花开两朵，各表一枝。
京中，现在已是深秋时节了，伯爵府中，大书房外的树飘下最后几片黄叶，打开的窗户中，露出了端宁的脸。
他正在认真读着书，读一两页，就在手边的白纸上写上些东西。
忽然，院中传来一阵叫声：“老四，你在不在？”原来是老三诚宁。
堂兄弟中，他们俩年龄最相近，经过一阵磨合后，相处得还算融洽。
端宁应了他一声，知道他一来，自己暂时是没法继续读书了，只好放下了毛笔。
诚宁进来后，往左右瞄了瞄，鬼头鬼脑的样子。端宁看了好笑，就说道：“玛法不在，你放心吧。”
诚宁松了一口气，换回本来笑嘻嘻的脸道：“你又在念书啊？难道就没别的事可做了？一天到晚不是读书就是练武，偶尔也跟咱兄弟们一块儿出去玩玩嘛。”
端宁淡淡地笑道：“你们玩的东西我都不喜欢，去了也是扫你们的兴。”
“怎么会呢？”诚宁道，“上回到城外打猎，你不是也玩得很开心吗？”
“只有一回而已，后来几次我都没去了，我不是很喜欢，打猎就打猎，为什么要到处捣乱？弄得附近的百姓鸡犬不宁。”
诚宁笑了：“那有什么大不了的，我们又没闯什么祸。”
端宁不想继续这个话题，就问他：“今儿来找我做什么？先说好，我可不要再去打猎了。”
诚宁笑嘻嘻地道：“不是不是，天天打猎谁不腻啊？我就是觉得闷了，来找你聊聊。”
“聊聊？”端宁望望他，“你是想来找上回见过的‘千里眼’的吧？”
诚宁被他点破心思，脸一红，硬着脖子道：“哪……哪能啊？那可不是玩的，你别胡说！”
端宁淡淡一笑：“你知道就好。那个‘千里眼’是内务府秘制的，只供高品级的武官使用，连咱们家，也只有大伯父有一个，宝贝着呢，连二妹妹是他亲生女儿，都不肯借她看一眼。他绝不会把这么重要的东西收在外书房的。你若真想打它主意，兄弟劝你还是早点死心的好。”
诚宁嚅嚅地说不出话来，低头想了想，道：“那算了，我可不想挨打，要是被玛法知道，少说也要挨上十来鞭。”
他见端宁又拿起书本看，便说道：“你天天看书怎么就不会闷呢？跟我一块儿出去玩吧？我一个人，实在无聊得很。”
端宁却道：“你去找你的朋友就是，你上回还说跟他们一起出去很好玩。”
诚宁却泄了气，苦笑道：“别提了，你也知道他们是什么人，都是婉宁介绍我们认识的大家子弟，咱们家虽然有点钱，但跟那些人比起来，还差得远呢。上回跟他们一起去听什么小曲儿，有个人随手就打赏了十两银子。我一个月也没那么多月钱，阿玛额娘都管得紧呢，哪还敢跟他们一块儿出去呀？”
端宁听了有些奇怪：“二妹妹不是常与他们一起玩么？怎么没听她提过？”
诚宁道：“有婉宁在，通常都会有阿哥或贝勒什么的跟着一起去，他们也不敢去太过份的地方。再说，婉宁有钱着呢，我阿玛额娘在外头的生意，她每个月都有分红，本来月钱就多，祖母她们又常常赏她东西，平日里吃的用的，都是公中出，她根本就不花什么钱。她在外头逛街，遇到喜欢的东西，几十两眼皮子都不眨一下就花出去了，我怎么敢和她比？”
端宁怔了怔，道：“我从不知她花钱这样大方，这可不是什么好事。”
诚宁撇撇嘴：“有钱怎么不是好事儿？那些王公贵族家的子弟都喜欢和她一处玩，连皇子也不例外。”
端宁道：“她平时来往多的就只有四阿哥五阿哥而已，我看着四阿哥似乎对她不太热络。”
“有五阿哥就够她嚣张的了。”诚宁道，“真不知道婉宁图他什么，笨头笨脑的，一点儿机灵劲儿都没有。”
端宁皱皱眉头：“在家里私下说说就罢了，当着外人的面，你可不能说这种话。”
诚宁不以为意地摆摆手：“那是当然，咱又不是傻子。”
提起两位阿哥，他倒想起了一件事：“哎，我说兄弟，你听说了没有？传闻宫里要给几位阿哥选伴读呢，好几户我常去的人家，听说都打算把自家儿子送去参选呢。”他伸手捻捻端宁手里的书，“你那么勤快读书，莫不是也存了这个打算？”