沈长林沈玉寿客气而疏离的回应了。
姜逐元心中早有预感，倒也不意外，挑眉低声道：“若云兄入翰林是板上钉钉之事，宣琼兄的官职和任地嘛，则难说，不知宣琼兄心意几何，是想留任京师，还是去地方历练？”
沈玉寿心中一凛，客气拱手回应：“全凭圣上心意，无论何地何职，沈某都感激不已。”
“哦？宣琼兄觉悟甚高，将来必成大才。”姜逐元微笑着，言罢，“不过初任何职，初任何地，事关重大还是应多加思虑才是，我誉王府的大门，随时向二位打开，有任何困难和需求，请尽管向我开口。”
恰在此时，殿前军统帅黄一鸣前来视察宴会的守备情况。
他是圣上多年的亲信，御驾之安，皆由他亲手负责，黄一鸣巡视内场，锐利的目光扫视全场，接着落在誉王、景郡王、沈长林以及沈玉寿几人身上。
从他的视线看去，他们凑在一处，交谈甚密。
黄一鸣闪到一旁，唤来一位银甲小将，耳语几句后，银甲小将又找来一小太监供黄一鸣问话。
“方才誉王和沈状元说话，你听见了什么？”
“回黄殿帅的话，奴才上酒时，隐约听见他们在谈论官位一类的事，只是声音过小，奴才听的不全。”
“嗯，去吧，继续多听多看，有何异常立即上报。”黄一鸣握着剑柄，复又看向沈长林他们所在的方向，目光凌厉的扫视一圈，方出去接圣上。
护送圣上御驾往琼林苑咯的路上，黄一鸣小声的将刚才所见所听，一五一十的告知圣上。
皇帝微低着头，眼眸微眯，迸射出一道寒芒，身旁的近侍见圣上神情严肃，面色凝重，大气也不敢出。
说话间，琼林苑已至，诸位文武官员皇子王公，及新科进士等，皆候在门口迎接。
圣上今日穿着常服，头戴玉冠，足踏云靴，手握一柄紫檀小折扇，一身清爽的下了御辇，方才还寒气森然的眼眸此刻盛满和煦的笑意。
沈长林打眼望去，想起乡试结束那日，蒋文峤笑着追上来的画面。
今日没有玉帘遮挡，君臣之间的距离也格外的近，不比在保和殿那日，隔了四五丈，于是沈玉寿也瞧清了圣上的五官，一那瞬间熟悉感涌上，和沈长林一样，他很快就想起友人蒋文峤和圣上相貌极似。
但沈玉寿并不知道前太子的事情，所以他并未多想，只在心里解释，这是巧合罢了。
如此想着不免又多看一眼，怪哉，竟连眉形和眼尾的弧度都一模一样。
“众卿免礼。”圣上摇着小折扇，笑得格外温和，“诸卿将此宴当做私宴即可，不必紧张，也千万不要端着，都给朕放轻松，好好享受方不负良辰美景。”
此宴为新科进士专门举办，沈长林作为新科状元，自是当之无愧的主角，因此他站在人群居中的位置，圣上进门时顺势一把扶住他的手臂：“沈卿，今夜你随朕身边。”
皇上亲临，琼林宴正式开场。
此刻天色已全暗下，林苑内挂了无数盏精致宫灯，还有数十架青铜烛台伫立其间，使得整座园林亮如白昼。
精致成套的白瓷盛着各色珍馐，由宫人端上桌。
西域进贡的葡萄酒，市面少见的各色佳果在这取之不尽，用之不竭，水晶杯、金盘、象牙箸，一件件精美器皿在烛光下熠熠生辉。
教坊司的琴师歌姬坐在纱帘后，隐约显露婀娜身姿，空灵曼妙的歌声伴随雅致的琴音飘然入耳，令人如痴如醉。
酒还未曾入喉，酒气已然醉人，轻纱帐幔美人笑，玉盘珍馐值千金。
在开宴动筷前，还有赏赐的环节，一般是赐诗书和官服。
圣上写了两首诗，一首赐给今科所有的进士，另一首单独赐给状元公，皆是勉励他们今后向上为公之语，赐诗之后，又赐书，乃《大学》《中庸》等书籍，意在不忘圣人之言，最后，便是赐官服。
昨日点状元时，只赐了状元、榜眼、探花三位一甲进士大红朝服，而红色是四品以上高官的官服颜色，三位一甲进士被赐的这套大红朝服，除了御马游街和琼林宴可穿，今后正式入仕，就要按照规制着装了。
因此，圣上今夜将赐一百位进士，一人一套青袍官服，上面的补子图案先空着，待官职拟定妥当，再补绣上去即可。
以上种种赏赐，皆按照惯例进行。
至此，正宴开场，帐幔后的琴师换上了节奏更加欢快的乐章，弹奏琵琶、箜篌的乐师或合奏或独奏，各展技艺，歌喉曼妙的歌姬也轮番演绎着，余音绕梁，久久不散。
酒过数旬后，技术高超身姿轻盈的舞姬们穿着华丽的薄纱舞衣，伴随琴音歌声，表演排练过无数遍的舞蹈。
沈长林欣赏着舞姬们的表演，只见她们一颦一笑皆风情万种，肢体娇软却柔中带刚，那都是无数次刻苦练习才换来的。
一舞毕，沈长林不由的鼓掌。
圣上笑盈盈望来：“沈卿觉得如何？这是教坊司新编的《洛阳赋》。”
沈长林颔首答：“舞姿精妙，配乐绝佳，配合的天衣无缝，臣有幸观之，深觉荣幸。”
“沈卿是识货的，这支舞乃罗贵妃指导编撰，她是乐舞行家，这曲《洛阳赋》精妙所在便是舞者和乐章的配合，踩点精准方才令人沉醉。”圣上虽然沉迷修道，但也喜欢美姬歌舞，罗贵妃能得盛宠，和她能歌善舞有关。
圣上说完，招手让四位舞姬和纱幔后的二位乐师出来：“沈卿既是同好，这几位舞者乐者，便赐予卿。”
沈长林一愣，这份赏赐是他万没想到的：“陛下，臣不能受此赏赐。”
“哦？为何？”
在场诸人屏息凝神，都等着听沈长林说一番警醒世人，不可沉迷酒色的高论，谁知这位状元郎轻轻一笑，说的却是：“臣家贫，住处简陋，实在没多余的房间，这几位舞乐师跟了臣，恐要宝珠蒙尘了，实乃暴殄天物矣。”
圣上大笑：“哈哈哈哈哈。”
在场的文武官员等，也忍俊不禁。
圣上叹笑着摇头：“是朕考虑不周了。”
林月贤是本科探花郎，所以他的座次就在沈长林近旁，他望着那些歌舞乐师，内心涌起一抹道不明的苦涩，他的妻子素素便是教坊司的一位琴师。
在大乾朝，教坊司的所有乐师舞者全归属贱籍，贱籍世代相传，她们时常被这样随手转赠。
贱籍二字，将他的素素压得一辈子喘不过气，即便后来脱籍从良了，在林文二家眼中，依旧是蛊惑自己的贱人。
若有朝一日，能废除贱籍制度该有多好，素素知道了，想必九泉之下也会感到欣慰吧。