庆园。麻子午看向小武问道：“咱们客人怎么样？”小武连忙回答道：“客人们住进来之后，分派了人手出去，我奉老祖宗的命令去问客人需不需要帮忙，客人拒绝了”他看向麻子午：“老祖宗，以这些人的来历，我们不该招惹才对，都是祸根啊，外边想这些客人死的，太多了，我猜着不只是潦炀城里，城外也有更多人盼着他们死，所以小武想不明白，老祖宗为什么把他们奉若上宾？”麻子午笑了笑道：“你不懂。”小武诚恳的说道：“就是因为不懂，所以才想请老祖宗赐教。”麻子午看了看小武，良久之后才吐出来几个字。“今非昔比了。”小武不知道，在景泰茶楼里，景泰的东家黎三州对曹猎也说过这句话，而曹猎很快就把这句话还给了黎三州。麻子午问：“客人说要自己想办法？”小武嗯了一声：“客人说，既然潦炀城里是龙潭虎穴，那才合适呢。”麻子午听完这句话后叹了口气，自言自语似的说道：“如果往前推上十年不，只五年，我又怎么会把他们放在眼里。”小武道：“老祖宗，咱们是不是要离开潦炀城了？”麻子午听到这句话脸色猛的一变，眼神都寒了起来，小武看到他这般反应，扑通一声就跪下来。“老祖宗，是我不该乱问，不该乱猜。”片刻后，麻子午又叹了口气：“如果往前推五年，依着我的性子，你也已经死了可是现在，我杀心没那么重了，既然你想知道那我就告诉你，咱们确实该走了，这个天下去哪儿都离不开钱，咱们不是缺钱，而是能赚一笔是一笔，这次的客人给出的价钱不容拒绝，所以你要把事办好，人招待好。”小武一边磕头一边说道：“小武知道了，小武下次再也不敢胡言乱语了。”麻子午点了点头：“去吧。”景泰茶楼。李春风忽然想到了一个办法。他看向曹猎说道：“少主，如果要找的人就在庆园，而以我们景泰现在的实力，直接撕破脸显然力有不逮，我想对手的对手就可以结盟，我去和刀钗接触一下试试。”曹猎道：“潦炀城里的事我并不了解，你们如果觉得可行的话，可以试试。”黎三州道：“刀钗想杀麻子午也是人所共知的事，确实可以试试联手刀钗，一同出手。”曹猎道：“凡事小心，这城里人心叵测，刀钗也就算答应也未必真心。”黎三州道：“那就给他一个不容拒绝的条件。”第二天，燕子楼。这里是刀钗的产业之一，燕子楼的前楼是酒楼，后院就是赌场。当景泰掌柜李春风的马车在燕子楼外停下来的时候，所有看到的人都楞了一下。景泰的人，向来自视甚高，他们不觉得自己是不入流的暗道，所以对潦炀城里的暗道势力，大多看不入眼。如果没有大事的话，景泰的人怎么可能会主动来燕子楼？在景泰的人看来，任何人主动和他们打交道都是高攀，他们主动和任何人打交道他们就从没有主动和别人打过交道，这是第一次。更让人吃惊的是，李春风从马车上下来之后不久，刀钗手下的第二号人物，快刀门吴三绝就亲自迎接出门。这种事，放眼潦炀城过去十年都不曾发生过。很快消息就传遍了整个潦炀城，各家暗道势力都不得不紧急派人观望。消息也很快就传到了庆园，小武跑到花房将此事详细告知麻子午。麻子午听完后沉默了一会儿，然后笑了笑：“敲山震虎吗？”小武问：“景泰没有必要和快刀门的人联手做什么，除非是对付咱们。”麻子午嗯了一声：“恰好说明，景泰大不如前了。”小武一怔，仔细想了想，确实是这个道理。要是放在以前，就算是要正面和庆园开战，景泰那边也不屑于和快刀门的人联手。想想看，十年前黎三州初到潦炀城的时候，就敢一夜之间几乎荡平暗道势力的首脑，那是何等的魄力和威势。小武问：“老祖宗，是不是和咱们的客人有关？”麻子午道：“九成九是可是他们啊，大概都要失算了。”小武又问：“老祖宗，那咱们怎么应对？”麻子午笑起来：“景泰的人不是去见了快刀门吗？你拿我的拜帖去景泰，就说我要约见黎三州。”小武这次又不懂了。麻子午笑着说道：“论武功，我不如刀钗，论背景，我不如黎三州，攻心计他们两个加起来都不行。”小武再问：“那客人那边？”麻子午想了想，起身道：“我亲自去说。”小武不明白，老祖宗对那些客人，似乎是太过上心了些。又一天后。曹猎正在思考如何进庆园去探一探究竟，李春风从外边快步进来，看脸色就知道他心情不错。“少主，快刀门那边已经答应了。”曹猎听到这句话后有些疑惑，他问道：“昨日麻子午亲自来了咱们这，今天快刀门的人就答应了？”李春风道：“快刀门的人，大概是害怕咱们和庆园联手。”曹猎皱眉，自言自语的说道：“可是麻子午为什么要来？”李春风道：“无非是想亲自现身到咱们景泰来露露面，他已经快五年没有出过庆园了，亲自来这，是给快刀门施压。”曹猎还是觉得不对劲。是景泰这边主动去接触了快刀门，如果麻子午感觉到了危险，应该也去快刀门才对。可是麻子午选择来了景泰茶楼，和黎三州见面的时候也没有说些什么具体的事，只是说，如果黎三州真的需要帮助的话，那他比刀钗更合适。黎三州如实对曹猎汇报了这些，曹猎当时就觉得不对劲。“快刀门的人怎么说？”曹猎问。李春风道：“东家给的条件，刀钗拒绝不了他说考虑了一夜之后，答应了我们的请求，三方在鸿宾楼会面，如果麻子午不愿意把人交出来的话，刀钗会和我们一起在鸿宾楼动手。”曹猎问：“鸿宾楼是谁的地盘？”李春风道：“鸿宾楼不属于咱们，也不属于另外两家，鸿宾楼的东主马庆之在潦炀城里的实力，勉强可以排到第四。”曹猎沉思片刻，起身道：“随我去见黎三州。”不久之后，黎三州把茶杯放在曹猎面前，脸色有些深沉的说道：“我给刀钗开出的条件是，这次帮景泰灭了麻子午，景泰也退出潦炀城，自此之后，潦炀城里，刀钗一家独大。”这是曹猎本来就提出的要求，潦炀城这种地方赚来的银子，他一个铜钱都不想要。以前不知道，以后不能干。如果要想让曹家的产业还能保留几分，那么接下来要面临的选择只能是在宁王李叱的规矩内做事。