛛丝马迹能确定目标,更别提捉住对方了。
李鸿章和自己的护卫队长探讨过这个现状。护卫队长也没有好办法,唯有加强保护。同时,他也和自己的师门以及护卫总统领康福汇报,让他们帮忙出主意对付。
这个护卫头领出自少林,是寂字辈高手,与曾国藩身边的僧人护卫是师兄弟。这位寂远师弟的武功比其师兄寂高还要强横,因为师兄出世比他早。他把这几年工夫都花在了武功的提高上面了。