系统：“叮！支线剧情【花灯会之夜】正式开启，持续到今夜子时结束。支线任务将会在这期间随时掉落，请宿主做好准备。”
宁婧的应约让左浚心花怒放，兴致一来，便忘了时间流逝。直到管事前来禀告说花厅已经摆好了午膳，左浚才意识到自己这一坐，竟然从早上坐到了中午。他闹了个大红脸，连忙起身告辞。
现在都到饭点了，宇文烁再怎么心大，也不可能现在把人赶走。他客客气气地邀请了左浚留下，用完饭再走。想到有佳人相伴，左浚自然是恭敬不如从命，一口答应了下来。
初夏时节，午时毒辣的阳光烤炙大地，摩骞俨然成了座大蒸笼。
好在，吃饭的花厅建在府中的湖泽上。其外形和搭了镂空屏风的亭子有异曲同工之妙，这种设计，在冬天时能把人冻成孙子，在夏天时却相当通风透气。湖岸栽种着不少芬芳的观赏性绿植，不论是谁，只要置身于湖上花厅，都会感到闷热一扫而空，凉风拂面，心旷神怡。
桌上已摆好了精美的菜肴，两壶小酒被泡在冰水中。宇文烁夫妇、宁婧、左浚四人纷纷落座。
绮罗素有“小家”的习俗，不像中原那样，会全家大小围坐在一起用膳。宇文烁在成婚前，和宁婧勉强算一个小家。成婚后，则是他们夫妻两人组成了小家，宁婧毕竟和宇文烁非亲生兄妹，难免有些格格不入。再加上，在绮罗，主公和部下虽不似中原那般泾渭分明，但也要保持一定的距离。谢玖虽然常年住在府中，但必须与宇文烁分台用膳，以示彼此身份的不同。是故，过去的几年，宁婧作为饲养员，大多数时间都会和谢玖一起吃饭。像今天这样，和宇文烁夫妇围坐一台，还是挺罕见的。
宁婧扫了一圈桌面的菜式，眼前一亮，因为那上面就摆着她爱吃的——冰镇盐虾。透明的碎冰中，虾壳甜嫩润泽，虾身卷曲，非常新鲜。沾点酸酸甜甜的酱汁再放入口中，余味无穷。
宁婧吞下一块虾肉，满足地喟叹了一声：“香嫩弹牙，爽滑鲜美。”
系统：“……”这个垃圾宿主，又来了。
只是，想到了它亲自给宁婧挑选的下一个世界的任务，系统的心理便又平衡了起来。反正它的宿主能享受的好日子没剩几年了，就让她嘚瑟嘚瑟吧。
宁婧专注于剥虾事业，小碟很快就堆起了小山似的透明虾壳。雪弥吃饭惯于不说话，饭桌上就只剩宇文烁与左浚两个男人在谈天。他们的话题，围绕着绮罗近段时间发生的一些大事展开，什么流民成祸，需及时安置；商路上马贼猖獗，威胁小民，亟待一锅踹掉；还说到了城防，猎收，旱灾……旱灾！
宁婧心下一凛，剥虾的手未停，不着痕迹地竖起了耳朵听。
她之所以会特别关注旱灾这个词，是因为谢玖卷包袱跑路的时机，就是一场席卷绮罗的大旱灾。
绮罗的气候干旱少雨，除了得天独厚、遍布湖泽的摩骞以外，别的地方每年都会发生旱灾。如果剧情没有出错，助攻谢玖跑路的那场旱灾，就是在今夏发生的。
届时，因沿路旱死、饿死者众，各地开仓赈灾，安顿灾民。死的人多了，尸身来不及处理，瘟疫不可避免地蔓延开来，弄得人心惶惶，为了防止瘟疫扩散，宇文烁等人忙得焦头烂额，所有的部下都被发散了去干活，全国上下正处于乱糟糟的时候，若是某个人调换通关文书，从原有的地方消失了，在短时间内，还真不会惹人注意。同时，因旱灾之故，沿路关隘自顾不暇，盘查力度减弱，集齐天时地利人和，谢玖才能以最快的速度横渡绮罗，直取近道，奔向他的外祖父镇南候所戍守的汉雁关——要知道，想畅通无阻地通过层层关隘，在旱灾发生前，是难以想象的事。
现在是初夏，再过一两个月左右，旱灾开始泛滥时，就是谢玖远走高飞的时候了吧。
宁婧轻轻放下了虾壳，一直模糊的时间线，至此终于清晰到了板上钉钉的地步。这么算下来，她和谢玖说拜拜的日子已近在咫尺了。此去一别，应该是再没有机会见面了。
吃完饭，左浚告辞前，又再次与宁婧确认了花灯会的时间和上船地点，才屁颠颠地离开了。宁婧揉了揉腮帮子，腹诽——噫，这熊男同学的泡妞段数可真低，一点儿也不会把握机会表现自己。宇文烁会派人把她毫发无损地送到玄心湖边是一回事。可若是左浚亲自来接，就更能体现其诚意，这才是泡妞的正确的做法嘛。[蜡烛]
送走左浚后，宁婧与宇文烁夫妇还结伴在廊下散了一会儿步。中途时，雪弥非说要去摘花，把宇文烁拉开了。宁婧便独自捧着厨房送来的雪梨，配着一壶茶，坐在湖畔树下乘凉。
雪梨被切成一小块一小块的，清甜爽口，系统见状，可谓是闻弦歌而知雅意，滋溜一声关机了。
宁婧：“……”她哭笑不得地敲了敲系统，道：“系统，来来来，出来，我们说点正事。”
系统颤颤地冒了出来，警惕道：“……什么？”
“哎，你别那么紧张。”宁婧忍笑，感觉系统快被她欺负出bug来了，轻咳一声，正色道：“那些随时掉落的支线任务，不是能加人品值么？
系统：“没错。”
宁婧：“加人品值，说白了就是戳谢玖的爽点，对吧？”
系统：“没错，是这样的。”
宁婧立即道：“你瞧，问题不来了吗——今天晚上的花灯会，左浚可没有邀请谢玖过去，难道我能隔空戳他爽点？”
系统：“宿主，你不用担心哦，支线任务的安排经过了我们的审核，不会有明显不合理的情况出现。”
宁婧这一听，就放心了。
——当然了，宁婧还是图样图森破了点。如果她早知道系统派给她的支线任务是个大坑，肯定巴不得回到这一刻，呼几巴掌拍醒自己——“没有明显不合理”个锤子！
现在，让我们提前给她点根蜡烛。[蜡烛]
系统刚说完这句话，她便听见身后传来了一个清澈的溢满笑意的声音：“姐姐，你怎么在发呆？”
宁婧一愣，嘿哟，一说曹操曹操就到了，谢玖正立在她身后呢。她笑着拍拍自己身边的位置，道：“小玖，你什么时候回来的？”
“今天清晨就回来了，只不过先去了复命。”谢玖在她身边坐下，手中拎着一个冒着热气的纸包装，柔声道：“刚才在路上看到了卖炒栗子的，买了点给你吃。”
宁婧接过来，这包装她认得，出自摩骞一家有名的老店，凡是尝过一次的人都会赞不绝口，每日须得排很长的队才能买到。打开包装纸，一股浓浓的香味飘散在空气中，宁婧低头嗅了一口，感慨道：“真香。”
殊不知这一低头，那凝白如玉的后颈便毫不设防地完全舒展在了谢玖眼前。肌肤过于细腻，连绒毛也很少。耳垂上没有穿任何耳坠，圆润光洁。
喉结动了动，谢玖强迫自己移开了视线，心中懊恼。
宁婧浑然未觉，手指伸入纸袋中，又犹豫了一下：“好像挺烫手的。”
“给我。”谢玖回过神来，接过了袋子，匀称修长的手指灵巧地捻挑两下，栗子壳便干净利落地裂成两瓣。寻常人烫得哇哇叫的温度，他却好像没什么感觉。
宁婧惊讶道：“你不觉得烫手？”
“没事，我不怕烫。”
宁婧狐疑地伸手摸了摸他指头。
谢玖的手指修长匀称，指节稍微有些凸起，但不影响雅观，手心的皮肤却相当粗糙——这也能理解，他在被她买走之前，曾经干过两年粗重活，之后又被丢到了斯巴达训练营，怎么也不会像养尊处优的公子哥儿那么细皮嫩肉。而他指腹的茧明显比其它地方都厚一些——尤其是食中二指，那是长期拉弓射箭的证明。厚茧一定会对皮肤的热敏性造成影响，难怪他不怕烫了。
谢玖有些好笑，把金黄色的栗子肉递到宁婧手心，叮嘱道：“小心烫嘴。”
香喷喷的栗子肉在舌尖化开，谢玖继续为她剥栗子。那理所当然的姿态，何曾有当年那个小心翼翼的瘦弱孩子的影子，分明就是一个殷勤细心地照顾心爱的人的少年。
宁婧礼尚往来道：“那我给你沏杯茶。”
一小袋子的栗子很快便见了底，谢玖拿起了最后一个，道：“姐姐，我们今晚一起去逛逛花灯会吧。前几年举行花灯会时，我都恰好不在摩骞，今年终于有机会能和你逛逛了。”
宁婧正欲回答，却听见背后一个声音远远传来：“你们在说花灯会的事吗？”
宁婧与谢玖立即回头，原来宇文烁夫妇已经散步回来了。宇文烁挥挥手，免了谢玖行礼，道：“阿婧，今晚的游湖，本王会找人陪你一起去。”
谢玖左看看宁婧，右看看宇文烁，颦眉道：“姐姐，什么游湖？”
“还不是花灯会的事嘛。射仆大人的左浚公子，今天大早就来府上作客，亲自邀请阿婧今晚去游湖呢。”雪弥掩嘴笑道。
砰地一声，谢玖蓦然打翻了那杯沏好的热茶。滚烫的茶水淌了他满身，白玉琼杯侧翻在石台上，还在不停打转。
宁婧最快反应过来，一把抓起了他的手臂，颦眉道：“有没有烫伤？”
谢玖微微垂眸，睫毛挡住了眼中一闪而过的冷意，轻声道：“没事。”
他一声不吭地擦干了手，才抬眼轻笑道：“姐姐，我都没听你说过，你有这样一位朋友呢。”
宁婧迟疑了一下，道：“哦，最近才认识的。”
雪弥嗔道：“夫君，我看你太爱操心了。瞧左浚公子对阿婧那着紧的模样，还能让阿婧有什么闪失不成？”
宇文烁皱了皱眉。左浚和宁婧八字都还没一撇呢，雪弥这话，却像是故意让别人误会两人的关系。他心中不悦，但毕竟不好在妹妹和部下面前训妻，便没接雪弥的话，只朝宁婧道：“今晚的画舫上，除了左浚以外，你便没有什么认识的人了。须得找个人护着你，我才能放心。”
谢玖忽然道：“姐姐，那就由我送你去吧。”
宇文烁点头赞成：“我也是这个打算。让谢玖跟着你去，我也放心。”
宁婧早预料到是这个发展，便从善如流道：“好啊。”
依照那位熊男同学的意思，他们在吃晚饭前就得登上船。届时会在画舫上边用晚膳，边游湖。所以，傍晚时分就要出发了。
宁婧好歹也是顶着宇文烁的名头出去的，不能失了便宜哥哥的面子，特意穿了一身非常拿得出手的行头。那是一袭湖蓝色的衣裳，样式是绮罗的传统服饰，只不过用料非常精细。两层轻纱叠而为袖，既不会透露出手臂，又非常凉爽。
宁婧以前拍戏的时候也穿过类似的衣服，不过戏服都不会精细到哪里去，往往几层布了事，哪像现在的这身衣服，内层都是滑不溜秋的丝绸，凉凉的特别舒服。
夜幕下，马车穿过川流不息的大街，驶向了玄心湖。
一盏盏暖黄色的花灯悬挂于沿岸半空，映亮天路，在夜里散发出淡金色的辉光，照亮了整片湖泽。玄心湖水波不兴，像一湾倒扣在大漠中的明镜。粼粼波光倒映在画舫船身上，明灭不定。
西域大漠中的孤城，竟也能有这么丰泽的湖泊资源，也是难得。
登上画舫后，里面果然集聚了十多个年轻人，贵族子弟和贵女人数对半开，除了左浚之外，还有几个是宁婧的点头之交，均是和宇文烁有过往来的那个圈子里的人。其余人则都是陌生面孔，想来身份也是朝臣子女。
左浚介绍宁婧时，她含笑而立，笑容温润，彬彬有礼和众人寒暄，既不怯场扭捏，也不会放低身份去讨好别人。如此相貌妍丽又落落大方的姑娘，总能一下子就让人高看几分，气氛很快就活络起来了。
回想上辈子，不论是十八线还是一线明星，基本都免不了参加一些饭局。宁婧遇到过借着酒意想对她动手动脚的老头子，遇到诸多挑剔的投资人，与种种脾气古怪的人打交道久了，她逐渐练出了一身以柔克刚的本领。
无论心里有多没底，也要表现得镇定自若；哪怕背景是垃圾堆填区，也要站出维密开场的气势——这种谜一样的装逼能力，都是这样慢慢磨砺出来的。
寒暄一番后，众人便落座了。
不知是有意无意，左浚把宁婧的位置安排在了距离他最近的地方。而且，每逢宁婧点头或微笑，他的眼珠子都不带转一转的，一直痴痴地看着。这儿稍微精点的年轻人，一看这阵势，都隐约看出了左浚对这个宁姑娘有意思，忍笑对视几眼，却默契地不说破。
每个人都带了侍卫或侍女过来，主子落座后，他们也会跟随着坐在身边靠后一些的位置。谢玖这么一个大活人站在宁婧身旁，自然也有人把他打量了一番。宁婧没有特意介绍他，众人也不清楚他的来历，只在心里嘀咕——这冷峻的少年瞧着比他们还像主子。哪家的侍卫会长得这么出挑的。
夜色晴好，船开到江心的时候，便有人套路地提议来点表演。年轻人总有想要吸引异性注意力的心思，便一个个地踊跃起身。
宁婧的饭碗是演员一职，兴趣是做家务和吃，没什么拿出手能技惊四座的才艺。现在有表演看，倒也乐于当个吃瓜群众，津津有味地欣赏着，一边等待随时可能降落的支线任务。
谢玖也没有要出风头的意思，一直安静地坐在宁婧身边，给她剥虾壳。一个吃，一个喂食，姿态温柔从容，画面异常和谐。
宁婧道：“系统，还好你没让我上去表演，不然也太恶俗了。”
系统好奇道：“如果真让你上台，你会表演什么？”
宁婧：“我有一个特长，保证这里没人比得过我。”
系统来了兴趣：“哦？是什么特长？”
宁婧洋洋得意道：“我曾经在水产市场兼职过一段时间。我们的工资，是按杀鱼数量结算的，我杀鱼的速度是同期兼职生最快的哦。”
系统一开始听得挺认真，越听越不对劲，可它还是挺天真地问了句：“真的？你兼职过杀鱼？”
宁婧：“噗。”