“你这逆徒……不是叫你秘境禁足么……连为师的话都不管用了？”
半空中剑尖已经稍稍抬起的黑剑将升的去势骤然一止，云起怔然抬眸，望了过去。
苏叶子初开口时还未睁目，到此时才眼睑轻颤地抬眼看向站在自己与苏清涟正前方的云起。苏清涟能察觉到的危险，他自然也能，然而他神色不动。脸上仍旧苍白得病态，眸子定定地瞧着自己的独苗徒弟，苏叶子中气不足地开口轻斥：“……你这是要反出师门了？”
云起回神，手中长剑倏然卷作一团光华，隐入袍袖中。然后云起垂眸，神情间不见半点动摇，一言未发地站在那里。
这副沉默的反抗模样让苏叶子无力地勾了下唇角，这淡得快要散尽的笑意之后，苏叶子重新合了眼：“过来。”
站在原地的云起一怔，抬头看苏叶子。见对方再无反应，云起犹豫了一下，迎着宗主苏清涟和两位长老各异的目光走上前去，站到苏叶子那侧，微微垂下视线，张口：“师——”
第一个字刚出口，余下的第二个字就被那人突然搭到自己肩上的脑袋吓了回去。
似乎是感觉到宝贝乖徒的身形僵硬，苏叶子忍不住虚弱地轻笑了一声：“师父有事，弟子服其劳……都已经上了寒琼峰，你还想劳烦宗主大人替你把我送回洞府去么……”
这话声愈到后面愈是低弱，到了尾音已是几不可闻。最后一个气声吐出，靠在云起肩上的人似乎已经再无力支撑自己的身体，云起只觉得肩上力道一轻，身前那人就要滑倒下去。
云起一惊，本能地抬起双手钳住那人腰身托抱在身前。
察觉苏叶子已经失去意识，苏清涟轻叹了一声，目光复杂地看了云起一眼：“督察长老之后需要好好休养，你细心照顾，侍奉左右便是。”说完他忍不住皱了皱眉——实在是云起把人谨慎仔细地双手揽在怀里的动作太过扎眼，仿佛两人都是无修为在身的凡人似的……苏清涟皱着眉重新开口，“既然他开口说了，那便由你将你师父背负回洞府去吧。”
云起神色已经重归平静，闻言点头：“之前劳烦宗主。”
言罢云起微一侧身，一只手扶在苏叶子腰后不动，继而躬身，另一只手顺势滑到苏叶子的腿弯，勾稳，站直。
云起动作小心地把昏过去的苏叶子打横抱进怀里，不忘以肩臂力量抵住苏叶子的腰背，让对方的额头压在自己的肩上。他好像半点不记得苏清涟之前说到的“背负”二字，顶着身后三人有些诡异的目光径直往峰上走去。
“啧……”
身后三人良久无言。半晌后，天斗长老有些尴尬地嘬了下牙，似要开口，最后还是没说什么，向另外两人告礼离开了。
苏清涟没急着回去继续闭关，而是站在原地一直到那师徒二人的身影再也瞧不见，他才慢慢收回了视线。
苏清涟未说话，洪荒长老也未说话，两人之间沉默相持。
许久之后，苏清涟嘴唇一动：“他方才想向我出手。”
这话平平淡淡，但又不容一丝反驳余地。洪荒长老抬眼去看宗主的神情，在对方脸上瞧不出半点端倪，他由此犹豫了一下，最终还是开口：“之前在峰上，若不是宗主与苏师兄来得及时……第一个试剑的，怕是我了。”
“那柄剑……”苏清涟一顿，似乎是想起了些什么，片刻才接，“凶得很。”
“宗主认识那柄剑？”洪荒长老吃了一惊。
若是他们识不得的剑，宗主却识得，那这剑的由来恐怕就久远了……
苏清涟沉目，点头：“我怎么可能会不认识呢。”
洪荒长老自然好奇那把让他们都觉得危险的黑剑的来头，可一见宗主神情，也晓得对方多半不愿谈起——至少不愿此刻谈起，但这并不妨碍他验证自己的猜测。洪荒长老于是点了点头，“想来那黑剑，便是当年云起得以破例入宗的信物了？”
苏清涟抬头，看了洪荒长老一眼，眼底似乎藏着些无奈的笑意：“我始终觉着，洪荒长老你只做个守峰长老，可惜了。”
“宗主谬赞。”洪荒长老面不改色地说。