南啸桓从未想过，有一日，他会站在黄沙漫天的漠北，望着如血的夕阳，任迎面而过的凛冽晚风吹起披风。
和幼时梦境里有稍许的不同。已经消失在记忆深处的模糊梦境中，他是将军，指挥千军万马，冲锋交战。而当他真正走进军营时，却是以将军近侍的身份。
近侍……是的。近侍。简单两个字，就表明了他的身份和职责。
云麾将军的亲兵，则是由从上四军中选出的最优秀出色的年轻军官士兵组成。他们怀着对那人满心的崇敬仰慕，接受那人亲自的教导和训练，并为此面带笑容，就连被训斥被喝骂，也觉得是一种光荣。
也因此，连带着随侍那人身后的他，也接受到了近卫们不同一般的恭敬和瞩目。
而这一点，在一次次看到那人所展现出不为人知的一面后，他忽然明白近卫眼中的那些钦羡与嫉妒从何而来……
——能侍奉在这个人的身侧，他何其有幸！
自从十三年前被那人所救，他便打定了要用一生来报恩的主意。可对于那个人，直到这小半年来，他才隐约生出与那一刻猛然冒出的念头如此相似的想法……
这种偷偷滋生在心底的庆幸和沾沾自喜，在之后的行军途中，时不时的便会冒上来。
当那人在中军大帐上，将刺杀信世靖的任务交给他时，他是十分惊愕的。
若是成功，信世靖死，北狄少了云州第一谋略家，北狄边境守军士气大挫，是反击进攻的绝佳时机。
若是失败，他身死不说，再不会有第二次机会。北狄定会大肆宣扬，一鼓作气大军集结，也不是不可能的事。
如此重大的责任，那人就那样……轻笑着托付到了他的身上。
他……无法不为之动容。
他知道那人信任自己，虽然不知因何缘由。既然他给了出来，他便不会让那人失望！绝对不会让那人将这对南啸桓来说来之不易的信任收回。
混入北狄逃军的过程十分顺利。两日后，他们终于迈进了无阖城。
然而，目标人物却一直没有现身。
他能做的，只有在时机来临之前，耐心等待。
索性，等待的时间并不久，封奇便邀他们共进晚宴。届时，信世靖也会到场。
他仔细安排了人手，买通了封奇府里一些下人，又做了严密的部署，然后，便静等猎物的落网。
开宴前，罗青凌仿似不经意间提到了信世靖手中的御赐虎符。
……若有可调动边境守军的虎符，那么对于主上这次用兵便可事半功倍。
想到那人欣喜的愉快的笑容，他不禁暗暗做出了一个事后看起来十分鲁莽的决定。只因那个可能的结果对于他来说，太过诱惑。
然而，限于思绪之中的他，却没有看见罗青凌眼中一闪而过的诡异。
事情进行的很顺利。
但很快，南啸桓便知只是表面上看起。
身怀绝世功夫也就算了！他竟然并未中毒！信世靖虽然神机妙算，未卜先知的能力却是绝对没有的。
那么只有一种可能……
罗青凌……
那是一场苦战。一场胜算极低却必须胜利的战斗。
他必须胜！他……必须完成任务！他必须对得起那人所交付的信任！
因此，无论用上何种手段，他都在所不惜。
全身上下一瞬间裂开大大小小无数伤口，鲜血争先恐后的奔涌而出。
焚心掌威力，确实不凡。
而杀掉信世靖之后，内伤严重的他，想要活着离开，似乎已是不可能了……更别说，上百人围困之下。
看着黑夜中燃起的无数火把，他不禁有些微怔。若那人在这里……想必……有的是办法吧。
他却没那人那般聪明。
只有硬撑，硬拼！不管用上什么手段，他都不能死！
他要活着去见那人！
那个时刻，充斥脑海的念头只有一个。
——不能死！
后来有一天回想起来，他当时根本不清楚，藏在支撑着他站立的三个字之后的缘由到底是什么……
是因为救命之恩所产生的忠诚？仰或是……因为心中有了牵挂，因此，有了活下去的目标？
被司皇寒炼所制的那些时日，他大半时间都昏昏沉沉。少有的清醒，面对的不是打磨平滑的大块冰冷的黑曜石，便是那张精致的绝美面孔。
从见到那个少爷王爷的第一面起，南啸桓便知司皇寒炼并不如他所表现出来的那般天真无知。更别说，皇家权利帝位之争，他从来都不想牵扯进去。就算因为舜玉王的关系，自家主上倾尽全力背后相助。
然而事与愿违。他不明白司皇寒炼在知道那件事的情况下，留下他的性命是为了什么。
但只要了解一点：他暂时无性命之忧。剩下的，他根本无一点兴趣。
至于被强迫带上那些只有性奴男宠才有的标识，他却是毫不在意的。愤怒、屈辱、以及自尊被肆意践踏下的无力怨恨，这些正常男人在这般情况下都会有的反应，他却没有。
他只是毫无感情的扫了一眼。仿佛那乳尖上的银环如同布满身体的无数刀伤剑伤一般。
其实……在他眼里。那些也无什么不同。
都是他还不够强大的表明。
弱肉强食，他既然败了，既然落到司皇寒炼手里，便早已做好了承受各种折磨的准备。
而残忍冷酷的敌人，对待自己手下的猎物，更不需要顾忌什么尊重、骄傲、面子这些子无虚有的东西。
但是，他承认自己的失败，却并不代表他会一直任由自己成为他人砧上的鱼肉。
一个多月的囚禁，他一直在伺机逃离。
内伤、外伤、加上缺少食物，他体力大减，想要从重重守卫的地方离去，这个时候，更需要耐心和冷静。
机会终于到了。
那日，少年王爷疯狂之下的鞭打让他浑身上下鲜血淋漓。却也让司皇寒炼少了以往所有的警戒。他扯下沾满血污的外袍，便蹒跚着离去，甚至回头都没看他一眼。
南啸桓在那间密室中，整整一夜没有任何人进来。
而那不大的空间里，所放置的那些道具，足够他用来自救。
当拖着虚弱至极的身体逃出司皇寒炼的府邸时，外面正飘扬着漫漫大雪。
天色还早，却已有做生意的小贩开始摆摊，拎着篮子的妇女三三两两的也出现在街上。
南啸桓撑着墙壁，每一步都走的万分艰难。
好不容易拐到一家客栈的后街，他靠着墙壁滑倒在厚厚雪层里。
他身上只有匆忙下从守卫身上扒下的一层外衫，根本无法抵御冬日的寒气，走着还好，一旦坐下，那冰冷的寒意很快便让他全身上下失去了知觉。
对面的墙壁往上，是那家客栈的客房。稀稀疏疏的灯光亮着，不时有人影在窗纸上晃过。
身后则是一户普通民居的后院，能听得到中年汉子晨起的洗漱以及和妻子说话的声响。
大雪纷纷扬扬而下，南啸桓仰头，任一片又一片雪花滑到脖颈中。
他知道在寻到无羁楼的在玄京的分楼前，他不应该坐在这里，而是应该稍作休息，保存体力后，立刻起身。
但是，只是一会……一会，让他休息一会……
浮在眼前的那张面孔对着他无尽温柔的笑着，听到他的祈愿，轻轻的点点头。
视野中的景物渐渐被从角落蔓出的黑暗侵蚀……身体仿佛有千金重，无尽的困意汹涌而来，他慢慢闭眼，睡死过去。
寒风呼啸，大雪飘飘，不一会就将横躺在地上的人体覆盖起来。
南啸桓知道自己在做梦。