春时便听闻, 城东孟衙内下聘吴驸马的女儿英英, 李果见过这位权贵家小娘子，因她救过自己, 也就将这事记下了, 心里希望她能嫁个好人家。
秋时, 装修一新，两个铺面的李周珠铺重新开张, 第一天便迎来许多客人, 这其中，就有一位吴宅的仆人阿合。
阿合年十八, 是吴伯靖身边的仆人, 很得伯靖任用, 由此衣着鲜丽，得意洋洋。他走进珠铺，自觉把那份得意隐去七分，珠铺的周东家脸上写满不欢迎, 阿小则是怒目而视。
来者是客, 李掌柜过去招呼。
“我有笔大生意要给李东家做, 请他到府上议。”
阿合一副死猪不怕开水烫的样子，数月前，他正是以购珠名义把李果骗上宅，受了不少苦。
“李东家不在，敢问是什么大买卖呢？”
周政敏对阿合仍怀有警惕心。
“得李东家亲自上门，是什么样的买卖自会和李东家说。”
阿合咬死不说, 反正就是要找李果。
“好，李东家回来，我和他说，有劳保义前来通报。”
李掌柜把事先应承下来，恭恭敬敬将阿合送出门去。
看着阿合走远，周政敏懊恼说：
“谁知道请到吴宅去是要干么，哼，上次这般坑害我们果员外，还没和他们算账呢。”
“恐怕，真是笔大生意。”
李掌柜沉思着。他们做珠铺生意的，对于城中权贵要婚娶的消息，都很在意，前些日，李掌柜听闻吴驸马要嫁女儿了。
李果这日带着绿珠，携带上许多珍珠钗簪项链耳环，前往状元楼街的一家大户。大户女儿要出嫁，想定制首饰。李果在厅堂和一家之主喝茶闲谈，绿珠进闺房给小娘子及其母亲展示首饰，谈定制的事。
李果曾经不想让绿珠抛头露脸，怕她以后嫁人会遭人嫌弃，然而绿珠说有钱，还嫁什么人。再说我是个从良的馆妓，要被人嫌弃的地方多了，不差这条。
看着绿珠确实喜欢做生意，李果就也不拦她。有绿珠在，她能出入闺房，许多生意，也由她促成。
一个时辰过去，绿珠满脸笑意出来，李果知道事情成了。这笔生意谈下，可以挣许多钱，怎能不开心。
两人离开大户家宅，绿珠说：“果哥，这笔生意做下，明年吃用不愁。”李果提着沉沉珠箱，笑道：“绿珠，我们李周珠铺的生意一直做下去，必然是一辈子吃用不愁。”
不只是我，还有你，政敏，李掌柜和阿棋，都将因这个店铺而受益。
两人回到珠铺，李掌柜和政敏将阿合来的事说了，李果眉眼弯弯，苍蝇搓手般说：“大生意上门了！”
倒是不怕吴伯靖再扣留他，虽然接触不多，但他知道这人默认了启谟和他的关系。这次派阿合前来说是笔大生意，那必然是小娘子英英妆奁的事，看来是要定制首饰。
李周珠铺自从卖钗簪在京城享有名气后，找上门的生意逐渐多起来。
隔日，李果提上珠箱，带上阿小，便前往吴宅。还是阿合接待他们，还是把阿小留在院中，李果进入屋内。阿小索性托着腮帮子，坐在堂阶上，把入门守着。他一个老实忠厚的小仆人，吃一堑长一智。阿小望着院中落叶，回头看到正从屋内走出的阿合，两人大眼瞪小眼。
李果走过花廊，在吴伯靖居住的院子厅堂会见吴英英。这位艳美的女子，还是如此胡来，迈出闺房，和李果当面交谈。
李果感激她，真心诚意为她服务，带来的都是最好，最精致的首饰，甚至连二娘新绘的钗簪图都给带来。
吴英英目光挑剔，一眼相中二娘的图。
“这些款式，都还没制作吗？”
“珠工前些日才绘制，尚未制作。”
“这般说来，都是新样式，他人没有？”
“谁家都没有，小娘子独一无二。”
李果的语气像似哄着自家妹子，他待人温和，待女子这份温和还要再加一倍。
“好，就要这个，还有这个。”
吴英英从图里挑出两款钗簪。
“我这里有一串珍珠，用的是廉州今年的新珠，颗颗匀称润华。”
李果说好，他从珠箱里捧出一个长扁盒子，放在案上，他双手捧盒，由此露出左手上的戒指。吴英英注视着李果食指上的戒指，目不转睛。
赵启谟从吴宅院中抱走李果那晚，吴英英就站在花廊里目送，时隔多时，吴英英还记得自己当时的情感，很伤心难过，但又似乎被感动了。
现而今想想，那么多人喜欢的赵二郎，偏偏喜欢男子，这样她们这些小娘子也用不着争抢了，谁都没份，很公平。
那些不知情的女伴，像似阿桃，非常嫉恨赵启谟下聘她异母姐阿嫣，然而吴英英并没有告诉阿桃赵启谟的事，不只因为伯靖一再叮嘱，更因为英英不忍心去毁坏赵启谟的声誉，甚至是伤害眼前，这位只有两面之缘的温和男子。
“谢谢小娘子，当时出手相救。”
李果行礼，将头压低，这是他真情真意的感激。
“我能看看你的戒指吗？”
吴英英仿佛没听到李果说了什么，目光直勾勾看着戒指。
这兄妹俩，对这枚戒指都很在意，李果不知道吴英英曾钟情赵启谟，但猜测，恐怕英英小娘子知道点什么。
“可以。”
李果缓缓将戒指摘下，递给吴英英。
吴英英拿到手，细致打量，脸上洋溢着热情，她激动地说：
“我哥说番人婚誓会用对戒，我也要去做一对，镶嵌宝石，刻上耶悉茗花。”
李果本来还担心她对这戒指来历盘问，现在听她这么说不禁笑了。
“会很漂亮。”
“嗯，会很好看。”
吴英英脸上的喜悦渐渐消失，她用忧伤地眼神注视李果，她不懂这人身为男子，为何会被赵启谟所爱。她不晓得男子之间的情爱，只是觉得必然很艰难。而今赵启谟出仕，又定聘秦嫣娘，他心里该是很难受吧。吴英英将戒指递还给李果，几不可闻地叹息。
李果将戒指戴上，用手指轻轻摩挲戒面。有好几个月，他未能见到赵启谟，因路途遥远，他只收到两封来信。分离的日子很艰难，然而他得不停的地钱，得成为一位巨商，能用财富凌驾于这俗世的规则。