话说大周武宗皇帝靖和年间，豫章府始新县唐家渡乡，村东清唐巷住着户人家，门脸极其普通，乡里之间却称之为尚书府。
这里便是孝宗年间曾在朝中做过兵部尚书的唐弼唐大人的故居了。
唐尚书已经亡故多年，现在住在这里的是唐尚书的四子唐自清。
唐自清虽住着这名为尚书府的房子，其实家中人口极其简单：他和他的发妻黄氏，一个儿子一个女儿，两个丫环，一个做粗使的婆子，一个看门的老仆人，其余的便没有别人了。
主人是四位，仆人亦只得四名，和这尚书府的名号颇不相称，颇显寒酸。
世人多长着双势利眼，如果说从前称呼这里为尚书府是尊敬和仰慕，现在再呼为尚书府则多多少少有些讥讽的意味了。
这天天气晴好，黄氏和女儿唐梦芙坐在廊下做针线，“福儿，瞧见院子里这两株小叶嫩蒲柴了么？这两株百年古树珍贵得很呢，你祖父生前已是给了咱们四房了，将来你哥哥一株，你一株，别愁没有好家具用。你的嫁妆啊，一定是十里八乡都数得着的。”
黄氏是位杏眼桃腮的美貌妇人，三十多岁的年纪，风韵犹存。
唐梦芙今年十四，年齿尚稚，还没有完全长开，头上挽了再普通不过的双环髻，衣着亦是寻常，可她生的极好，螓首娥眉，双瞳剪水，发髻上、脸庞上、身上都有淡淡阳光，肌肤白得犹如透明一般，真称得上容光照人，丽色无双。
黄氏提起做嫁妆的话，唐梦芙自是害羞了，巴掌大的小脸粉扑扑的愈显可爱，娇嗔道：“娘，你要是再这么说话我可走了啊。”
“走？你往哪走？孙家还没有来迎娶你呢。”黄氏笑咪咪的打趣。
唐梦芙更是羞得抬不起头来了，偏偏这时候丫环含黛、含笑一起过来了，也不知道黄氏的话她俩听到没有。
含黛笑盈盈的，“太太，姑娘，我方才送茶到书房，四爷和少爷都在用功呢，书声琅琅。”
含笑一脸兴奋，“太太，姑娘，四爷和少爷读书的声音可好听了，一定很有学问！”
黄氏和唐梦芙不由哧的一笑。
读书声音好听，所以一定有学问，也只有含笑这傻丫头会这么说、这么想了。
黄氏笑道：“福儿，你爹和你哥哥就要参加乡试了，正是要紧的日子，咱们得吃的好些才行……”正要跟唐梦芙商量中午吃什么，家里做粗使的陈婆子来报，“太太，姑娘，省二太太来了。”
“她来做什么？”黄氏不由的蹙眉。
省二太太是唐四爷族中一位远房堂嫂，因她丈夫名唐自省，在他那一房排行第二，唐宅便称为省二太太。这省二太太娘家也是京城的，在族中常常自命不凡，又爱和黄氏攀比，说话尖酸刻薄，黄氏是不爱和她来往的。
“哎哟，黄家弟妹你听说了么，出大事了！”一个身穿金地红花团锦褙子的中年妇人也不等黄氏差人去请，便风风火火的跑进来了。
“省二嫂子，什么事啊？“黄氏心中不快，也不让省二太太坐，神色淡淡的问道。
省二太太平时是很爱争个礼的，今天却对黄氏没礼让她入座这种小事浑不放在心上，一脸的幸灾乐祸，故意瞪大了眼睛，拊掌惊呼：“黄家弟妹你还不知道么？王十五娘和桑家定亲了，下月便要完婚！”
“什么？”黄氏脸色大变。
省二太太眼里笑意愈浓，却装出愁眉苦脸的样子，“这王十五娘前年不是和你家梦龙定了亲么？当时也是你情我愿的，咱们唐家又没逼她，为何她退了梦龙的婚事另嫁桑家，她就这么看不上梦龙？唉，梦龙是个好孩子，哪至于就让她嫌弃成这样了？”
省二太太装着可惜的样子，其实是在笑话黄氏的儿子唐梦龙被人抛弃了、愚弄了，这还有谁看不出来呢。
黄氏素来好强，这时只气得眼冒金星，“王家欺人太甚！唐家和王家凭媒说合定下了亲事，两厢情愿，并不是咱们唐家求着他们王家。今年春天王家忽然说什么姑娘病了，病得严重，唯恐没了小命，不想害得梦龙得个克妻的名声，要退婚。咱们家不答应，王家便央了亲戚、族人几次三番来说，执意要退婚。我还当王十五娘真是病得要死了，谁知她……谁知她……”
“谁知她是另攀上高枝儿了。她嫁的是桑十九郎，桑十九郎三年前就是举人老爷了。”省二太太见黄氏气得厉害，心中欢喜，赶忙接口。
“不行，我要和王家理论！”黄氏气极怒极，便要去和王家讲理。
唐梦芙一直在旁边站着呢，这时忙过去扶住了黄氏，“娘，不着急去王家。咱们先仔细商议商议。”
省二太太来的目的就是蹿掇着黄氏去和王家闹，她好趁机看黄氏出乖露丑，见唐梦芙拦住了黄氏，不由得狠狠瞪了唐梦芙两眼。这个多事的小丫头！
“数三下，数三下之后再作决定。”唐梦芙劝着黄氏。
黄氏气呼呼的，“一，二，三，数完了，走！”
唐梦芙道：“数三下没用，娘，你数三十下。”
省二太太拿帕子掩着口笑，咯咯咯的像母鸡下蛋一般，“咯咯咯，别家都是母亲教闺女，你家却是闺女教母亲么。”
“有些人还专门笑话妯娌呢。”唐梦芙不慢不慢、不冷不热的讥刺了一句。
省二太太一张胖脸登时成了猪肝般的颜色。
唐梦芙不耐烦和省二太太这种人歪缠，“含笑，你送省二太太出去。”
含笑早就在一旁跃跃欲试了，唐梦芙一发话，登时摩拳擦掌，“是，姑娘。”不由分说拉起省二太太，轻轻松松就把她推到二门外，硬是丝毫不留情面的给撵走了。
省二太太面红耳赤，又羞又恼。