这话对莱德来说并不好笑，他甚至看起来有点不高兴：“是不是谁给你钱，你都会说这样的话？”
他知道艾尔只是个平民，在家里甚至是很不受宠，因此他对钱财看得也就格外重了些，但当他这么轻易地说出这种话的时候，他心里却是十分失望的。这或许是因为他认为对方还是个不错的年轻人，前途好，能力也有。
“当然不是，只是对你而已。”艾尔的眼睛很亮，如果说莱德的蓝眼睛看起来就夜空之上闪耀的繁星，他的眼睛就像是深邃的夜晚和浩渺的宇宙，漫无边际却又能容纳万物。
他以一种平铺直叙地方式讲述这莱德没有调查到的事情：“在来这里之前，我在顺水公司进行了一份实习工作，当时我们的总经理说非常的赏识我，愿意给我优渥的薪酬和非常好的其他待遇，只要我愿意做他的情人。”
莱德的声音低沉下来：“你答应了？”
“当然没有。”艾尔的表情很是微妙，“如果我答应了，我也就不会出现在这里了，你觉得我是因为什么拒绝了他？”
“他长得很丑，或者是年纪很大？”除此之外，他也想不出其他更合适的理由。
“不，他的皮囊很不错，年纪也不算很大，但他已经结婚了，有了妻子。”
金发公爵垂下眼睫，这让他的神情看起来多了几分柔软：“我也有了莉莉丝，她是我的未婚妻。”
“你真的那么喜欢莉莉丝吗，你甚至都不能给我一个准确的答复。”
艾尔句句逼进，试图逼出他心里真正的想法：“如果你说的是那个莉莉丝，虽然我不喜欢她，但她甚至都不喜欢你，你完全可以选择更好的。”
莱德抬起头来，声音多了几分属于贵族的高高在上和冷酷：“我并不在意这些，而且你觉得自己比莉莉丝更好吗？更何况，你说了这么多，你喜欢我吗？”
这一回哑然的是艾尔了，说不喜欢吧，倒也说不上，说为了钱，也不全是如此。但如果说是那种全天下非你不可的喜欢，那也不可能。
他格外坦诚地说：“我不想骗你，但这份喜欢，应该是比你的莉莉丝喜欢你更多一些。”
他喜欢莱德的钱，也喜欢莱德的脸，喜欢他的身体，金子一般的头发，甚至是独属贵族的那份冷酷无情。
“我不会考虑一个平民做我的妻子。”
莱德同样坦诚地开口，他不会喜欢上一个平民，做情人虽然不需要介意身份，但是感情这种东西是不可控制的，是会让一个优秀的政治家和军事家失去理智的，作为弗朗索瓦家族的掌权人，他并不希望自己的人生因为感情这种虚无缥缈的东西出现什么变化。
“但你没有试一试的话，真的不会后悔吗？”非常平等无奇的句子，但从黑发青年的口中说出的时候，就带有莫名的鼓动性，兴许是艾尔的声音太具有煽动性了，也兴许对方的眼睛太漂亮太让人沉溺，莱德差点松口。
但理智还是战胜了冲动：“我不会后悔。”
他一字一句是那么认真，以至于艾尔几乎要觉得今天的撩拨是自己的过错了。
他耸耸肩：“那祝你幸福。”
事不过三，他的话已经问了三遍，就不会问第四次，再追下去，他不要面子的啊。
他转过身来，往会场出口的方向走去，莱德出声喊住他：“宴会还没有结束，你这么早就离开吗？”
“如果不是你改了主意的话，不要喊我。”除非有特别需要，这种交际性质的场合，他向来是能不参加就不参加的，今天他本来就是奔着莱德留下来的，现在这场景多尴尬，待在这里也没意思。
看着黑发人鱼离开的背影，莱德张了张嘴，最后还是没有说话。倒是荷波，见到艾尔要走，想也不想地喊着艾尔的名字，一边小跑着跟了上去。
“艾尔，你等等我一起走啊！”伴随着荷波清朗的少年音，艾尔的身影很快就消失在了莱德的视线里。不知道为什么，看着那两个亲密地走在一起的背影，他觉得有点胸闷，大概是因为今天的塑性衣太紧了些，导致他有点喘不过气来。
虽然他们两个谈话的时候是在不起眼的角落里，但到底是今天晚宴的焦点，一举一动都被受瞩目，艾尔在的时候没人凑过来，艾尔一走，莱德周围立马围上来一来自各个星球的贵族。
有人鱼也有其他异族，想和弗朗索瓦公爵交好的都被他的冷脸唬得却步，还有几位是探听艾尔情况的，只是问完之后，也没有从莱德这里得到什么有用的信息，反而让他的脸更冷了。
不过总有几个是不怕死的，先前代替他送谢礼给艾尔的副船长奥斯就凑到他跟前，问他：“先前你们在谈什么？不是特地把他给请过来了，怎么这么早就让人家溜掉了。”