“我知道你醒了，shaw。”
克鲁斯站在床边，看着病床上合着双目的年轻人。
“……”萧祸九慢慢睁开了眼，“我以为是唐先生，没想到是您。”
“为什么去挡那一枪？”
萧祸九怔了一下，他没有想到克鲁斯会这么直接不经过任何过渡就把这个问题问出来，几秒之后他才垂下眼帘：“我在唐家的地位没有稳固……他不能死。”
“是吗。”
对于这个漏洞百出的说辞，克鲁斯却没有任何反驳，他只是沉默了片刻，然后伸出手去，在萧祸九的头上轻轻拍了一下。
温暖而粗粝的掌心，像是直接拍在他的心上，带来一阵震颤。对至亲的人的欺骗所带来的愧疚感，让萧祸九的脸色愈发一白。
所幸原本就不见什么血色，他的表情变化看上去也不甚明显。
“shaw，你知道吧，从一开始，我就不希望是你回来执行这个任务。”
“……”萧祸九的指尖在被子下面轻微地颤，等他确定自己开口时不会带上什么不该有的情绪，他才慢慢启唇：“我与唐家是不共戴天的大仇，我只有亲自来报，才能安心。而且，交给别人，我不放心。”
“我知道你把王乾扳倒了。”克鲁斯点头，“我从来没有否认过你的杰出和优秀，shaw。换做他们中的任何人，都没有谁能够像你一样在这么短的时间里，迅速地进入唐家内层，理清九部之间的关系与利害。负责九部刑察的王乾一倒，唐家必然会有一段接档的空白期，这段时间我们能够更快地安插和稳固自己的势力。所有事情，一直到今天，你都做得很好。”
“那您为什么要让julia他们来到第七区？”萧祸九毫不掩饰自己的不悦，转眸望向克鲁斯。
克鲁斯没有接他的话音，“可是，shaw，你真的‘安心’吗？”
“……叔叔，您什么意思？”
“我之所以不希望你来执行，就是因为我知道，你不会安心。”克鲁斯收回手，转开视线往窗边走去，“我更知道，你竭尽所能让自己看起来冷酷无情，不为外物所动。但实际上，骨子里你的那些心软，一点都没变，shaun。”
“……”萧祸九目光一滞。
“那个男人对你，至少表面上，应该很好吧？好到你觉着他仍旧是当初那个把你捧在手心里维着护着的哥哥，好到你都快把你的父母之仇忘了？”
“我没有！”萧祸九目光骤冷，“他们的仇——我没忘记过！”
“是吗。”克鲁斯没理会他的怒气，也没转身，声调依旧平静无波，“可你若是没忘，那你有没有想过——如果今天那一枪楔进了你的心脏、如果你今天因为抢救不及而死亡——那你告诉我，你的父母之仇、你的灭门之恨——谁给你报？谁给他们报？！”
萧祸九的嘴唇抖了一下，却是什么也没说出来，须臾之后他用力地合上眼。
“你没想吧？”克鲁斯这次转过身来了，他看着那个像是只把自己的脑袋埋进沙里的鸵鸟一样的他的男孩儿，眼底万般复杂的情绪纠葛交汇，卷起尘暴似的怒气，“你挡在他面前的时候，你可曾有半点念头半分犹豫？！”
……没有。