不出李叱的预料，在黑武人刺杀李叱的计划失败之后，黑武人果然开始往外草原方向调动兵力。而这一切，是李叱早早就已经想到的过程，当然，结果也是李叱早早就想好了的。孛儿帖赤那在外草原上格外强势的要求所有部族必须参战，甚至给各部族定下了出兵的人数要求。这是李叱派人向他直接授意的事，所以孛儿帖赤那执行起来也没有丝毫犹豫。李叱的意思是，不管是中原还是外草原，其实到现在为止还满是内患。与其等到这些麻烦在到了必然爆发的时候再处置，不如提前把这些隐患找出来。黑武人一动，这些隐患必然就会自己往外冒。所以李叱在给孛儿帖赤那的亲笔信里，明确告诉他，不要害怕草原上有人怀有异心。只要有人暗中勾结黑武人，那就必须用强力的手段镇压。和西域人的仗还没打起来呢，大将军王唐匹敌就在孛儿帖赤那背后，随时可以支援。李叱的意思是，有黑武人的内应，那就打内应，黑武人来了，那就打黑武人。失去了外草原之后，又在漠北荒原那一战中损失大量骑兵。所以李叱断定黑武人不会真的想打，就看孛儿帖赤那如何反应了。如果是孛儿帖赤那不敢打，步步后退，那黑武人当然要步步紧逼。可只要孛儿帖赤那显示出来死战到底的决心，黑武人必会退兵。第二年的春天，孛儿帖赤那亲自率军，先后铲除了三个暗通黑武的部族。然后把他的队伍就摆在边界线上，黑武人在和草原人僵持了两个月之后随即退走。这也许都算不上和黑武人打了一仗，但若没有这一战的话，外草原的隐患就会一直都在。靠着强势的作风和雷厉风行的手段，孛儿帖赤那在外草原的地位越发稳固。而此时，也已经到了和西域人有个了结的时候了。四月初，大将军王唐匹敌率军往西疆移动，虽然他带着的只是十万新兵，可对于西域人来说依然是噩梦一般的存在。其实正如李叱所言，这一战根本没有什么可担心的。经历了中原大战，击败了无数强敌之后的唐匹敌，去和西域人打，属于纯纯粹粹的降维打击。黑武人在兵力是唐匹敌三倍的情况下，依然不敌老唐，更何况西域人根本就凑不出他们希望能凑出来的百万大军。当大宁的各路边军开始往西疆施压的时候，西域人内部早就已经分化的乱七八糟。真心想打的又有几个？五月中，在廷尉府的人帮助下，悄悄潜回迦楼国的亲王沐言沐笛发动了兵变。过往勒野库辛战败被生擒，在被囚禁了半个月之后，他自缢于牢房之内。到底是怎么自缢身亡的，这事其实已经没有必须要去深究了。有廷尉府的人在暗中协助沐言沐笛，就算沐言沐笛不忍心对他兄长下手，廷尉府的人难道还会心慈手软？这一战其实也一样的没有任何悬念，因为沐言沐笛在迦楼国军中的威信实在太高。几乎所有能打的jūn_duì ，都是沐言沐笛亲手带出来的，他只需登高一呼，便有从者无数。过往勒野库辛能调动的为他拼命的jūn_duì ，只有王城的几万人而已。他原本以为可以死守王城，等待着他调集的援兵，可是哪想到，沐言沐笛带着队伍到了王城之外，连打都没有打，守城的队伍就开城投降了。最终只有勒野库辛只有几千人的死忠禁军保护，在皇宫内外死战，可也只坚持了一天一夜。沐言沐笛成为了迦楼国的国王，坐上宝座后的第一件事就是按照与冬潜渊的约定，出兵攻打小月狮国。与此同时，宁军继续向西施压，大部分西域小国打都不敢打，直接宣布投降。澹台压境亲自率军，一路攻打到了小月狮国的东线，而西线有沐言沐笛在猛攻。与此同时，小月狮国内，已故国师满来亚曼的信徒和弟子，不断给小月狮国的jūn_duì 添麻烦。两面夹击之下，小月狮国也只坚持了不到月余，国王保隆桦就不得不出城向大宁jūn_duì 投降。这都是计划之内的事。沐言沐笛有jūn_duì 支持，所以取代勒野库辛成为迦楼国的新王绝非难事。可冬潜渊不一样，就算他有满来亚曼安排好的支持，也不如沐言沐笛那般强力。所以先帮助沐言沐笛夺取王位，再由迦楼国出兵协助冬潜渊夺取王位，这样最为容易。在小月狮国的都城外，保隆桦宣布退位。冬潜渊下令把他带上一艘小船，划进那个淹死了他三弟和四弟的小湖中。冬潜渊下令在保隆桦身上绑了上百斤的一块大石，将保隆桦推入湖水中。至此，西域最强的两个国家，全都成了大宁的属国。冬潜渊成为小月狮国的国王之后，立刻宣布与迦楼国断交，两国成为死敌。表面上看这是冬潜渊忘恩负义，沐言沐笛才帮他夺取王位，他立刻就反目成仇。可实际上，这根本就是沐言沐笛和冬潜渊暗地里商量好的。因为他们两个很清楚，作为西域最大的两个国家，一旦他们是坚固的盟友关系，那就会成为大宁的隐患。大宁的皇帝陛下，不愿意看到他们亲如手足，所以这个姿态，他们必须要做出来。不管是为了取悦大宁皇帝陛下，还是为了自保，这样做都是最正确的选择。冬潜渊宁愿背负骂名，也不愿意成为大宁帝国的下一个征讨目标。但是两国几乎同时宣布向大宁皇帝陛下称臣，并且立刻就选出了新的使团，前往大宁朝觐。有这两个大国作表率，其他西域的国家，还有谁再站出来对抗大宁？这一仗其实也没算真的打起来，可对于大宁来说，这一战的意义，几乎不输于和黑武人在漠北荒原打的那一仗。西域这边安定下来，大宁四疆也算是都安定了，哪怕是黑武人在短时间内也不可能再兴兵南下。李叱亲手制定的为大宁百年安稳而战的计划，最开始的这几步，走的格外坚实。没有了外患，接下来就能专注的解决一下更令李叱感到有心的内患。到了九月，大宁西征的大军陆续凯旋，这一战说起来几乎没有什么战损，可是收获却极大。西域各国敬贡上来的物资，成车成车的往回运，队伍长的几乎看不到尽头。也是在九月，李叱派人往西疆传旨，让大将军王唐匹敌返回长安。十月中，传旨的官员到了西疆，这个人正是挂刀门的小师弟甄艮。见到唐匹敌后，甄艮宣读陛下旨意，唐匹敌领旨之后，却不打算回长安了。“麻烦你回去告诉陛下，西疆这边军务繁重，新兵大营还有许多事没有做完，所以我得晚一些回长安。”甄艮叹了口气道：“陛下就料到了你会这么说，所以让我转告大将军，西疆的军务事没有什么必须是你来操心的，回长安吧，朕想你了。”唐匹敌听完这句话后沉默了许久，然后又摇了摇头。“你知道我为什么不回去吗？”唐匹敌道：“你是和陛下一起出生入死过的兄弟，所以话我不瞒你。”他递给甄艮一杯茶后说道：“我这次西征之前，数次请求陛下免去我的王爵封号，可陛下不准。”“非但不准，还让我来了西疆，事实上，西疆的战事其实根本不用我来打。”“你也看到了，我只是带着新兵营往西边压了压，自始至终，都是澹台在打。”“可是只要我在这，陛下就一定会给我记功，陛下就是让我找不到请求免去王爵封号的理由。”甄艮叹道：“可是大将军，你这又是何必呢？你当知道朝中无人敢说你什么坏话，陛下又不可能会你有什么疑虑，你真的是多心了。”“我多心的不是觉得陛下会对我有疑虑，恰是因为陛下对我深信不疑。”唐匹敌道：“陛下为了堵住朝臣们的嘴，时不时的就会给我找机会记功，一直这样下去，朝臣们就一直没有理由说我什么......”“可是你想过没有，大宁只有我一个外姓王，陛下待我恩德深重，可陛下这样做是错的。”“这世袭罔替的王爵，将来必成大宁隐患，大宁可以有我一个外姓王，但绝对不能一直有外姓王。”“陛下又不会罢免我的兵权，长此以往......”唐匹敌看向甄艮：“我死之后怎么办？”甄艮愣住，一时之间不知道该如何回答。唐匹敌的意思是......他对陛下忠心耿耿，可他却不敢保证他的子孙后代，一直都对大宁忠心耿耿。也许几十年后，唐匹敌的子孙就会觉得不公平，天下是唐匹敌打下来了大半，为何是李家坐了江山？那时候，唐家在军中的影响力依然还在，可陛下和老唐可能都不在了。唐匹敌不只是对自己的子孙后代担忧，也对陛下的子孙后代担忧。他和陛下之间的感情毋庸置疑，谁也不可能做到把他们两个挑拨到反目的地步。可是陛下的孩子将来即位之后，看着坐拥兵权的一位外姓王，难道心里也无一丝一毫的疑虑？“陛下说过，要把隐患在这一代都解决了，陛下去解决他要解决的隐患，而作为臣下，我也该解决我要解决的隐患，那就是我自己，我不是陛下的隐患，但我是大宁的隐患。”唐匹敌在甄艮肩膀上拍了拍：“休息几日就回去吧，告诉陛下说，唐匹敌抗旨不尊。”甄艮：“我不说！”唐匹敌道：“唯有我多犯一些错误，御史台的大人们才能揪着我不放，也唯有如此，我身上这王爵，才有可能被拿掉。”甄艮道：“陛下是绝对不会这样做的。”唐匹敌摇头道：“陛下可以不做，但我不能不想。”甄艮急切道：“可大将军你若真的不回去，就不只是御史台的大人们会揪着你不放，他们会说你抗旨不尊且拥兵自重！大将军啊，这是多大的罪名啊！”唐匹敌笑道：“若真有这样一顶大帽子扣下来，我反而心里踏实了。”他走到窗口看着外边说道：“甄艮，若你是我的话，也会和我一样。”甄艮沉默良久。............【最近眼睛里出现了大片的黑影，严重影响了视力，看医生说是玻璃体浑浊，没办法......现在看电脑屏幕都是花的，诸位可有什么办法？】