前夜，雨声唆唆，风打屋前的一棵歪脖子柳树。夜沉如墨，纵是石灯上的亮光恍如白昼，也被这雨气所困，映不出三米以外的景况。
窦怀启将下巴埋进新的布衾里，睁着眼看着前面的窗纸，身旁是他人的呼噜声。
这是他进姜府的第一晚。
按理说，这些天的逃亡，他身心俱疲，饶是这地方狭窄，吵闹如街市，他也应是睡得着的。
可睁着眼，脑海里却是今日种种。
乳娘已逝，三千里漫漫路已耗去他所有的钱物，前无出路，后有追兵。他听从乳娘临去前的嘱托，卖身葬母，将自己投进这深宅大院中，以期追兵糊涂，喘一时之气。
可……
他眉头紧缩，藏在布衾下的右手蓦地握紧。
这姜府的大小姐姜裳，却有些奇怪，先是将自己的名唤了出来，虽说后面她的解释似乎是认错了人。可他分明与这人不相识，这大小姐的举动却又是处处为他着想。
到底是真心亦或是假意。
他此刻尚不能分辨，只是不论如何他都得在心里默念，替自己敲钟。“莫被这楚国的女子所欺瞒。”
屋外雨声渐渐重了，石板被敲击得似变了声，有些乌哑，混着窗棂的轻响声，睡意从眼皮落下，压得他睁不开眼，沉沉的睡去了。
……
“喂，起来了。”
第二日，寅时刚到，窦怀启就被人恶劣的用脚从背后踢醒。
他捂着后背，挣扎着起了身，见是睡在自己身旁的一个大高个，估计十几岁的年纪，脸上充满了不耐烦。
“还不起来！灶房都忙活着呢，就你在这睡觉。快去干活。”
这大高个又瘦又高，脸上眉毛浓盛，倒吊着，一副凶样。
“呦！我们的小李也能这么威风，想当管事了？”不知是对面通铺的哪个人出声高呼道，引得其他下人都哈哈一笑。
李叶见被人嗤笑，不服气的又哼了声，右腿一使劲，又踹到窦怀启的腰上。
“笑个屁，凭什么他一破小孩就能盖新的布衾，我们就只能盖前些年的旧被子。妈的。”
说着，脚上一动，似乎又要踹到窦怀启的身上，却见窦怀启正冷冷的盯着他，眼神阴冷，像是条黑蛇。
脚上一停，李叶可不想承认自己心里犯怵了，嘴上不消停的呸了声，就自顾自的下床干活了。
握紧的右手掌心应已起了月牙印，背后被李叶踹过的地方，隐隐作疼。窦怀启始终没有说话，眼神也如之前一般的深冷。
周遭的空气都似静默了一般，也没有人再上前，下人们自顾自的穿好衣服，就准备去忙了。
窦怀启的右手从握紧到放松，大概过了一柱香的时间。听见管事的在外面催促，虽不知一会要做什么，但窦怀启还是抓紧时间，学着他人的模样，洗漱穿衣。
见外面天冷，自己又没有什么保暖的衣物，索性多穿了条亵裤。反正对于身材瘦小的他来说，多穿一条也没有太大问题。
本就是深冬时节。
外面还是一片漆黑，窦怀启跟着下人一路小跑，跑到庭院的空地上时，已经有早到的下人按着横竖方向排好。
窦怀启只得跟着后来的下人站到最后一排。
李管家正站在下人们的前面，左右各有两个奴婢，手持绢布所做的灯笼，站立在侧。
“行了，也不瞧着时候，虽说已是季冬，老爷上朝的时间也已缓了缓，可你们这些个奴才万不能懈怠。行了，干活去吧。”
窦怀启见周围的下人们如飞鸟般四散而去，偏偏只有他一人，不知道做些什么，呆愣在地。
“喂，你，说你呢，怎么不去干活！别以为你年纪小就不用做事了！”
李管家也不知这屁大的小孩是谁带进府的，上前一步借着灯光，打量了下窦怀启。
“我……”窦怀启想到姜裳，可又想这管事的既然不知道，想来这姜大小姐是没有给手下的人交代。一时间也不知该如何回答。
李管家见他支支吾吾的，抬头一看时辰，老爷已经快要起了，他可没这功夫跟个小孩浪费时间。“行了，既然不知道，就跟着那边的下人去灶房里帮忙。”
窦怀启应了声，朝着右手边的方向跑去。
这一日早上，算是营营逐逐，不可开交。窦怀启连口热饭都没能吃上，只顾着在灶房里打着下手。
又偏因为他从未做过这种下人的活计，摔碎了几个瓷碗，被切菜的大娘一脸不耐烦的赶了出去。
窦怀启叹了声气，走到灶房外角落的一块石板上，石板上有些残雪，他双手一扫，便就地盘腿而坐。四周树丛比他坐起来的身子还要高，他见这屋子里似乎始终没有停歇，只得在外安静候着，也因此，他错过了早食，又错过了午膳。
抬头看着远方的天空时，窦怀启心里一阵心酸，自己竟然沦落到如此的地步，而他除了努力适应以外，别无办法，因为他只有自己。
而那位姜家大小姐……
窦怀启觉得自己昨日肯定是被她逗弄了，可又想到自己换的那床新布衾，指不定也是大小姐吩咐的，一时有些糊涂了。
他哪里知道，这姜裳今日正准备和娘亲商议书童的事，倒不是故意冷着他。
……
晚些时候，终于有人来找他了。
窦怀启刚从角落里出来，就见司凉带着个裁缝在这灶房周围张望。
“喂！就是你小孩！快过来！”
司凉这一唤，就有下人往这边看着。
窦怀启不知发生了什么，往前走了几步。
“赵末，这就是主子吩咐要做衣裳的小孩，你先替他量量尺寸，至于成衣的布料与花色，你大可，以其他官家书童的服饰为基础。”司凉对着一旁的裁缝这般吩咐道，说完转头一看，见窦怀启身上满是泥屑，不免皱了皱眉。
“一会量好尺寸，将自己身上的污泥拍一拍，再到南云院里来。”
“南云院是？”