期间乡试放榜，坏消息是王瑞落榜了，好消息是整个县城无人中举。这很正常，每个省的举人录取名额不过八到十八个，对应考人数本就不多的阳信来说，有人考中才是大新闻。
大家看得很开，擦干眼泪，三年后再考！
这日一大早，来个请帖给他。
原来是一起赴考的几个考生，大难不死也相继回到了城内，其中秀才霍柯牵头，组织几个熟识的秀才聚一聚。
王瑞闲着没事，显然赴约，大家一个县混着，抬头不见低头见，一些场合该出场还是得出场。尤其王瑞他本身是县里的风云人物，筵席少了他不成席，他若是不去，真得拿个站得住脚的理由。
筵席的地点很熟悉——玉满楼。
老鸨见王瑞摇着折扇带着随从上了楼，满脸堆笑的迎上来：“王大少爷又来了，您就直说了吧，来得这么勤快，是不是看上我们这儿哪个姑娘了？”
“两次就勤快了？你们这儿是不是没回头客？来两次也值得大惊小怪？”王瑞笑道，说完不再搭理老鸨子，径直去找霍柯等人。
霍柯和另外七八读书人已经列好酒席等他了，连陪酒的伎女都准备好了。
王瑞没发现那日撞见他被法术固定的那两个伎女，松了一口气，幸好幸好，那个糗事最好少点人知道。
众人见面，互相寒暄，彼此祝贺劫后余生。一聊才知道，霍柯等人落水被救起后，在当地的小村里住了几天，才雇了个车赶回了家里，不像王瑞那么着急。
不过王瑞身为大富大贵的公子，身上自带光环，他着急赶回家在别人看来，不是冒失，而是洒脱恣意，尤其听说他勇斗尸魔，纷纷感叹王瑞不仅有富豪之气，更有豪杰之相。
其实王瑞早就发现了，在这个世界里，要想混得开，有钱有才有貌，自然是必须的。
但能仗义疏财，颇有豪侠之气才是团结人心、获得拥立的根本。
胆小的书呆子是不受欢迎的，是被排斥在各种组织之外的。
就比如眼下在场的朱尔旦，他是霍柯的表弟，家世样貌平平不说，没有才华，连个秀才也不是，只是个童生。
性格也沉闷，若不是霍柯带着他，根本挤不进读书人的圈子。
他有一“传世”的对联，上联：六六大顺天天顺，下联：八八大发年年发，横批：顺发顺发。
据说是过年的时候写给自家的米铺写的，因为表达的太过赤裸俗气，街坊邻居纷纷取笑，他爹压力很大，赶紧换了一副，自此也断了对儿子高中的期盼，就这水准，一辈子都得是童生。
霍柯举起酒杯：“其实今天在下请大家来，除了庆祝节后余生，还有个原因，希望大家做个见证——我要梳拢蕊云姑娘！”所谓梳拢就是伎女第一次接客，可见霍柯打算向“待价而沽”的伎女发出“挑战”了。
王瑞默默看着，没有表态，有的人就是这样的性格，恨不得穿件新衣服都要天下皆知，像这样对伎女告白的大事，自然要举办一场筵席，叫好朋友给自己助阵啦。
其他人一听，愣了下，纷纷给霍柯鼓劲，毕竟当然人心意已决，这时候除了鼓劲也做不了别的。
但这时就听朱尔旦道：“蕊云能挑中你吗？别去了，要是失败了，多丢人。”
看吧，不会说话的来了，众人纷纷责怪道：“你说的什么话，霍兄一表人才，又带重金前去，怎么会被拒绝呢？”
朱尔旦木头木脑的哼了声，夹菜不说话了。
“不要理会这个家伙的话，呆头呆脑的讨人嫌。”
“霍兄一去必然马到成功，今夜就能搂着美娇娥了，哈哈。”
王瑞微笑，给霍柯投去一个善意的微笑，被霍柯理解成是鼓励了，当即仰脖喝了一口酒，右胳膊夹起两匹段子面，左手拎着个礼盒去找老鸨子。
大家看到老鸨子满脸堆笑的领着霍柯上楼去了。
众人注视着楼梯口。
不多一会，霍柯疾步走了下来，径直回到席上，猛灌酒，接着酒杯一摔，骂道：“那个贱人！不识好歹！想找潘安弄玉，也得看那等人物肯不肯x你那个骚x！出来卖的还拿上架儿了！”
这时候鸨母追过来，一脸堆笑的赔不是：“哎呀，霍公子，霍少爷，您消消气，我那不成器的女儿犯不着您跟她置气，我一会绕不了她。”说完，使了个眼色，叫作陪的几个伎女给霍柯赔笑。
王瑞心里毫无波动，毕竟这个世界的书生不干正经事，整日想着日狐日鬼的，霍柯想睡一个伎女实属正常。
这时候有一个龟公畏畏缩缩的探头探脑：“鸨母，来了个浑身臭烘烘的老道士，说是也要见蕊云姑娘。”
老鸨子正忙着劝霍柯，怒道：“没看老娘正忙着呢吗？臭道士凑什么热闹，赶走！”
王瑞却是眼睛一亮，难不成是那天那个年轻道士要找的老道士？画像上甚至还画着一只苍蝇。
不等王瑞说话，霍柯出于某种恶意，冷笑道：“慢着！你们既然开店接客，对方带了礼品要见蕊云姑娘，理应接待，而且如果你们愿意接待，蕊云和道士见面的时候，我愿意出一百两银子围观。”
王瑞心中一喜，不出意外的话，老道士出现，那么那天整蛊他的那个青衣道士也会追来，这一次，非得给他点颜色看看，当即一拍桌：“我也出一百两银子，我也要围观！”
其他人都不如王家和霍家有钱，敢拿普通人家几年的生活费出来挥霍。
没钱不能围观，只得纷纷告辞。
鸨母有钱哪能不赚，脸上堆满笑容：“好说好说，两位公子随老身来。”