王夫人低头敛眉道，“老太太說的是。媳妇的一點儿小念头儿罢了，再者宝玉是其一，还有下头探丫头的年纪也到了，探丫头只不是我肚子里出来的，可我待他的心同宝玉是一样的。女儿又不比儿子，正是花朵儿一样的年纪。就是有东府的事儿，也不与女孩儿们相干，论理，他们小一辈的，只有宝玉琏儿按制守九个月的孝就是，并不影响探丫头议亲。兄弟姊妹排行，宝玉又是哥哥居长，甄家這个光景，咱们是懂礼守礼的人家儿，宝玉等个一二年无妨，可我就担心宝玉娶不了亲，连后头探丫头也一并拖累住了。”
“嗯，你說的也有几分理。”贾母神色有些晦黯，“若有人說亲，你们好生相看吧，探丫头先定下来也无妨碍的，甄家的事不必急，保管耽误不了探丫头。”
王夫人退出去，忍不住幽幽叹口气，贾政当外差，又少不了一番衣物银两打點，想想帐面儿上的银两数目，又叹息了一回，扶着小丫头的手回院子。房内只几个丫头婆子当值，迎了王夫人回房，端茶递水的一番伺候，又问是否传饭。
王夫人问，“老爷舅老爷他们那边儿可歇了？”
“回太太的话，老爷已经回来了，去赵姨娘房里了，请太太自行安歇。”
王夫人听到贾政又歇在赵姨娘处儿，心里难免不痛快。其实她倒想偏了，今天贾政心里高兴，喝了點儿酒，到赵姨娘处儿正巧碰到了贾环，便端起父亲的款儿，考问起贾环的功课来。
贾环平日去学里念书，不过是混玩儿。贾宝玉科举文章不行，还有些题咏联对的歪才，到贾环這儿，這两样，一样没有。待贾政问了几句，贾环答得狗屁不通，贾政怒火腾腾的拿着鸡皮掸子就是一顿狠抽。赵姨娘又哭又劝，一番鸡飞狗跳，贾环趁空逃了出去。贾政又想人家的儿子是何等出息，自家两个孽障就是這样的不成器，一阵气恼心灰，骂了赵姨娘几句不会管教儿子，抬脚回正房了。這遭赵姨娘真是有冤无处诉，她本是家生子出身，祖宗往上数三代，也没个知书识理的人。到她這儿，主子抬举成了姨娘，又生下儿女，成为赵家最有出息的人物儿，要叫她掐尖儿要强骂街骂娘在行，說到贾环的功课，她正经还不如贾环认的字多呢。所以，贾环功课不好实在怨不得赵姨娘。
王夫人正在用晚饭，看到贾政回来了，迎了一回，贾政摆了摆手，“你接着吃吧。”无精打采地往卧室去了。
贾政直叹了半宿气，对王夫人道，“我去任上不在家，宝玉那里，我会给他留下功课，你也要日日盯紧了他念书，后年大比，一定得考个功名回来才好。”
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与王夫人近期的心情相似，徒景辰也觉得背运，他好不容易挤出些空闲到爱人這儿来一趟，有一个拖油瓶林谨玉不算，如今又来了个吴忧。还好吴忧是躺着的，眼不见心不烦。徒景辰实在不耐烦人多，按捺不住的跟许子文抱怨，“睿卓，谨玉又不是小孩子，有宅子有庄子有媳妇，总赖在你這儿算怎么回事？就是郊外没别院，让他住在汶斐那里也是极妥当的，天天耗在你這儿，哪里是个长法儿。”
“什么叫耗在我這儿？”许子文眼风一扫，拿书签压在页中，合上书整齐的搁在一旁，慢慢地說，“我就谨玉一个弟子，又没个儿子什么的，以后這些不都是他的吗？他理所当然应该住這儿。”
徒景辰把玩着一枚新刻的鸡血石的印章，闻言手上一顿，漫不经心的问，“睿卓，有没有想过继一个孩子？”
许子文笑睨向徒景辰，“过继谁啊？你既然问，看来是替我打算好了。让我猜猜看，我大哥也只有两个儿子，笙儿是嫡长，不可能出继，嗯，筝儿的脾气我不大喜欢。要不从孙子辈选？只是他们两个年纪不大，才大婚没几年，弄个奶娃子，你第一个受不了。可要瞧出孙子辈的好歹来，起码得再等十几年。其他房里的侄子侄孙，我更是连名子都叫不全，我不会挑他们。”
“也不一定从许家选。”徒景辰揽住许子文的肩，许子文笑，“若不从许家选，还有谁比谨玉更适合，谨玉除了不姓许，就是林如海活着的时候，他也是跟我更亲近。”
“林谨玉是不错，跟你感情也深，唯一不足就是与你没有血缘关系，”徒景辰温声道，“睿卓，论血亲，承恩侯也只略比我跟你近些，再往下一代看，你多年未回许家，与他们的情份还不比谨玉亲厚。睿卓，除了许家，还有我這一支，我们是嫡亲表兄弟。”
许子文静默了半晌，拒绝道，“這是绝对不可能的，荒谬。我何德何能，过继皇子为嗣呢？不說皇室宗亲，舅舅也不会同意的。”
“如今也不必瞒你，”徒景辰沉声道，“你觉得吴忧怎样？文科状元，武功也不错，這几年在朝中也算稍有作为，相貌出众，只差一门好亲事。”
“看来有些事是我不知道的。”许子文脸上喜怒不辨。
“子玉生产时你不在京都，当年，她生下的是对双生子，”徒景辰挽住许子文细长白腻的手指摩挲着，轻声道，“皇室中，向来视双生为不祥，我虽不信這些，可若真传出去又是一桩是非，当时我就把其中一个送离了王府。当年的知事人都没了，吴忧自己也只是有些怀疑罢了。你若喜欢，就认下吴忧为嗣。”
“看来西宁是知道的。”
“西宁已经去了。”徒景辰问，“睿卓，除了姑妈姑丈，吴忧与你的血缘比承恩侯还要亲近，唯一性情上有些不足，不过慢慢调教就是，你意下如何？”
许子文淡淡地，“不必了。”
“难道吴忧还比不上林谨玉？”
“我不喜欢。”
“睿卓，我知道姑丈一直对你不婚不嗣有些遗憾，這也不是你一个人的事，对你，对许家，都是百利而无一害，不是么？”徒景辰早便有此心，只是他不想许子文与吴忧过早接触，便隐瞒下来，不想人算不如天算，竟让林家人插了一脚。
“好了！”许子文骤然翻脸，厉声喝道，“你這种周到体贴完全不必用在我身上！准备一个嗣子算什么，你有本事赐我两个女人，哪里还用劳烦你费這几十年的心血！更不必說什么血亲，当初要我命的哪个不是血亲！还有，我对家族的责任已经尽到了！”
說罢，推开徒景辰，转身离开。