“阿爹，信！”
秦小满正在柜台前打算盘算的正入神，听到小崽子的声音有点迷糊，不晓得他说了啥，抬头看了一眼，门口立着个信使。
“有我的信？”
秦小满从柜台前绕出去，刚刚柜台高的承意见小爹去了门口，他也从凳子上滑下去，像条小尾巴一样跟在秦小满的腿边。
承意大了，杜衡又前去赶考不在家，秦小满便把小崽子带来铺子里频繁了些。
不过他把小孩子看的紧，隔三差五的就要喊上两声，平素里就算在铺子里也不让他乱跑，多数时间都在柜台前。
承意安静也听话，跟他说了乱跑会有人伢子抱走小孩儿，他就更不会乱跑乱走动了。
秦小满忙的时候就坐在凳子上，趴在柜台前拨着算盘上的盘珠玩儿，或者是把他爹爹小时候给他做的七彩绣球抱在怀里。
来往的客人见着柜台前坐着个乖巧的福娃娃，偶时都喜欢上前逗逗他。
“是谁的信啊？”
承意扯着秦小满的衣角，仰着下巴。
“除了你爹爹，谁还写信来啊。”
秦小满矮身把小朋友抱了起来，回到柜台前坐下，小家伙就安静的坐在他的腿上，趴在柜台前期待的看着秦小满拆信封。
“小满，相公到了府城，一切都好。在家里不要太辛苦，拿不定的事放着等我回来.......”
“爹爹怎么都没有说到承意呢？”
听着小满念了一会儿信，小朋友叠着眉头，着急的回头看着秦小满。
“来了，来了。快听着！”
承意闻言睁大了些眼睛，赶紧又看向信纸，虽是一个字也认不得，却看的认真，好似真能读信一般。
“意哥儿有没有好好吃饭？晚上睡觉有睡的香吗？”
秦小满道：“啊，我得给你爹爹回信去，有些孩子一到饭点就要喝一大碗的糖水，肚子撑圆儿了就不肯吃饭；晚上洗澡贪凉玩着水又不起来，还不要盖着被子睡觉呢。”
承意抿着小嘴，慌张的抓住了秦小满的手摇了摇，可怜巴巴道：“阿爹不要写信告诉爹爹。”
秦小满道：“可是我们的小孩子不就是这样的吗？小爹又没有胡说。”
承意犹豫了一瞬，赶紧保证道：“我再不吃饭的时候喝糖水了，夜里洗了澡澡就盖着阿爹的被子睡觉。”
秦小满挑起眉毛：“真的啊？不会是骗小爹的吧？”
承意摇摇脑袋：“不会。”
“那好吧，如果小朋友的表现很好，小爹就不告诉爹爹了。”
承意开心的一把抱住了秦小满：“阿爹真好。”
秦小满小心把信给折上重新放回信封里，他看着外头晴朗的天气，算着日子，今天已经是最后一场考试，杜衡晚上些就要出考场了。
也不晓得他考的如何，这一行赶考顺不顺。
秦小满琢磨了一通，决定明日还是忙里偷个闲去庙里一趟，烧个香拜拜菩萨，不求保佑杜衡金榜题名，好歹也求个平安顺遂。
十五一日，杜衡考完最后一场，从贡院出来时已是日落西山，天边的云霞洒落了一地，细碎的铺在贡院大门的阶梯上，从贡院跑出的考生也似是镀了一层金辉一般。
是了，不日在这群考生之中便会有人裹上金辉。
“杜衡，这里！”
闻声杜衡扬起头，瞧着秦之枫已经在马车前头等着了，后头这一场他抽的号牌在前头。
“如何？可都还好？”
杜衡笑了一声：“还成。”
秦之枫也肉眼可见的比前两场出来神色要松快的多，倒不一定是因为考的好，而是考试心里一直紧着一根弦儿，一连八九日的时间，现在总算是能松懈一口气了。
不管考试结果如何，眼下忧心是那么个成绩，放宽心也还是那么个成绩。一切尘埃落定，是做不得改了。
秦之枫主动提议：“回去洗沐一番，夜里我们到外头吃一顿如何？”
杜衡应声，来了府城半个多月了，还没怎么出门转转，吃饭顺道再给家里人挑点东西回家去。
考生离了贡院自是可在县城里吃耍把酒言欢一通，但考官此下可就忙碌了。
乡试一级考试已然不是儿戏，俗称“大比”，按照惯例是越往上走的考生人数愈少，但考场也从县城转到了府城，人员范围增广，人数上也就看着不少。
然则秋闱严苛，千数之名的考生不过录取几十名作举子。
唯独是顺天府那般天子脚下，能人辈出，这才能有录用上百名举子的机遇。
录取人数少，试卷批阅也便十分严格。
一应试卷送往阅卷处，先行“弥封、糊名、誊录”，以防止阅卷房官在阅卷之时辨认姓名字迹作弊。
试卷也是要经过层层批阅，先由房官初览卷子，好的留下为何好的评语，再转入主阅官手中进行复阅。
待着考卷一应批阅完毕后，写榜之前这才揭开糊上的名，一一誊写上榜。
阅卷严格，放榜的速度自然也就慢了下来，需九月五日才行放榜，还需等待二十日之久。