凤凰二年似乎注定是个多事之秋。
先是江州刺史遇害,很快南边传来消息,广州刺史林敏病故,徐州刺史田安摔破了头,昏迷多日,难以理政……英奴看着御案上一道道加急的密疏,心已麻木,既然刺史们抱团出事,他能有什么办法,眼下新一轮的人事任命,那是大将军该操心的事罢了。
广州天高皇帝远,瘴气丛生,人烟稀少,派谁去无关大局。徐州刺史人既没死,朝廷也无需考量太过,不过是临时任命田安的左右手帮衬下就足矣。
真正让大将军上心的自然是江州,大将军举贤不避亲,新刺史最终落到其妻兄朱宜身上,朝野并无反对的理由,朱宜素有好名声,颇具才干,外放江州,倒差不到哪里去。不过江州之地,此刻格外敏感,彼此心知肚明,也只能任由大将军步步为营去了。
等入了秋,建康令宋胜迁豫州刺史,临上任前,奉大将军命,特来拜别太傅。这日宋胜换了便装,刚至乌衣巷,身后有哒哒马蹄声,转身相看,策马而来的竟是大将军!大将军一身劲装,手持弓箭,身后随行四五人,宋胜忙折身过来行礼:
“大将军!大将军怎么亲自来了?”李胜不免惊讶,心里却不免诸多臆测,而大将军居高临下的目光已直直扫下来,只觉芒刺在背,宋胜自然不敢直视那目光。
只听上头传来朗朗大笑:“安丰莫要多想,太傅病这么久,不来亲自探望我于心不安。我刚射猎归来,顺道而已。”宋胜听闻这才稍稍安下心,几步快走上了台阶去敲成府大门。
门缓缓而开,探出半个身子来,福伯并不认得眼前人,只一眼瞥见那血淋淋的半条野猪腿挂在一人肩头,再看一行人装扮,隐约觉察出来者不善,不等福伯开口,已有人一个箭步跨进来,扬声喊起来:
“大将军到!”这声音高亢响亮,福伯顿时醒悟过来,丢了个眼色给一旁小厮,自己率先跪了下去行礼。小厮早趁人不注意,飞似得往成去非书房跑去。
径直推了门,碰巧小丫头端着砚台要去洗,登时撞得人仰马翻,东西掉了一地发出声响,小厮顾不得疼,歪歪斜斜起身,倚着门框喘气:
“大将军……”小厮咽了咽唾沫,“大将军来府上了!还有,还有好些人……”
成去非滞了片刻方搁下笔,并未说什么,整了整衣裳,又净了手,知道福伯在听事定已摆好茶水安排妥当,便往听事去了。
行至半路,又见一人慌里慌张来报:“福伯让小的来催一催,大公子您来了就好!”成去非早等着这一刻,此时分外冷静从容,那边赵器匆匆而来附在耳侧低语几句,成去非思量片刻吩咐道:“让他在府前候着,大将军一出去,就让他进来。”
成去非刚迈进前厅便连连拱手行礼:“大将军!”,又转向宋胜:“宋大人!”宋胜忙上前去还礼:“听闻太傅沉疴在身,大将军挂念得很,在下则是因为朝廷拜胜为豫州刺史,特来向太傅辞行。”
“大将军和宋大人此刻还能想着家公,去非就此谢过了!”成去非做了请的动作,见两人皆无入座的意思,便就势往外引:“还望大将军体谅,家公重疾缠身,不得离床,请随去非到后院探望。”
大将军面露不忍,只虚与委蛇一句:“既是这样,我等不好打扰太傅。”话虽如此,眼睛却朝后院方向扫去。
成去非一脸凝重:“大将军亲自来府上探望,怎能不亲眼看一看家公?家公虽不在朝,却也挂虑今上以及各位同僚,倘家公知道去非不报,定会怪我失了礼数。”说着大步而去在前引路,大将军似乎犹豫了一下,瞥了瞥宋胜,宋胜忙道:
“大公子所言在理,大将军,不如看一眼太傅也好。”
“也好,我亦忧心太傅,伯渊,劳你带路。”大将军毫不客气地把客套话说完,一路彼此让了数次礼,才到了一处偏院。四下稍稍看了一眼,倒不失清净。
待推门而入,刺鼻的汤药味儿直冲上来,竟呛得几人不由掩鼻轻咳,宋胜扫视一圈不禁皱眉轻问:“伯渊为何不开窗给通通气?这怕是对太傅也不好。”
“家公怕风,因此开不得窗。”成去非挥手示意几个已吓得慌作一处的小丫头退了。大将军目送几个婢女鱼贯而出,绕过屏风,再看榻上成若敖,一时也愣怔住。
榻上人形容枯槁,了无气息,远远看上去,简直不能分出生死。而有一样物件,赫然入目——当日所送虎皮,就铺在成若敖身子底下……
宋胜自然也瞧清楚了,面色变了变,只见成去非已轻步靠近床榻,跪在一侧,柔声唤道:“父亲,大将军和宋大人来看您了。”