大军向前缓缓而行，此时正直夏暖，蜀州风景如画，一路上走过来，过眼皆为美景。余九龄坐在马车上，晃荡着两条腿看着前边，他没看风景，他盯着拉车的那驽马的屁股。李叱瞥了他一眼后问道：“你在看什么？”余九龄道：“当家的，我莫不是病了吧。”李叱心里一紧，连忙伸手去抓余九龄的手腕，想为余九龄诊脉。他虽然算不上什么医术上的大家，但他好学，艺术上也算有些理解。余九龄却摇头道：“我不是那样的病了。”李叱还是不放心的抬起手在余九龄额头上摸了摸，然后说道：“没发烧。”他抬起手指了指那拉车的马：“当家的，你看这马屁股，有没有那么一丝妩媚？”李叱：“......”他叹了口气道：“你不是发烧，你是发骚。”余九龄道：“不该啊，我就算是发骚，也不该对着一个马屁股......”李叱道：“不过话说回来，要不是你提醒，我还真没注意过，马屁股居然这么圆这么大。”余九龄伸手要去碰碰李叱的额头，李叱瞪了他一眼，余九龄嘿嘿笑道：“当家的你发......”正在这时候高希宁从后边过来，条上马车后问道：“你当家的发什么了？”余九龄道：“发财了。”高希宁伸手：“拿来。”李叱：“......”高希宁认真的说道：“我得帮你好好攒钱，攒够了给你娶媳妇。”李叱：“你那不就是想存点私房钱吗？”高希宁：“话是这么说，没成亲之前我就是替你存着，成亲之后也是替你存着。”李叱：“我谢谢你。”高希宁挨着李叱坐下来，看着前边，片刻后自言自语了一句：“这马屁股怎么这么大。”余九龄噗嗤一声就笑了。人骑马的时候，自然看不到马在走路的时候屁股的扭动。唯有坐在马车上如此观察，才能发现余九龄的感慨不是没有道理。他们此时距离眉城还有大概两天左右的路程，大军行进的速度，自然不能和轻车简行相比。浩浩荡荡的队伍往前进发，最前边的都已经走出去十几里了，最后边的队伍还没出发呢。从进蜀州以来，其实并没有出现预计中那么多难打的仗。在进蜀州之前，李叱和手下将领们商议的时候，一致认为，以蜀州地形，打下来必会极为艰难。在蜀州，会有许多硬仗许多难仗，许多可能会死不少人的恶仗。然而蜀州打到现在，按照时间上来说确实不短了，但一场恶仗都没有打过。澹台压境那边进展神速，灭了言雨生的蜀州军之后，拿下整个蜀州西南只是时间问题。所以军中的气氛都比较轻松，一路上都是说说笑笑。马车上，余九龄问李叱道：“我听闻，眉城的火锅天下第一，打下来之后一定得好好去吃一顿。”李叱叹道：“你看了半天的马屁股，又想吃火锅，如果马儿知道了的话，大概会觉得你是想从它屁股上片点肉下来。”余九龄笑道：“那不行，这么好的屁股片下来点肉，不美不美。”高希宁：“九妹你发......烧了吧。”余九龄：“有点有点......”“报！”就在这时候，从前边有一名传讯的骑兵过来，看起来风尘仆仆。那骑兵到了近前，从马背上跳下来后，将背后背着的包裹摘下来。取出军报双手递给李叱：“主公，唐大将军军报。”李叱伸手把军报接过来后说道：“不用急着复命，去后边马车上休息，我让人给你准备些吃的。”送军报的士兵俯身谢过，然后到后边休息去了。这是唐匹敌在离开青州的时候，派人以军驿方式送过来的急报。如今中原天下皆归宁王，各地的军驿重新布置起来，每隔百里便有一座驿站。军驿送信的速度之所以快，便是换人换马，一人跑百里，到下一个军驿后换人继续跑。如此，可以做到昼夜不休。所以从那么远的青州送消息过来，也只用了一个月时间，要是按照行军速度来算的话，大队人马从青州走到蜀州，就要走一年。原本楚国的军驿，不管是数量还是人员的配置，都比现在差了很多。李叱最在意的是北疆和西疆的军务事，所以两三年前，便让连夕雾在西北和北方修建了更多数量的驿站。如果是北疆有战事的话，送到正在修建的长安城，只需要十几天时间。李叱还打算在北边修建两条直道，一条是从西疆到长安，一条是从北疆到长安。这两条直道如果修好的话，可以把出兵支援边疆的速度，提升一倍。只是若要修建西疆往长安的直道，会有一段极为险要的地段。楚国本来打算修出来，可是断断续续那么多年，一直都没有修完。修路是大工程，尤其是穿山越岭的修路，而以楚国后期的糜烂，这种工程，又成了那些官员们敛财的手段。以至于修到后来，户部已经拿不出银子再支持下去。杨竞的父亲在位时候，户部实在是受不了了，于是向皇帝上奏，请求彻查修西疆直道的款项去处。老皇帝把这案子交给了大太监刘崇信，工部的那些官员们，再加上西疆地方上的那些官员们，孝敬给刘崇信的银子，据说就有几百万两。而刘崇信为了向老皇帝复命，官职比较高，孝敬比较多的那些官员一个没动，只是动了一下五品以下的小官，可怜刘崇信都没有想到，查这些小官，抓了上百人，查收的脏银居然有近千万两之巨。修西疆直道的时间太久，前前后后有几十年了，那些官员们在这个工程上赚足了银子，送够了孝敬，然后就给调走，或是升迁，或是干脆回家做富家翁去了。有户部的官员曾经算过，按照最初的户部的预算，造这条直道，大概需要银子一千五百万两。结果修了几十年，前前后后拨过去的银子超过两千五百万两，却还没有修完。李叱后来也曾派人去那边查看过，不查不知道，查了才明白那些黑心的官员，敛财的手段有多凶残。按照楚国朝廷的规矩，被朝廷征用的民夫和工匠，如果发生意外的话，赔偿款为每人二百两白银。最初定下来这规矩的大楚太祖皇帝，都没有想到他本来是为了保障和体恤百姓而制定的这规矩，会成为未来大楚官员们敛财的手段。那些官员，以工期紧为由，逼迫大量的民夫攀爬到悬崖上开凿，而且还不给配备完善的保护工具。甚至更黑心的官员，会让手下人在上边斩断绳索，让工匠坠崖而亡。最初修西疆直道的时候，平均每年上报到朝廷的伤亡人数，大概在三四十人左右。等到了杨竞的父亲晚年时候，西疆那边上报的死亡人数，居然达到了三千六百多人。刘崇信查到后来都怒了，说这些芝麻小官，比他还要狠毒。那也是刘崇信第一次为了肃正法纪大开杀戒，虽然办的都是一些五品以下官员，可也算是为死去的人找回来些许慰藉。从刘崇信查完之后，西疆直道的工程就停了下来。李叱派连夕雾到西北之后，连夕雾亲自到西疆直道上走了一圈。他得出的结论是，最初大楚朝廷预估的银两就已足够，但修了几十年没有修完，并不都是因为那些官员想从中敛财。那地方，实在是太难修了，工匠要挂在峭壁上开凿，硬生生的凿出来一条通道。可供两辆马车并排而行的宽度，是需要多少人，多少锤一下一下砸出来。所以连夕雾觉得，就算是现在开始重修，短时间内也不可能修好。所以这件事就暂时搁置了下来，因为李叱确实还没有攒够那么多钱......此时在蜀州，李叱心中那修路的欲望，再次被勾了起来。蜀州之地，半数以上的百姓都生活在崇山峻岭之中，路不好走，就解决不了他们的贫困。蜀州物产丰富，不修路，便不能将那么多好东西运出来。余九龄在盯着马屁股的时候，李叱就在思考着要改善蜀州山中百姓的生活，大概需要多少投入。而这些投入，又该从什么地方来。总不能把希望都寄托在裴旗一个人身上吧......要是在以前，裴旗最强盛的时候，搜刮了他的财富大概还能让这件事得以进行。现在的裴旗，也不是那么富裕了，毕竟杨玄机和韩飞豹都没少给他糟蹋银子。“九妹。”李叱忽然间想到了一个办法。他看向余九龄说道：“取纸笔来，我要写两封信。”余九龄连忙让人去找来纸笔，李叱就在马车上给唐安臣和大将军澹台器写信。大概意思就是，前阵子西域人，竟敢和韩飞豹勾结，试图攻打我西北边陲。如此猖狂，着实不能容忍。他让澹台器和唐安臣两个人，酌情对西域出兵，出兵打仗不是目的，目的是从西域人手里要钱。看看西域人到底愿意出多少钱，换强盛的宁军不去他们家里自己拿钱。如果西域人赞助的多，那么修西疆直道的事，和修蜀州各地道路的事，就真的有个着落了。李叱写信，余九龄坐在旁边看着，越看越想乐。李叱笑问：“你乐什么。”余九龄道：“当家的你跟西域人要钱，然后修一条直通西域的路，是为了更方便的揍他们，这你让澹台大将军如何开口？”余九龄清了清嗓子，装腔作势的说道：“我，澹台器，你们，拿钱。”“拿钱干嘛啊大将军？”“拿钱修道。”“修道干嘛啊大将军？”“修道揍你们......”他自言自语的说了几句，然后忍不住哈哈大笑起来。李叱想了想，好像有点意思。他拿起第三张纸：“九妹你说的有道理，老唐现在在兖州呢，我也给他写封信，让他去跟渤海人说一声，拿钱，不给就揍。”余九龄道：“渤海人穷。”李叱道：“不试试，怎么能知道他们到底有多穷，不试试，怎么知道他们还能不能更穷？”余九龄沉默片刻，看向高希宁：“大哥，你家男人搞钱的样子......”他话没说完，高希宁就自豪的说道：“贼帅。”余九龄叹了口气，然后又噗嗤一声笑了。“再过一百年以后，咱们中原四周的那些小国，大概都会很悲愤......我等受宁人之苦久矣！”李叱听到这话楞了一下，然后看向高希宁：“婆娘，记下来，以后这话得让子子孙孙们都记着，就得这么干！”到时候让大宁周边那些小王八蛋们，天天念叨......天下苦宁久矣。