次日清晨到了一个名叫立扬镇的地方，这时宁王叛乱的消息还没传过来，市镇和平时一样宁静。赶了半夜的路，大家也都疲惫了，便停下车马，到客栈打尖歇息。唐四爷和黄氏等人用了早餐之后在房中略咪了一会儿，唐梦芙却跟焦黑子一起出去了，回来的时候，多了两匹健马。
“这镇子不错，有马市，马市开得还挺早。”唐梦芙笑咪咪的，显然对这样的结果非常满意，“马和平时一样的价钱，一点儿也不贵。我两支金钗，就换了这两匹骏马。”
“福儿，你就那两只金钗最好看最值钱。”黄氏不由的心疼。
唐梦芙葱玉般的手指滑过柔腻面颊，自得的道：“像我这样的颜色，那两支金钗配得上我么？”
孩子气的言行，逗得唐四爷、黄氏等人都笑了。
虽然黄氏心疼金钗，但也知道一路之上靠的是马力，唐梦芙这么做肯定是对的。
略作休息，马也喂了草料喝了水，一家人便又上路出发了。焦黑子骑了新买的马，含笑也套了新买的马拉车，让跑了半夜的那两匹马先歇歇。
车到路口，唐梦芙看到街角有个卖炊饼的摊子，一锅热气腾腾的炊饼才出来，便让含笑停下车，把这炉炊饼全买了。
含笑乐得跟什么似的，“这炊饼买的好。我想起车里有饼，我赶车就有力气呀。”
“就是为你买的。”唐梦芙笑道。
“姑娘真好。”含笑颠儿颠儿的，扬起马鞭子，响亮的“驾—”，谁知这匹马也怪，早在她鞭子还没扬起来的时候已经奋起四蹄，飞跑起来了。
“姑娘，我还没挥鞭子马就开始跑了，这叫什么？”含笑边迎着风赶车，边大声问着车里的唐梦芙。
唐梦芙自车里探出头，笑咪咪的道：“你还没挥鞭子马就开始跑了，这叫无须扬鞭自奋蹄。”
“好嘞，无须扬鞭自奋蹄。我又学会了一句好话！”含笑兴奋不已。
官道之上，一路撒下银铃般的笑声。
这家人简直没个逃难的样子。
下午的时候到了北边儿的立金镇。这时宁王叛乱的消息已传过来了，街市上乱糟糟的，有人急着买马，有人急着买车，有人四处乱跑，饭铺子、客栈生意也不做了，纷纷关门，想找个吃饭的地方都找不着。
“找口井吧。”唐四爷随口道。
黄氏吓的一啰嗦，瞪大眼睛嚷嚷，“找口井干啥？找口井干啥？”
唐四爷奇怪的看着她，“饭铺子没有，吃不上饭，总得找口井喝喝水，还要饮饮马。”
“原来你是这个意思。”黄氏一下了软瘫下来，“我还以为你想不开了呢。”
“我为何要想不开。”唐四爷微笑摇头。
唐梦芙乐了，告诉唐四爷，“爹，您不去府城乡试那会儿，娘总是怕您想不开，给家里的井盖上盖儿，唐家渡那条河她也想给盖上……”
“怪不得那阵子你奇奇怪怪的，常常半夜闭着眼睛到外摸，摸着我才肯接着睡觉。”唐四爷恍然大悟，悄悄跟黄氏耳语。
黄氏脸泛潮红，嗔怪的横了他一眼。
大家都笑，焦黑子下马问了问人，引着众人到了镇北头的井水旁，打了井水饮马，又各自就着清水胡乱吃了几块饼，也就重新上路了。
晚上天都黑透了，唐家人才到了立县县城。立县唐四爷是来过的，知道宏运客栈最大最好，便直奔宏运客栈去了。谁知这里早已挤满了人，没地方了，唐四爷好言好语跟客栈伙计商量，“哪怕一间房也行。女眷在房中歇息，男人在车上凑合一夜。”
客栈伙计一脸为难，“这位爷，莫说一间房了，便是一张床小的也给您老匀不出来啊。不光小店没有，整个县城也没有，都被逃难过来的人挤满了。”
唐四爷正跟伙计交涉，一位戴着帷帽的妙龄少女由侍女陪着由此经过，听了唐四爷的话，不由的多看了他几眼。
这少女却是来的早，和她母亲一起住着个宽敞的大间，回去之后便告诉了她母亲，“……女眷在房中歇息，男人在车上凑合一夜。能说出这种话的，也算好男人了吧？”
“算。”她母亲单氏四十出头的样子，圆脸和气，点头道：“必须得算。音儿你不知道，多少男人宁可牺牲了自家的女眷，他自己也是不肯忍受一点不方便的。”
这少女名叫谈音铭，闻言便和单氏商量，“咱们这里睡的下，不如让他家里的女眷过来凑合一晚吧。出门在外，谁没个求人的时候呢。”
单氏深以为然，“我音儿真是好心肠的姑娘。”命侍女叫了她儿子谈敬铭过来，“敬儿，你出去瞧瞧，能帮则帮。”谈敬铭满口答应着出去了。
这谈敬铭出去一看，大吃一惊，“这不是唐四爷么？”
唐四爷展目望去，迟疑了片刻，“你是……谈家小哥儿？”
“不小了。”谈敬铭知道自己没认错人，忙笑道：“小侄今年腊月就要满二十岁，可是不小了。”
原来这谈敬铭的父亲名叫谈华，和唐四爷的大哥唐自强是同科同年，又同在礼部任职数年，所以唐家和谈家也是有些来往的。虽不如何亲密，见面却也认识。
既然认识，事情就好办了。谈敬铭邀请唐四爷一家人今晚委屈一下，暂时和谈家人同住，唐四爷不愿意麻烦人，但客栈已经没有多余的客房，妻子女儿总不能夜宿车上，只好点头答应，“实在是麻烦贤侄了。”
“不麻烦，不麻烦。”谈敬铭是位开朗的年青人，笑容满面。
唐四爷便去把黄氏等人叫了下来，进去和单氏、谈敬铭等重新见礼。单氏这边是大儿子谈敬铭、二儿子谈和铭、女儿谈音铭，寒暄见礼之后，便商议了黄氏、唐梦芙和单氏母女同住，唐四爷、唐梦龙则跟谈氏兄弟挤挤。唐四爷再三道谢，谈敬铭、谈和铭兄弟都笑道：“横竖明天天不亮咱们便要启程了，不过几个时辰的事，世叔何必如此客套。”
唐梦芙、黄氏当晚便和单氏母女同睡一屋，唐四爷父子和谈氏兄弟同睡一屋，焦黑子和谈家的仆人挤了挤，含黛和含笑同谈家的侍女都打了地铺。
单氏啧啧称奇，“四太太，你这小闺女生的可真俊。”
黄氏笑得合不拢嘴，“哪里哪里，令爱才是美丽天真，惹人喜爱。”
各自都把对方的女儿夸成了一朵花。
谈音铭比唐梦芙大一岁，两人年龄差不多，虽是初次见面拘束了些，却也彼此有好感。洗漱后在灯下说了会儿话，才分别跟着各自的母亲一起睡了。
次日清晨大家都起了个绝早，命店伙计搬早饭来吃过了，便商量着要启程。
前面是分岔路口，一条是去青城的，一条是去旴城的。谈敬铭、谈和铭兄弟二人的意思是去青城，“青城是大县，兵精粮多，城高易守。”
单氏和谈音铭自是依着他们的，唐四爷和黄氏商量了下，也认为青城是大城，更可靠些。