你们得了这实惠，反倒卖起乖来！好不要脸！但凡出了这大门，你们自己找去，看哪里有这便宜事！且不说自己学了，一辈子得益，日后找媳妇也有的说道。
来日再生个一儿半女的，自己先就能教导了，这又省下一笔！且自己算算吧，一个两个的，吃饭时像头驴，谝这会儿了，脑子像头猪！”
说到最后，这军官索性骂起来。
现场一阵沉默，也不知过了多久，方才带头抱怨的那黑汉子却率先道：“干，左右太尉大人也不图咱什么，老子就学了！”
他一出声，旁边的人也纷纷不甘示弱道：
“可不是，多好的事儿，俺也是糊涂了！”
“旁的不说，没听到么，若是学得好了，一年还能拿几回粮肉布匹，托人拿回家去与老娘老父也能吃些日子哩！”
“就是，也叫外头那些书生瞧瞧，老子也能写字了！”
“俺媳妇快生了，俺也学，回头就亲自教俺儿子去！”
这喜气洋洋又充满期待的声音放在一众光棍儿中分外刺耳，刚还欢欢喜喜的众人齐刷刷朝声音来源地望去，一个两个将拳头捏的啪啪响。
“他娘的，这还有个饱汉不知饿汉饥的！”
“还等什么，上啊，揍他！”
于是，以驻扎开封的禁军为试点的全军上下识字运动，就这么轰轰烈烈的展开了。
消息刚传出去那会儿，果然引得许多文人议论。
有的是欣慰，觉得那些粗鄙的汉子总算也开始知道廉耻，归根结底，还是有个读书人当兵头儿的好处，天下果然还得是他们读书人掌控着才靠谱。
可有的人，却真如皇帝所担忧的那样，破口大骂，只说这一举动实在亵渎圣贤，分明是那“弃明投暗”的丘八头子牧清寒长年累月处在军营里，给生生腐蚀了，这会儿便要倒过头来侮辱他们读书人！
传来传去，这些话就进了军营，牧清寒还没说什么呢，那些当兵的先就不干了，恨不得这会儿就冲进城里，摔桌子砸碗。
简直是放屁！
先前俺们不识字的时候，你们说俺们粗鄙；如今俺们太尉大人号召俺们识字，大家伙儿都会写自己和一屋子睡的战友的名字了，你们竟又掉过头来，说俺们污辱你们？
好么，合着是黑是白，全是你们说了算！俺们怎么着都不对了！
甭管是当兵的还是练武的，最怕什么？
最怕给人瞧不起！
好，你们说是被侮辱了是吧？
俺们就继续侮辱了，咋地？
合着你们天生从娘胎里出来就会读书，能写字的，压根儿不必一笔一划的学是吧？
不然怎么非要笑话俺呢？
还是说，跟“秀才”说的是的，其实你们只是怕了。
得知外头的议论后，同样生了好大一场气的“秀才”是这么说的：“依我说，他们就是怕了。
你们想啊，原先他们趾高气昂的，恨不得拿鼻孔瞧咱们，只从门缝里将咱们看扁了，凭的是什么？
还不就是比咱们多看了几本书，多识得了几个字？
若是回头咱们也都能读书写字了，他们还有什么可牛气的，可不就怕了么！”
别说，到底是放牛的时候偷听过先生讲课的，这厮就是比一般的睁眼瞎有点见识，众人听后纷纷点头，直如当头棒喝，越发清醒了。
对啊，即便是我们读书，可咱们井水不犯河水的，我们不吃你们的，也不喝你的门，你们生的哪门子气？
原来说来说去，就是怕我们上进，日后若跟你们平起平坐了，岂不是抢了原先只属于你们的那份荣光？
意识到这一点后，全禁军上下将士便都如喝了鸡血、杀红了眼一样的亢奋起来，饶是原先还叫苦连天，预备借机偷懒的也都憋着一股气，重新掰着指头在自己大腿上划拉起来。
不就是识字么，都是人，你们能学会，偏我们就注定了要低你们一头不成？
我们也学！
牧清寒偷偷去看了一回，回来后便拉着杜瑕长吁短叹，十分感慨，连说自己惭愧，转头便也埋头苦读起来。
次年秋闱，牧清寒竟中了第六名举人！朝野内外一片震惊。
又有人眼红，跳出来说不服，可等他的卷子贴出来，看过的人都纷纷闭嘴了。
且不说那一手铁画银钩的好字，便是文章内容也颇有可取之处。
相较于那些还只是单纯的光头学子，也许牧清寒的辞藻算不得多么华丽，形容算不得多么精美，便是引经据典也不如寻常学子那般整齐、繁多，可通篇上下，就没一句废话！
每一字，每一句，都是扎扎实实的立足于国家现状，从他亲身经历的，亲眼所见、亲耳所闻出发，不光分析现状，还很诚恳地提出了相应的对策，当然，也许部分地方忠言逆耳……
尤其他本人就已经做了许多年的官，又亲身经历了惨烈的朝堂斗争和皇位更迭，看待问题更加锐利，分析起来也越发一针见血，只叫人拍案叫绝，哪里能是那些大多数情况还只流于表面的学子能比的呢？
一句话，这是个做实事的人！
肖易生也看了他的卷子，完了之后就笑，说：“写的不错，可三鼎甲，悬了，便只奔个二甲进士吧。”
都说文人，文人，说到底，办事能力要紧，可才华，同样要紧。
当了几年武将之后，牧清寒溜须拍马、粉饰太平的功力越发不济，甚至辞藻也凝练的有些干巴巴的，读他的文章经常会有种冷不丁就被戳一下、噎一下的感觉。
这样的卷子，落到一干讲求文章格式和词句美观的判卷老师手里，绝对能给过，但也绝对不可能放在头几个。
不然日后一个两个的都效仿起来，还不得把上位者呕死。
忠言是好，可若日日都逆耳，当真不是人受的。
听了这话，牧清寒非但没沮丧，反而松了口气，只道：“老师这么说，我心里就有底了。”
说的肖易生、何厉和杜文都笑起来，纷纷打趣道：“你人都杀过那么许多，难不成还怕考试？”
牧清寒却正色道：“还真叫你们说着了，到底是许多年没正经读书的，如今骤然重新下场，自然是有些惴惴。”
说完，他自己也笑了，道：“我自己倒也不怕，只唯恐带累了先生你们的名声。”
说到底，他也是正经肖易生的门生，没得自家师门内一众师伯、先生、师兄师弟俱是有名的大小才子，偏偏他屡试不中，岂不丢人现眼？
肖易生等人也哄笑起来，笑完了，又安慰道：“放心，你这文章也算鹤立鸡群，等闲文生再没这般有见识的，若考官不取中你，只怕满朝武官和大半文官都不应哩！”
说归说，笑归笑，饶是有肖易生的话作保，牧清寒在接下来的日子里也没敢有一丝一毫的懈怠，除了上下朝就是埋头苦读，拼命做文章，轻易连应酬聚会也不去了。
好在众同僚都知道他有正经事要做，且等闲人也不敢得罪与他，便也都或真或假的鼓励一番，牧清寒也都乐得装糊涂，照单全收。
转眼到了春闱，杜瑕和牧清寒的一众师伯、师兄，以及要好的同僚都去等他出场，竟还有些许紧张。
过了会儿，考场大门开了，里头先后晃出来许多精神恍惚，神态萎靡的考生来，有的干脆就是被抬出来的，依旧昂首阔步的牧清寒果然十分鹤立鸡群。
不等众人发文，牧清寒自己先就接过手巾擦了擦脸，然后唏嘘道：“我已然全力以赴，若这回不中，我也当真是不能够了。”
唐洌就笑说：“莫要灭自己威风，父亲背地里还夸你哩！”
待到发榜那日，牧清寒果然如肖易生所言，中了二甲第九名，一时上下俱都欢喜无限，光是赏钱就发出去不知多少。
后明宗亲自主持殿试，又做主，将其点为二甲第一名，到底还是应了肖易生的话，死活没叫他挤进三鼎甲去。
后太尉府大宴三天，消息传到军营中，众人也都与有荣焉，转头读书识字越发勤奋刻苦了。
这些人见了面还都说呢：“如今我们大人也都是正经的二甲进士了，没得咱们还都给他老人家拖后腿咧！”