“大将军！”斥候来报：“高真将军派人来报，上游发现敌军试图强渡，已被高将军击退。”唐匹敌点了点头，这一段大河是最适合横渡的地方，往上游水路虽然狭窄了不少，可是水流太急，两侧又没有河岸缓坡，所以极难渡河。高真派人送回来消息说，天命军竟是派人以弩车在对岸发射重弩，瞄准河岸这边的树木，重弩上绑着绳索，射中大树之后，他们在对岸拉直了绳索，然后派人爬索过河。这种操作自然凶险，没有几分保证人能顺利爬过来，十之七八会坠落下去被淹死。他们派人过来后，在这边用细一些的绳索把对岸准备的粗绳拉过来，然后固定，再在绳索上铺上木板，悬空踩着过来。被高真发现之后，击杀已经过河的天命军斥候，斩断了绳索。天命军兵力庞大，他们显然是想把所有渡河的方法都试试。唐匹敌对上游还有些担忧，所以派高真在上游巡查，但是对下游却好像完全都不担心似的。然而就在距离宁军阵地大概几十里的下游，还有一处相对来说适合渡河的地方。这里水流宽度更大，有不少暗涌，极难横渡，但天命军显然没打算放弃。他们分拨过来的船只一次一次往返，将兵力运送到北岸这边来。这边指挥队伍的，是杨玄机手下大将，原大楚的正三品大将军裴芳伦。此人原本为右侯卫大将军，当初被杨玄机收买之后，本打算带着整个右侯卫投靠。可是却被武亲王杨迹句察觉，武亲王手段雷霆，立刻就要动手。裴芳伦得到消息后连夜逃走，只带了几十名亲兵随行，连老婆孩子都没能顾得上。他全家老小，皆被武亲王处死，右侯卫被调入武亲王帐下。所以这就让裴芳伦更为决绝，投靠了杨玄机之后，对起兵之事十分积极。攻打荆州，此人居功至伟，率领他亲自训练出来的队伍，一口气打下大大小小数十城。在打下的这些城池中，但凡和武亲王能有一丝一毫牵连的人，都被他杀了，一个不留。裴芳伦不过四十岁左右年纪，他深知以自己的能力，杀入大兴城报仇雪恨并非没有可能。况且杨玄机有明主之姿，若这能开创一个新的帝国，他这开国公的身份必然少不了。也就是在开战之前，他强烈劝谏，请求杨玄机让他带兵绕路下游。往下游走五六十里才能有适合的地方，再渡河绕过来，再赶到战场，显然有些来不及。可是杨玄机并不缺兵少将，万一裴芳伦从下游渡河顺利，就可两面包夹宁军。所以杨玄机准许了他的请求，让裴芳伦带着四万左右的府兵级精锐绕路过去。为了不让宁军察觉，绕路的距离短了没有用，一定会被发现，五十几里的路程，差不多便是宁军斥候活动的极限。他们甚至不是派船顺河而下在此等候，为了隐蔽行动，所有需用的舟船，都是在陆地上运到此处。此时，裴芳伦手下的队伍，已经有三五千人渡河过来，迅速的在北岸建立防御。四万人，靠着这些渔船来回接应渡河，速度又怎么可能太快，所以裴芳伦也格外的急切，不停催促手下人加紧渡河。正面战场这边。杨玄机亲自到了河岸近处，虽然没有下船，可是上了岸的天命军已经可以看到他的所在。他让人运来许多战鼓，就在河道船上摆好，各船上随着号令声起，战鼓齐鸣。这至少数百面战鼓敲响，确实极有气势。战鼓声就是军令，一队一队的枪兵开始往前进发，他们将负责为背后的重甲黑绦军挡住宁军的骑兵。荀有疚预测，唐匹敌可能会舍弃一部分战马。宁军可能会想办法促使战马冲撞天命军阵列，或是在战马尾巴上点燃爆竹，或是其他什么法子，总之就是想将重甲挤压跌入河道。枪兵是防御骑兵冲锋的最强利器，多少骑兵过来，陷入枪兵阵列就是送死。然而他们的枪兵能列阵的区域实在过于狭窄，最多可以有五排，杨玄机又害怕枪兵伤亡过重，所以建议加两排盾兵。如此一来，这五排队伍，就是一排盾兵，两排枪兵，再一排盾牌，最后一排枪兵。也是因为区域狭窄，他们的队列还没有完全成型，宁军的弩车就开始发威了。随着天命军将领们的催促，这些轻装步兵开始往前推进。一开始是重弩横扫过来，连巨盾都挡不住，那小腿粗的弩箭打在盾牌上，直接将盾牌击碎，连带着把身后的人击穿。好在是弩车数量毕竟有限，所以队列推进的速度倒是没有受多大影响。再往前推进，宁军的弓箭手开始放箭，铺天盖地而来的白羽，对没有防御力的枪兵来说，杀伤力极为巨大。天命军兵力雄厚，死去多少就递补上来多少，尽力保证枪阵的完整。在枪兵推进了大概有三十丈之后，重甲黑绦军开始列队。他们穿着极为沉重的甲胄，手持锋利霸气的陌刀，因为不曾有过败绩，所以每个人脸上都有几分倨傲。与此同时，距离战场大概七八十里外。李叱他们运送粮草的队伍到了此地，李叱坐起来往四周看了看，脸色有些疑惑。他看向曹猎：“你可还记得此地？”曹猎顺着他的视线看过去，片刻后也疑惑起来。他皱着眉头说道：“我怎么记得之前咱们经过的时候，这里是好大一片竹林，此时竟是光秃秃的，没几根竹子了。”李叱道：“看来我没有记错，这里原来确实是竹林。”他从马车上跳下去，跑到官道一侧仔细检查，发现这些青竹都是在不久之前被砍伐的。这些竹子又高又直，最下边能有大腿粗，更大的甚至有腰那么粗，之前路过的时候李叱还说过，这么大一片竹林，甚至让人有已到江南的错觉。“你那个败家男人砍的吧？”曹猎看向李叱问了一句。李叱点了点头，心说除了他还能是谁，只是老唐为什么要把这么大一片竹林都砍了。“速度快一些。”李叱回到队伍里，大声喊了一句。战场上。天命军已经往前推进了有五十丈，这五十丈的距离是付出了无数士兵的生命才得来的。后边的重甲黑绦军开始整齐向前，横向来看，如同一堵一堵铜墙铁壁在整体前移。这种场面，无比的震撼人心。能成为重甲步兵，对于人的要求格外严苛，必须有足够的身高，必须足够强壮。为了打造这支重甲，杨玄机所耗费的钱粮物资，几乎相当于他在蜀州五年的收入之和。大船上，看到重甲已经往前推进，杨玄机的眼神里出现了几分喜色。直到现在还没有看到唐匹敌派出骑兵，显然是惧怕他安排的枪阵。说起来也是，轻骑兵冲击枪阵，那不就是自己往枪尖上撞么。一想到唐匹敌都无计可施，杨玄机的心里就多了几分快意。可就在时候，天空上又出现了一个一个的黑点，杨玄机在看到之后，心一下子就提到了嗓子眼。又他妈的来？！荀有疚的眼睛也骤然睁大，他推测宁军那可以发射巨石的武器已经没有了，此时又来，他的心也咯噔了一下。然而这次落下来的，并不是巨石，而是木桶。木桶从高处落下，砰地一声砸在一名重甲士兵的身上，直接把人砸倒在地，木桶也随即碎裂。在看到这一幕之后，荀有疚的心再次咯噔了一下子。他知道宁军擅长火攻，有一种火油，可以迅速形成火海，如果宁军用这样的方式进攻，确实有逼退重甲的可能。可是在这样的地方，火攻似乎又不太现实。背后就是大河，脚下的土地也不干燥，河岸上多是湿土，又松软，火油意义不大。“是水！”有重甲士兵喊了一声。“水桶？”这一下，荀有疚更加疑惑起来。水桶有什么用？一个水桶几十斤重，砸中一名重甲，一次最多也就是杀伤一人，甚至还可能杀不死人。一瞬间荀有疚就反应过来，宁军那种可以抛石的武器数量有限，而且一定是极容易损耗，若是再抛射几百斤沉重的巨石，那种武器可能坚持不了多久。所以唐匹敌才会让他的人把石头换成了水桶，然而这种程度的打击，确实意义不大啊。水桶还在一个一个的飞来，一次大概有二十来个，砸进了重甲队伍里后，已经很少还有人被击中。“哈哈哈哈！”杨玄机在船上大声笑起来，他笑道：“唐匹敌确实已经无计可施，吹角，下令加速进攻！”号角声立刻就响了起来，前边的五排轻装步兵开始跑起来，顶着箭雨往前跑。而宁军那边，还在做着似乎毫无意义的事，把一个一个水桶抛射到天命军的阵列之中。“将军！”斥候飞骑来报，朝着庄无敌抱拳：“敌军重甲，已经行进至中军前五十丈远，大将军还没有下令出击。”庄无敌脸色焦急，可是没有大将军信号，他和程无节都不能轻易行动。“报！”又一名斥候飞骑而来：“将军，敌军重甲开始往两翼分列阵型！”庄无敌回头看了一眼自己的兵，心里对唐匹敌敬佩的无以复加。就在大将军唐匹敌让他和程无节在左右两翼布防的时候，唐匹敌告诉他们俩，到了天命军重甲进攻的时候，因为地域受限，必会往两翼延伸。唯有如此，才能给后续的重甲腾出来地方。所以那信号不是大将军那边发出什么烟花之类的东西，而就是在等敌军重甲左右分列。“此战胜负，皆在我等！”庄无敌从战马上下来，一弯腰抓起来一根至少有三丈长的竹竿，咆哮一声，朝着敌军冲了过去。他们之所以在百丈距离列阵，不只是为了给天命军一个狭长地域排兵布阵，还是为了隐藏他们的武器。没有横刀，没有弓箭，没有枪矛，只有几丈长的竹竿。一个人没办法抱起来跑，那就两个人抬着一根跑。他们的目标，冲撞重甲！