盛夏的五月，赶路着实辛苦，自小娇惯坏了的沈冬雪哪里受得了这些，刚出红林县没多远就中了暑，面如金纸、唇无血色。同行的小厮沈庆见状也是心急如焚，一行人只好暂时歇息在附近的西泽县。
卧床休息又吃了几天的药后，沈冬雪面色总算是恢复了些，她算了算时间，已经不能再在这儿耽误了，“沈庆，去跟几位同窗说下，明日一早便上路吧。”
“小……公子，您身子撑得住吗？”沈庆十分担心。沈冬雪虽是女生男相，可打小身子却是十分单薄，沈夫人还曾说过，哪怕沈冬雪是女生男相，单看这身子板也应知是个弱女子啊。
“我是等得，可牢里的哥哥等不得啊。”
沈庆又是感动又是难过，一下哭了出来，“小姐，真是委屈您了！”
“谁叫我们是一家人，一家人哪有见死不救的道理。”沈冬雪和衣躺在客栈十分简陋的床上，看着天花板一角的蛛网，叹了口气。
赶路的一个月里，沈冬雪的男装扮的是愈发得和谐，一举一动竟是与同行的举人们毫无二致，不知情的人是决计看不出她的女子身份，只当她是个身形单薄的瘦弱书生。
同行的举人们一开始以为沈冬雪定是个从小娇惯坏了的富家少爷，还多有排挤，但经过这一个月的同吃同行，他们发现，单论吃苦和耐性，这个瘦弱的小公子并不比他们差到哪儿去。而沈冬雪又毫无富家人的架子，所表现出的谦恭也博得了众人的好感。于是等到京城时，几人已是称兄道弟。
辉朝的帝都名曰耀京，天子脚下，车水马龙。一行人一入京便直接去了朝廷专门为各地来京赴考的学子准备的学舍，登记完便开始无休止地温书。
沈冬雪记挂着牢里的兄长，心里有些急躁，四书五经在眼前晃来晃去，混着窗外的蝉鸣，更加心烦意乱。
若是考取不到功名，自是无法见到公主，无法见到公主就做不了驸马，做不了驸马就无法给兄长伸冤，无法给兄长伸冤，家中父母定是要白发人送黑发人……一想到这些，沈冬雪觉得自己快要被这担子压得喘不动了。
“沈庆！”沈冬雪脸上盖着书，躺在学舍的榻上，摇着手中折扇努力平心静气，突然喊了在门外侍候的小厮。
“公子唤小的可是有事？”沈庆进了门，立在书案一旁，垂首问道。
“你去打听打听，这京中可有什么好的戏园子。”
沈庆虽然不解为什么别家学子都在刻苦温书，而自家少爷要听戏，但还是乖乖去打听了。
过了没一会，沈庆就带着消息回来了，“回公子，三条街外有家程园，是耀京里最好的一家了。”
“行了，待本公子小憩一会儿，便去听戏。”
“那小的就不打扰公子休息，先退下了。”
“去吧，记得酉时来候着。”
“是，公子。”沈庆退出屋子，并小心翼翼地带上了房门。
临近酉时，沈冬雪从兄长被问斩的噩梦中惊醒，抹去了额上冷汗，拿凉水洗了把脸，又换了一套锦衣华服，摇着折扇，像个纨绔子弟一般，叫上小厮沈庆，便出门向着戏园子走去。