抵达华京在驿站住下后，他们一直没被召见，渐渐被人遗忘，姜逐谨趁驿站守卫不备，逃走了。
凭姜逐谨对华京城的熟悉，他轻易避开了追捕，并在城内潜伏下来，从秋到冬，姜逐谨一直没有被发现，他伪装成老人，在一座番寺里做扫地工，他吃腻了番寺里的素斋，在除夕夜悄悄潜出，东顺一只鸡，西拿一壶酒，竟凑满了一桌丰盛的年夜饭。
姜逐谨用牙齿狠狠撕着鸡腿上的肉，只咀嚼几下就大口咽下，他吃的野蛮，从蓬乱的头发胡须到指甲尖利的五指，还有那阴森狡猾的眼神，他越来越像一头野兽，而不是一个人了，更看不出他曾是一位养尊处优的皇子。
他恨，恨着皇城里的皇帝，新立的太子，恨沈长林，恨父皇，恨眼前灯光璀璨的一切。
“全都忘恩负义！全都是无耻之徒！”姜逐谨低声咆哮着。
上次逃离华京时，他得到了姜逐元旧部的帮助，那时他们一个个热血沸腾，拍着胸脯表示，只要姜逐谨一声呼唤，就会随他为姜逐元报仇。
而今他回到华京，留下暗号逐一去联系他们时，这些人竟一个个视而不见，装聋作哑。
“没有你们，我也能成事，等着瞧吧。”姜逐谨将鸡骨头抛下城墙，裂嘴露出深深白牙，笑得阴森。
于此同时，皇城内，舞姬们正随音乐节奏舞动，曼妙的舞姿伴随歌姬婉转的歌声，飘荡在暖室中。
帝后并太子分坐在上首，左右两侧分坐着皇亲重臣，从前的小陵水王而今的小太子坐在宽大的座位上，新奇的望着周遭一切。
他从没有过过这么热闹的除夕，而且这些人对他是那么的可亲可敬，他们一个个笑意温和，听他说话时目不转睛，不断点头赞许，他可高兴啦。
小太子从座位上站起来，学着帝后的姿态，竭尽脑汁想着祝酒词：“今日除夕，祝各位大人、王爷王妃、世子县主，福运绵绵。”
说罢喝干杯子里的果酒，说是果酒，其实是九成的果汁加上一成的淡酒，喝起来略有些酒气罢了。
太子敬酒，左右人等自然举杯回敬，望着台下诸人整齐的饮酒动作，太子小小的胸膛里忽淌起一股热浪，热浪灼人，酿成心火熊熊燃烧，将他俊美的小脸都烧红了。
他好喜欢这种感觉，那种站在高处俯瞰众生的感觉。
沈长林捏着空酒杯瞥见小孩儿眼底的火焰，心里说不出是欣慰，还是叹息，不愧是先帝长子一脉的后人，他精力充沛，才思敏捷，性纯善良，还对权力有着天然的渴望，只要好好培养，定是一个好皇帝，如此，姜昶退可心安了。
作者有话说：
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第121章 风云变
◎上元节的花灯【正文完】◎
又是一年上元节。
今年的万姓游灯举办的很盛大, 各色精巧稀奇的花灯坠满街头，将华京装扮得如仙宫一般。
工部受命搭建了一座巨大的灯楼，就在繁华的宣荣坊, 此处离皇城近，因房价贵, 居此处者非富即贵。上元节当晚，宣荣坊涌来很多布衣百姓，人们携妻带女, 脸上满是兴奋期待。
今夜天子驾临, 要与民同乐，百姓们期待着一睹其风采，共浴圣恩。
“真好看。”
姜昶站在数十丈高的璀璨灯楼上，近距离的欣赏着华京城。从近处的烟火花灯，仰脸好奇张望的百姓，到远处楼阁建筑模糊的轮廓，他一点一点看得分外仔细，慨叹道：“华京这般美, 可惜, 直至今日方细看一遭。”
小太子垫着脚, 新奇而满足的看着眼前繁华的一切，然后转脸问姜昶：“楼下的子民都是皇上您的, 对吗？”
姜昶摸摸小太子的头：“对, 将来你就是皇上, 他们也都是你的子民，你会好好照顾他们吗？”
“当然！”小太子拍着胸脯表示, “只要是我的人, 我自护他们周全！”
姜昶欣慰的笑了。
与此同时, 灯楼附近乔装打扮的各司人马，正穿梭在熙攘的人群中，他们密切注意着、搜索着各种可疑人员和线索，力保皇上太子的安全。
这会是姜昶在位的最后一个上元节，他既想好好看看困住他的华京城，也要让太子在平民面前露一次脸，为他的将来铺路。
临出宫前两个时辰，姜昶的心疾犯了，后呕出好几口黑血，瞧着渗人。他对自己的身体很清楚，懒得召御医，索性将沾血的帕子丢到火盆里。他已竭力做好应做的事，还有什么可挂碍的。
哦，还有一桩，那便是遗诏，少主即位，难免生乱，需有遗诏安身后事。
至此，他再无挂碍了。
沈长林陪站在侧，跳跃的火光在眸中明灭。昔日充满稚气的少年早已蜕变，眼神更加坚毅，气质愈发沉稳，说一句国之栋梁已不为过。
某一刻，沈长林分了分神，想起昨日晨时陆清栩所言“姑母说假死药并非传说之物，她年轻时曾见过，人服用后气息微弱，脉搏凝滞，面色惨白，肌体僵硬，瞧上去和死人无异，只要联合内侍买通验尸仵作，便可蒙混过关，我同她研究试验三五个月，或许可将药制作出来。”
这真是个好消息，沈长林望着夜幕中炸开的烟火，微微一笑。
“悯容，牵着朕的手。”
坐久了，姜昶想活动活动腿脚，便在离寝殿不远的地方下了辇。
他牵着小太子的手，沿着宫道悠哉闲适的迈着步子：“今日晚睡，明早给你放两个时辰假，用过午饭后再跟师傅上课吧。”
小太子惊喜的眨眼：“太好啦。”
姜昶轻轻一笑，这小子和他小时一样，偶尔得个睡懒觉的好处就开心不已，孩子是多么天真满足啊，可叹年纪越长，就越难为小事开怀了。
夜已深，银月掩入云层，皇城像潜伏在暗处的凶兽，阴气森森，散发着恐怖气息，令人浮想联翩，想起志怪小说中的各路妖魔，而远处风吹过树梢，呜咽绵延不绝，更添诡异滋味。
小太子缩了缩脖子，将姜昶的手捉得更紧，姜昶了然，低头问：“害怕了？”
小太子挺直胸脯，十分要强：“才不怕！我是男子汉！”
小孩怕黑实乃寻常，姜昶莞尔，将他往身前带，并示意后面提灯的太监再过来些，就在这一刹，“啪”的一声，身后灯影忽然全灭。
提灯太监软趴趴的扑倒在地，汩汩鲜血自他心口不断淌出。