“容朕再想想，再想想。”英奴坐定，不住抚着额头，良久，方问道：“成卿准备杀人毁经吗？”天子眼底猛将掠过一丝阴郁，突然发难，成去非心底一动，缓缓摇首迎上天子的目光：“今上此话臣惶恐，倘连今上都这样说臣，臣绝无立锥之地，天下会以为臣不过是佞臣、是奸臣，可操控君主，可左右朝局，这不是臣要不要准备，臣无权准备，请今上勿再作此言。臣唯独要说的是，此番谏言，臣上无愧于君，中无愧于心，下无愧于黎庶。”
成去非就跪坐于下端，他的脊梁挺拔如松，他的眼神坚毅如石，这份堪比日月的正气，这份不可夺志的笃定，这份真正国士无双的澎湃，皆让天子一时无话可接，心底百味陈杂，只能拥鼻轻咳两声化解：“朕并没有其他意思，只是想问成卿，事情要做的哪一步，成卿是为国朝江山着想，这一点，朕还是能看得清楚的，不过，此事到底要慎重，朕看，成卿还是细上个折子，其他州郡文书估计陆续也快到了，到时再经廷议吧。”
天子到底不肯松口，待成去非退下，乘舆往西堂太后那里去了。
西堂暖阁里太后本同皇后李皋兰闲话，不觉到了午膳时刻，见皇帝进来请安，皋兰则起身见礼，英奴早笑着迎上去轻扶一把：“朕不是说了，你有了身子，这些可免。”说着摸到一样东西，原是皋兰雪白的手腕上套了串星月菩提，英奴一笑：“皇后这是把无上佛道之名都戴身上去了。”皋兰笑道：“今上这是取笑小君。”太后见夫妻两人和睦，心底欢喜，近两年皇帝终疏远了那眉婳婳，收心陪伴皇后的时候也就多了起来，太后遂笑道：“哀家特意请支林大师开光，才给的皇后。”
三人说笑几句，太后道：“想皇帝没用午膳，今日都留哀家这里一起吃罢。”这两人忙谢恩，很快有宫人前来移案布箸，通传膳所，为三人设席，英奴只管打量皋兰：皇后因怀娠，神态较往日似多了几分慵懒，这是英奴不曾见到的，皇后向来爽朗，同江南女子迥异，此刻左右顾盼间，竟得许多娇媚，英奴不觉间便就着那雪白的手腕捏了几下，美人发髻上虽只插了朵木芙蓉，笑靥却因即将为人母而倍添柔情，英奴趁太后同宫人指点饭食时，附在皋兰耳畔低声道：
“日后想着怎么补偿朕吧。”
天子的语气幽暗不明，皋兰睨他一眼，目中华彩四溢，余光则往太后那示意，英奴呵呵笑着坐定了。只听太后已道：“皇帝素来爱甜食，今日新备一样马蹄甜酥饼，还有些雕花蜜饯，你且尝一尝。”
几上一盘红烧鲫鱼却是置于皋兰眼前的，英奴道：“皇后喜欢吃这道菜？”皋兰笑而不语，还是太后解释道：“这是有名的洪河鲫，从司州放上冰块保险运来建康的，还有那佐料，是皇后娘家人的心意，皇帝每日也不知忙些什么，如今什么也都不知道了。”英奴一时好奇，问道：“佐料是从幽州运来的？”太后点头：“刺史命人采的幽州千年老山参同鹿茸，膳局熬了几个时辰的高汤。”
英奴撇嘴道：“既是皇后的，朕不敢夺人之美。”说着往那蜜饯上打量了一圈：有雕花梅球儿、红消花、雕花笋、蜜冬瓜鱼儿、雕花红团花、木瓜大段儿、雕花金桔、青梅荷叶儿、雕花姜、蜜笋花儿、雕花枨子、木瓜方花儿，琳琅满目，不一而足。
“母后果真疼儿。”英奴笑道，心底有些疑惑，宫廷一切开支他早下命减半的，今日看此饮食，光是蜜饯，就不下十几种，颇为浪费，却不好说什么，仍同太后说笑。
待英奴刚拈起一块水晶龙凤糕，太后忽道：“皇帝，有一事，哀家本不该问，可哀家想了想，此事牵涉甚广，哀家不能不问，听闻皇帝下旨勘检了寺院？”
那块糕点就此搁在半空片刻，英奴复又递进口中，细嚼慢咽道：“是有此事，不过寻常计赀。”太后抬首看着他，“是成去非的意思，还是皇帝的意思？”
英奴有一瞬的尴尬，却不紧不慢道：“此事经由廷议，母后怎么忽想起问这个。”太后道：“满朝的老臣，大司徒他们都是死人了？一辈子装聋作哑的，就能落着好了？由着一个成去非任意妄为，他是不是还有个幼弟？”英奴一怔，点头称是，太后悠悠道：“不过十几岁的毛孩子，就升迁将军，禁军里要都是十几岁的娃娃当将军，岂不儿戏？皇帝的那些个从兄，堂兄，也该出来历练，几十岁的人，不如一个十几岁的？我朝是无人可用了吗？”太后并无怒意，只是徐徐陈述，手底不碍用饭，英奴不由同皋兰相视一眼，方回话道：
“成去之的升迁，当时不得已为之，至于母后的建议，儿近日恰巧也想到了，西城王王兄，还有舅父，朕本就有意让其掌禁军的。”太后叹道：“哀家并不想插手干涉朝事，只是想让皇帝知道，自己人总比外人好些，皇后说是不是这个理？”一旁皋兰静静倾听许久，听太后问话，笑道：“骨肉至亲，确不是假的。”
“皇帝不能得罪神佛，”太后搁了箸，掏出一精致锦帕轻轻按了按嘴角，“这是底线，有人不怕下地狱，哀家可是怕着的，皇帝不怕吗？满朝文武，又有几个不怕的？”英奴暗叹太后洞若观火，虽身处后宫，却对前朝动态掌握得一清二楚，遂先点头应了下来。
因太后有午休之习，用完饭不留帝后二人，英奴便携手皋兰一同出来，皋兰亦喜膳后散步，遂由英奴亲自搀扶，并未乘舆。
“皇后怎么看？”英奴笑问，皋兰不动声色一笑：“今上问的是哪一件？”
“朕哪一件都想听皇后高见。”英奴道，午后日头温暖，皋兰伸手想去抓捧阳光似的，低叹道：“今上让宗室来掌禁军，可听母后的。”
“还请皇后言第二事。”英奴替她又紧了紧那朵颤巍巍的芙蓉，皋兰远眺四方，道：“成去非是不是任意妄为，目无君父，今上许心有疑虑，妾想的却是，他倘真要拿佛寺做文章，不出没收良田、解放奴婢、强制僧人还俗以务农事这几样，今上可曾想过，这些，无论他出于何目的，最终受益的是府库，今上觉得成去非是那种会把钱财奴婢往成府里揽的人么？”
末了的反问，让天子心底泛起淡淡的厌恶，这厌恶不是来自于其他，正是来自于江左皆知的事实：乌衣巷成家，是最为清廉简朴的世家，成去非在此点上更远甚当日太傅，与时俗越是格格不入，天子的不满似乎就越明显，英奴一时颇有些不痛快，面上却笑道：“朕的子童，高瞻远瞩，朕不如也。”皋兰靥上只贴了枚小小的花钿，在这日光之下，幽幽一明，随着脚步的晃动，明明闪闪，英奴忽觉格外动人，遂握紧了她的手，低语道：“朕听皇后的。”
而那触目所及的隐隐青山，万户人家，则是他的江山，不是乌衣巷的，不是成家的，这一点，他无论如何都要时刻铭记于心。年轻的天子在想到此点时，那具躯体凉了热，热了凉，唯有皇后的手，是有依有凭的温度。