几个时辰不过转眼工夫，小厅里，衍墨咽下最后一块燕回糕，起身准备去叫万俟向远出门。
可好巧不巧，恰这时，院里飞进三只传信苍鹰。
前两只还寻常些，最后飞进的毛秃少半，俨然是只斗鸡。
毫无疑问，正是从邱老头那里飞来的。
许是接触的回数多了，衍墨对这些猛禽已经了解不少，因此顺道迈出几步，欲要将其身上携来的字条取下。
“扑棱——扑棱——”
变化，发生在一瞬。
毛秃的苍鹰突然振翅暴起，凶猛地朝着另外两只快速飞去。弓爪，钳咬，整个一副拼命架势。
这是怎了？！
衍墨拧眉望向不远处撕斗成团的三只畜生，不由回想起当初听到的那句话。
“鹰是训过的……”
训过的就是这般？
还是说换了主人，性情也会跟着变？
人有一百零八处穴位可以戳点，鹰有什么，无人知晓。担心着下手过重会耽误日后传信，衍墨不得已掏出兜中药瓶，左思右想，最终万分不情愿地冲三只畜生撒去。
瓶子里装的是迷药，前几日才配出的，改了过去方子，效果比以前好上许多，沾上星点就可昏睡好几时辰。
可谁又想到，竟会头个用在这种地方……
正当衍墨脸色难看到极致时，远处万俟向隔着扇半启花窗，赏心悦目，看得不亦乐乎。想想还觉不够，禁不住站起身，一径从房里走到外面。
“试药？”声音极正经，仿佛对刚才院里一切尽不知情。
这话不问还好，衍墨乍一听见，拎着几只“山鸡”的动作浑然顿下，半晌才直起身子。然后回过头，认真盯着问话的人良久，在确认眼那面上、眼底皆没有戏弄神色后，才将取来的字条看过一遍，放起来收好。
“不是。”
这么下去还有什么意思？万俟向远立马不乐意了。
于是侧目瞧往地上胡乱堆成山形的“山鸡”，让语气里蕴满关心：“衍墨，……饿了？”
立刻，对面好看的一双杏眼狠狠眯成一条细线，而且还有咬牙切齿的趋势。
怎的这般有趣……随性纵情笑了几声，万俟向远挑挑眉毛，扬着嘴角从旁边走了过去。
“时候差不多了，出门罢。”
良久，良久：“是。”
……
就这样，占了便宜的走在前，被占便宜的走在后。
占了便宜的心情愉悦，被占便宜的心情郁闷。
终于，被占便宜的决定找点事来让心情愉悦的费费神，乐和不下去。
“宰相府传信方约摸是永荆。青兰姑娘途中不慎被早有备下的数十只鸽子乱了追踪。”
“无妨。”多年筹计全皆为此，些微意外早就在预料之中。因此万俟向远并不忧虑，继续在近午人稀的闷热街道上悠闲走着，“另两处如何？”
“一切顺利。”悻悻回过去四个字，衍墨不知怎的就被街边一个叫卖声吸引去注意。
然后后面回报尽数化作了滞噎，被卡在喉间……
“馒头——馒头——刚蒸好的馒头——”
街道左侧，一位逾了知命之年的佝偻男子站在几个冒着阵阵热气的笼屉旁，扯着嗓子对路上过往行人叫卖刚出锅的白胖馒头。
“馒头——馒头——”
“衍墨？”走出几步不见后面的脚步声跟上，万俟向远转过身，略带疑问唤了句。
“没、没……”感觉到佝偻男子与身前人的视线齐齐投来，衍墨心里蓦地一阵紧缩，慌慌张张低下头，谁也不看地朝前走去。
兴许是这一反应太过奇怪，以致万俟向远都未如往常般追问什么。仅仅是面露不解地看了卖馒头的男子几眼，便继续往前迈开步子。
“属下失礼……”几步过后，衍墨终于觉出自己行为不妥，低垂着头走回一些，安静在万俟向远身前一尺位置站定。声音里，隐隐还带着一丝沙哑与鼻音。
这就更怪了。万俟向远伸出手，忍不住想要抬起面前的人的下颚，让之与自己对视，好能看个究竟。
但最终，在注意到那双因为用力攥紧而青筋凸起的手掌后，半途而废。
“怎了？”在街上碰不得？
“属下……”亦步亦趋地跟上前，衍墨脑中只剩下一片空白。再多，根本什么也想不了，连“属下”二字，也是习惯反应而已。
渐渐，两人偏离了大道，万俟向远轻巧侧下身，拐进条仅容两人并行的石板小巷。
“属下知错。”猜到接下来的一定是逼问，衍墨倒也没生出什么抵触情绪，甚至十分知趣地低下头认错，主动开口讲明，“方才是……”
“衍墨。”在那声音讲出更多话之前，万俟向远果断出言阻止，“可以告诉我你不想说。”
沉默，很久后……
“属下是死士。”疲惫无措地闭上双眼，衍墨任凭烦躁盖过该有的理智与感激，自暴自弃地将身子用力抵向背后阴冷石墙，恨不得把全身骨肉磨个粉碎，一点都不剩下。“主人这般，属下早晚有一日会忘了规矩与本分！”
这一下子来得太突然，也毫无预兆。万俟向远定定站在巷间阴影中，努力平息着自己情绪。
“忘了便忘了。”
如果不是话尾“本分”二字勾引某件事的回忆，万俟向远几乎就要为那埋怨与不知好歹的口气而暴怒。
“方才……是属下父亲。”
父亲？
半年前某天的夜里，庆问将几人暂时安置在京城中的回报忽然浮现于脑中，万俟向远怔了一下，心里莫名柔软下去。
“记挂他们？”终究是亲人，纵使当年怨憎，也不过是源于对亲情求而不得的苦楚罢了。
而且日后寒炤阁内多养几个闲人，也未尝不可。
“……不。”烦躁与莫名膨胀起的脾气因这略带心疼的一语渐渐回缩，衍墨懊悔地倚着身后冷硬石墙，嗫嚅半晌也没能找出句合适说的话来。