宋老三之所以舍弃陈家老二陈德大而选老三陈德庆，是因为陈德大虽然长的英俊挺拔，但是话不多，宋老三的侄女不喜欢闷葫芦。
这样一来，佃户陈家一下子就和五龙山区最有代表性的五龙峪白家和大刀客头子成了亲家。
陈观的爷爷给宋老三当了两年护兵，就当保长了，原因是村里的白家大地主惹祸了。
民国年间匪祸不断，有钱的大地主都买枪自保。五龙峪的白家大地主家大业大，在明水县几个区里都有良田，就买了30多杆快抢、修了座炮楼，从佃户中挑选精壮，组成了自己的地主武装——五龙峪自卫团。
五龙峪村东头是白家大院，院门口建有威风凛凛的炮楼。村西头是孤零零的五龙寨，住着宋老三刀客杆子，双方相安无事，见了面还称兄道弟。
新来的国民党明水县长不知道厉害，想把白家大地主家的30多杆快抢没收，就让县大队出动，打着进山剿匪旗号，杀奔五龙峪而来。
此时，盘踞在五龙峪西头寨子里的宋老三杆子根本就不在五龙寨，白家的五龙峪自卫团和国民党县大队干上了，隔着一道沟，噼里啪啦一阵枪响，打死了县大队两个士兵，把县大队打蹿回去了。
事后白家大地主白德礼抽着旱烟袋、躺在床上一盘算，知道大事不好，必须先下手为强，上古都城去告明水县长。不然的话，县长就会以剿匪为名，向古都专员请求增兵剿匪。到时候大军一到，不光自己的30杆快抢保不住，恐怕自己的田产、小老婆都保不住。
正好，陈观的一个打光棍的堂曾祖父去世了。白德礼眉头一皱计上心来，干脆就说是县大队打死了陈观的堂曾祖父，作为补偿，让陈观16岁的爷爷接替白家一个子侄出任保长，又把自家的麦秸垛子点火烧了几个，以陈观曾祖父的名义写了一封状告明水县大队强抢民财、逼死人命的状子，抢先一步，骑上骡子，赶到古都城找专员告状。
白家有钱，到了古都城，现大洋泼水一样花出去，结果可想而知，国民党明水县县长输了官司，挨了专员的骂，灰溜溜的辞职了。
陈观的爷爷当保长仅仅当了一年，抗战爆发了，国共合作了，宋老三的混成旅长没当几天就被欧阳专员的保安队给收拾了，**在延安的消息也传到了偏远的五龙峪。
陈观的爷爷有种，扛着当保长发的一支步枪，偷偷跑到晋省去投八路打鬼子。
宋老三死了，五龙山区成了白家的天下。白德礼听说陈家老二陈德大投了八路，马上就宣布白家大小姐和陈家老大的婚约无效，接着就让五龙峪自卫团天天到陈家守候，抓陈家老三陈德庆的壮丁。陈观的曾祖父托人说情、把牛卖了送礼都不行，只能让老三陈德庆逃跑，半路上被埋伏的五龙峪自卫团开枪打死。
老大外出读书没有音讯，老二投了八路，老三被白家地主的自卫团打死，陈观的曾祖父愤怒之下，在一个月黑风高之夜摸到了白家大院，一把火把白家大院点着了，自己回家和老伴双双上吊了。
故事到此并没有结束，过了几年，日本人发动了豫湘桂战役，攻占了古都、水泉，鬼子兵住进了明水城、龙湾镇，****正规军跑的无影无踪，八路军独立团就从晋省开过来了。
陈观的爷爷陈德大当了独立团的排长，随部队返回了家乡，听说了家中的惨事，一心想找白德礼报仇。可惜，这是国共合作抗战时期，白家地主又没有当汉奸，还属于团结对象，陈德大手里有枪，也拿白德礼没办法。
陈观的曾祖父一把火烧了白家大院，并没有烧死白家的主要人员，白德礼有钱有地有人有势，用了一年时间，请了许多能工巧匠，重新建起了白家大院，同时重新修建了炮楼。
白德礼见八路军进入了五龙山区，又是建立抗日大队，又是成立抗日政权，知道自己的三十多条快抢不是八路军独立团的对手，马上就改变了策略，又捐钱，又捐粮，还让自己的从汴州中学回来后一直呆在家里的大小姐白雪绒当了八路军，在独立团团部当文书。
白德礼不但怕独立团，还怕当了八路军排长的陈家老二陈德大报复。
白雪绒中学毕业，人长的漂亮，能歌善舞，这一参军，独立团的干部战士都喜欢她，走到哪里都受欢迎。一时间，白家大院也成了独立团个别干部战士最爱去的地方，因为那里不但是自己战友的家，还有白馍、白面条、小米粥和玉米糊糊。
独立团警卫班有个小战士，叫郭德清，是晋省人，才17岁，是个孤儿，从小都吃不饱穿不暖，参军后打仗很勇敢，但是八路军的伙食不行，粗粮居多，还经常不能保证供应。突然之间，白家大院的白馍管饱吃，郭德清就往白家大院跑的勤了。
短短一、二十天的接触，白德礼就把郭德清当成了自己子侄一般，照顾的无微不至。后来，白德礼甚至拍着胸脯对郭德清说：“娃啊，象你这样的好小伙，干啥都中。要是哪一天你不当八路军了，回来，来家里，叔给你好好说个俊俏媳妇，给你盖三间瓦房，给你三十亩地两头牛，保险让你过的滋滋润润。”
郭德清听着白德礼的话，脸涨的通红，似乎俊俏媳妇就站在眼前向他招手一样。
陈德大当八路军是为了抗日，没想到自己在前线和鬼子拼命，白德礼却在五龙山区作威作福，杀了自己的弟弟，逼死了自己的父母。现在好不容易跟着部队杀回来了，部队却和白德礼搞开了统战，还让仇人的女儿参军，当了团部文书。眼见大仇不能报，陈德大就觉得当八路军还不如拉杆子当刀客来的自在，可以快意恩仇。要是宋老三活着，摊上自己这样的血海深仇，恐怕白家一门老少早就被杀绝了。
陈德大毕竟已经是参军多年的老八路了，还是排长，想归想，却不敢违背八路军的纪律，只能悄悄的跑到父母的坟上痛哭一场，在父母的坟头上撕心裂肺地大喊：“爹啊，妈啊，儿子是八路军啊！儿子不能违背八路军的纪律，儿子对不起你们，儿子枉活人了，把八辈祖宗的脸都丢尽了！”</dd>