“去，割了他们的四肢，将头颅继续悬挂十天，孤就是让那些人知晓，祁沅国有孤活着一天，就轮不到这些跳梁小丑自作聪明！”
几个大臣颤颤巍巍退下，于述唤了晚膳，挑亮八角漆金灯盏，垂着手，欲说还休。
“你想说什么？”鬼刹帝口气不耐。
于述连忙跪下啃了个头，“陛下，奴才，只是怕，怕……”
“你怕有一日孤也沦落到这种下场是吗。”鬼刹帝指尖捏着狼毫，笔尖上一滴血红的朱墨在橘黄色烛火下好似比火还要浓烈。
于述磕着头不敢说话，鬼刹帝静静看着血红色朱墨‘吧嗒’的一声滴在宣纸上，沁开一团氤氲血色，“起来吧。”他站在窗前，抚上自己的左脸，“上苍也从来没有饶过孤，让那些人化成恶鬼日夜在王宫凄哭索命，呵，就算孤现在停手了，你大可问问上苍，它会停手吗。”
停手放他一夜安稳，停手让他能堂堂正正的见人，皇帝瞥见铜镜中的自己，那黑金面具下的脸便是上苍的惩罚。
他无能为力与天对抗，又怎不能杀掉所有想让他死的人，不过是保命而已。
就算半人半鬼，丑陋狰狞，鬼刹帝闭上眼。
也不过是……想活罢了。
他挣扎了二十二年，从东宫被烧的那一日开始，他就再也不相信天命了。
月夜落了清冷的余辉，满地银光潋滟。
鬼刹帝深吸一口气，压下心里的悸痛，念起似锦苑的那一株素白的冷雪香木，只留无边苦涩。
翌日。
天边才刚亮，夏末的暑气渐渐淡了。
早朝刚结束，于述就火急火燎的附耳在鬼刹帝耳旁说了几句话，还未走到德莘殿，就见殿前院中七王大发雷霆，听着似乎很是生气。
“皇兄！你要为我做主！”七王跑过来。
鬼刹帝往他脸上一瞧，原本尖瘦的下巴上紫青肿了一大块，“于述，传御医！”
“回陛下，已经传了，正在赶来。”
七王羞怒的很，眼中狠戾，被身边的奴才常菁扶着同皇帝进入了书房。
于述大致将发生了什么事转告给鬼刹帝。
今日一大早七王就带了二十多名侍卫要闯千罪宫，将里面的人带到自己宫中审问，谁知气势汹汹的走进去，没半盏茶，就被云隙打了出来，在外面等候的七王刚好被扔出来的侍卫兜头砸下，一头磕在了硬邦邦的剑柄上，嘴里马上就尝出了血腥味。
七王气的手腕发颤，“皇兄，把守千罪宫的人都不听臣弟的命令！”他的人被打出来之后，他命令守卫上去帮忙，竟然没有一个动手，只说陛下的命令是让他们看守千罪宫。
这才是他真正怒的地方。
身为王爷，竟然连一群奴才都指挥不住，颜面何存，威严何在，这将来若他掌管祁沅国，是不是也只是座中傀儡，毫无实权？！
鬼刹帝令人给七王奉上凉茶，道，“权谋有术，岂非你想着这般简单，隐儿，皇帝要学会知人，之后才能善用，将有一日你终要御门听政，此回何不当做一次磨练的良机。”
七王眼里一喜，倾而哀怨又试探的说，“就算本王能收了此人，可那一日什么时候才能等到，我又不会治理国家，还是皇兄打下的祁沅的天下。”
鬼刹帝眼眸未变，淡淡道，“快了吧。”
七王连忙走到皇帝跟前，蹲在他腿旁很似懂事，“不会的，皇兄勤勉为证，唯万民敬仰，一定能长命百岁的！”
鬼刹帝笑着摇摇头，拉好他的衣襟，“去吧，看过御医后好生歇着，人无需着急，隐儿总要学会权术孤才能放下的心。”
“嗯，我会学习治理国家的。”七王斟好的茶端上皇帝手边，有了鬼刹帝的保证，气总算消了大半，笑嘻嘻说道，“皇兄，我要学习，可没人教我，我在民间寻了个先生，令他进宫教我政经军法可好？”
“什么人？你在何处认识的？”
七王拎着衣袖，眼睛转了转，“出去游玩时在护城河边的一间私塾中见到的，我听他讲书有趣，便站了站了听了一会儿，自觉受益良多，比那迂腐的王栋讲的好多了。”
“难得隐儿喜慕，孤允了便是，带人查清这人的底细，便可带进宫来。”
七王笑两声，“自然，那先生再好查不过了，哪像千罪宫那个，皇兄连是人是妖都不……隐儿失言，还请皇兄莫怪，我只是被那人给气的了。”
鬼刹帝神情淡然，让他下去了。
殿内一时安静，鬼刹帝的眼中露出些许无奈，道，“隐儿这模样像极了廷耀王叔，孤记得那一年，廷耀王叔也大抵这般年纪，流放在外受了苦，被召回时哭闹着对父王说要当了皇帝才能不被人欺负。”
于述揣着手，神情中满是怀念，笑道，“耀王爷那时还不知道先皇已经立了太子呢，后来知道之后就跑来问太子爷能不能让他当皇帝。”
鬼刹帝唇角的笑意渐渐淡了，“世人都知廷耀王叔疯癫神智不清，是痴儿，胆敢在太子面前说此妄言，可若不是廷耀王叔幼年时受了极大的苦，也不至于本是痴儿享现世无忧，却对皇位执着的很。”
东宫被烧的那一夜，他眼看着大火将父王母后烧死在里面，廷耀王叔在外面哭的撕心裂肺，拽着先皇哭道，你不是皇帝吗，不是能掌管生死，为什么不救他们，怎能让单儿就这么成为孤儿。
鬼刹帝垂下眼眸，没有廷耀王叔，他又如何能活到现在。
父王早逝，皇爷爷不肯原谅他，天下人对他心生恨意厌恶，而守着他护着他的，却是疯癫痴狂的廷耀，昏暗阴冷的地牢中，便是这个疯子一遍一遍说着，等他成为皇帝了，就能保护单儿了，不会让单儿住在这里，让单儿吃饱饭，不会让任何人欺负单儿。
隐儿是王叔的唯一血脉，他又怎敢、怎敢拂了王叔的遗愿。
千罪宫内，小刺猬围着云隙的脚乱转，兴冲冲道，“公子好厉害，把那个王爷都打哭了。哈哈哈，公子教我嘛，阿团也要学武功，以后保护公子和乔儿。”
小刺猬握着小爪，信誓旦旦，很有骨气。
云隙蹲下来点点它的脑门，“教~给~你~的~口~诀~背~了~吗，练~习~了~吗，若~你~修~不~成~人~形~，能~保~护~谁~？”
阿团小爪托着脸蛋，“背了背了，公子也教我习武，等我修成人形，自然就会功夫了！”
云隙想了想，眼角扫着小刺猬灰呼呼巴掌大的身体，悠悠道，“先~扎~个~马~步，我~瞧~瞧~。”
“马~步~？”
云隙顿了顿，“刺~猬~步~。”
作者有话要说： 单（shan）儿