“很好，这些人为何可以不用做这些？”
桃符长吟许久，一面窥探着母亲的神色，一面小心回道：“因为有百姓供养他们……不，不是……”见母亲眼神动了动，马上改口道。
“君子要有浩然坦荡之气，你倘是觉得思量好了便说出来，不用看我脸色，错了可以改，但绝不能为了想着讨好他人就歪曲自己的本心，懂了吗？”虞书倩早发现他这点心思，温柔指正道。
桃符略感难堪，低首应了一声。成去非听了这半晌，会心一笑，这才打帘而入，还是桃符先看到的他，目中先是一喜，想要奔跑过来，忽又想起了什么，毕恭毕敬走上前见了礼：“给伯父问安。”
“兄长，”虞书倩随之起身，略感诧异，见他身子似湿了些许，再看脸颊，也微有雨迹，忙把手炉递过去，“兄长是从外头回来？”又打了帘子吩咐上茶。
成去非笑道：“有些事，你把桃符教得很好。”
“兄长谬赞，我不过得空看着他背些典籍罢了，书倩想请兄长给桃符物色一位老师。”虞书倩接过婢子手中的热茶，示意桃符一眼，桃符马上稳稳当当给端了过去：“请伯父用茶。”
成去非一手搭上他肩头，笑看着他：“桃符，去写张大字来给伯父看。”桃符依言去了，成去非这才望向虞书倩：“这事我一直留心着，朱家有个未出仕的子弟，比我年长十余岁，静斋也同他有些交情。此人性情淡泊，潜心于学，他的著述我看过，文质兼备，实属难得，回头我会去请。”
虞书倩本意属水镜先生，不过也知道先生神龙不见首尾，就是兄长都不再能轻易见到老师，让他来授业，怕是不得。既然成去非相中朱家的人，不无他的道理，便应下来。
两人仍就桃符课业闲话半晌，末了，提及身在军营的去远，虞书倩虽多有思念之情，却不好表露，泛泛说了几句，成去非起身道：“早点歇下吧。”
那边桃符把晾干的大字呈了过来，成去非拿起仔细看了，目有赞赏：“桃符，宇宙洪荒这四字出自何处知道么？”
“回伯父，这四个字出自《易》。”桃符仰面，虽是稚童的声音，却稳得很。
“好，理应涉猎百家，伯父回头送你几枝好笔头，算作嘉奖。”成去非揉了揉他那毛乎乎的小脑袋，桃符咧嘴一笑，口中道了谢，和虞书倩一道出来相送。
等成去非回到书房，婢子上前先帮他更了衣，他发现是这件崭新异常，便问：“先前那些衣裳呢？”婢子答道：“照大公子的吩咐，送贺姑娘那里熏去了，姑娘还不曾送过来。”
成去非想起自己说过的那句话，微微点了点头，眼中早蘸足了冷清，还是吩咐道：“去瞧瞧贺姑娘睡下没，没睡的话，让她把衣裳都送来。”
当婢子到了琬宁那里，琬宁正在卸着头上的簪花，听清楚婢子来意，犹疑片刻，仍把那簪花戴好，只因一次情=事后，他曾把玩手中，似是无意提到一句，她戴这簪花很好看，琬宁便想既是他所喜欢的，那么日日戴着也未尝不可。
外头雨虽小了，但终归湿气重，琬宁不明白他为何非得今晚要这些衣裳不可，遂和四儿一起给包裹好，这才由婢子撑着伞匆匆而出。
虽说路途极近，但裙摆很快濡湿，风一起，刮得她衣袂翩飞，冷风噎人，琬宁只觉面上一阵战栗，热身子让这一激，果真觉得寒意更深。
等行至书房辟出的暖阁，琬宁两手已然冰冷，她素来畏寒，手脚凉得快，这会又被这洋洋暖意一击，竟觉心跳失常，微微有些晕眩，不是很受用。
琬宁稍作停顿，才看清眼前情形：成去非已脱去外服，此刻却坐在案几前用饭，那上头饭食不多，不过两样清淡蔬菜，和一碗粳米粥。
琬宁不知他是没用晚膳，拖到此时，还是中途饿了又加的一餐，正想上前见礼，后头又进来婢子端着几斛酪，听那婢子道：
“大公子，福伯怕您夜间再饿，让送来这个。”
成去非瞥了一眼，摆手道：“让福伯睡吧，不要再送什么来了，我吃这么多，夜间要如何克化？”
婢子甚少听见他在饮食上抱怨，此刻惶惶，忙应声退了出去。
等四下终再无一人，他才看向琬宁：“你来了。”