卫景朝从荷包中拿出一块碎银子，抛给摊主，笑道:“不用找了。”
摊主亦见过他这样的达官显贵，知道他们不在乎这点银子，便笑道:“公子和姑娘郎才女貌，真是天造地设的一对。”
说着，提起一盏燕子灯，递给卫景朝，“燕子灯跟荷花灯最配呢，公子也拿一盏吧。”
卫景朝失笑，“荷花灯最配的，不是竹灯吗？何时成了燕子灯？”
君子如竹，君子如荷。
美人如竹，美人如花。
在京都中，若女郎手中提一盏荷花灯，那他的夫婿手中，定是一盏竹灯。
摊主笑吟吟道:“最近火遍全天下的燕燕于飞，公子和姑娘难道没听过？江燕燕提的，就是一盏荷花灯。她是燕子，最爱荷花灯。所以如今天下各处，荷花灯配的，全都是燕子灯了。”
卫景朝讶然片刻，道:“原是如此。”
他低头看沈柔一眼，接过那盏燕子灯，微微颔首，搂着沈柔走了。
走远之后，沈柔抿了抿唇，说:“我也没想到，燕燕于飞，竟然有这么大的影响力。”
卫景朝揉揉她的脑袋，夸赞道:“是我们柔儿厉害。”
他每每一喊柔儿，沈柔的脸，都要悄悄染上一层红霞。
卫景朝看着她染上薄红的耳朵，一颗心微微发软，轻声问她，“你为什么那么喜欢荷花？”
沈柔弯唇笑，“因为我小时候，养什么都养不活，只有一株种在缸里的荷花，顽强地活了下来。”
卫景朝一时无言。
世人喜欢荷花，大都是钦佩其气节风骨，钦佩其“出淤泥而不染”的高洁品格。
再不济，也是爱荷花美貌空灵。
像沈柔这个理由，他毕生，还是第一次听说。
他叹了口气，无奈道:“你倒是新鲜。”
沈柔笑吟吟的盯着手中荷花灯，怎么看都觉得好看，满心愉悦。
明明，那只是一盏粗糙的灯。
放在往日，从来入不得她这种侯门贵女的眼。
可她这样开心，这样快乐。
快乐到，卫景朝的心，都跟着软成一滩水，望着她时，眸光温柔得不像样子。
他想，若是她这样就能开心。
那何妨，让她永远都开开心心呢？
总归他可以做到，并没有什么为难的。
月光寂静无声，人群喧嚣。
小城中央，设了个擂台。围观的人说，今夜城中富商张老爷在此设了诗会，赢家可以得到银千两。
以及，张老爷会将貌美如花的独女，嫁给今夜的胜者。
卫景朝嗤了一声，问道:“若胜者是个女子呢？岂不是不公平？”
路人哑然片刻，用看傻子的目光看向他，“张老爷设擂台，难道是为了公平不成？自然是为了给女儿择良缘，选一个才貌双全的女婿。”
卫景朝哑然。
沈柔第一次见他被人怼的说不出话，忍不住笑出声。
路人的目光，落在沈柔身上，观她美貌惊人，呆愣了片刻。不由看向卫景朝，恨铁不成钢地摇摇头，“我看公子也不像穷苦人家，既有如此美人在侧，何必再凑这个热闹。”
卫景朝无奈低头看了眼沈柔，捏捏她的脸，道:“我并没有凑热闹的意思。”
沈柔靠在他手臂上，抬头看他，声音又小又快，“人家说，这位张姑娘貌美如花，倾国倾城。”
卫景朝不屑冷嗤。
再怎样倾国倾城，怎么比得上沈柔的美丽。哪怕是在美人无数的京城，沈柔亦是当之无愧第一美人。
这座小城里，又怎么可能有人比她更好看。
那路人说出他的心里话，“张姑娘花容月貌，却不及这位姑娘半分。”
卫景朝蓦地有些不悦，手臂紧了紧，将沈柔往怀中按了按，情绪似乎很平静，“多谢兄台解惑。”
他拉着沈柔要走。
只是，没走两步，身后左然爆发出一阵欢呼。
两人下意识回头看，看到一名花容月貌的女子，脸上挂着轻薄欲坠的面纱，莲步轻移，走到台上，缓缓坐定。
随即，张老爷笑道:“小女已在此处，今日诗会的胜者，不拘年岁，不管家资样貌，都可以将她娶回家中。”
“只是，要先说好，我家女儿只为妻不为妾，若家中已有妻室的，就算了。”
一时之间，四周议论纷纷，轻薄肮脏的话语，对着张姑娘，却断断续续传入沈柔耳中。
有人道:“若能一亲姑娘芳泽，便是休了家中的老妻，又有何妨？”
沈柔微微抿唇，眼睛里闪过一丝厌恶，扯住卫景朝的衣袖。
卫景朝把抱进怀里，一只手遮住她的耳朵，轻声安慰，“别怕。”
沈柔攥紧他的衣裳，满脸慌张地看着他。
她对男人的了解还是不够。
没想到，这大庭广众之下，他们竟然能对着一个无辜的女子，说出这些污言秽语。
卫景朝声音冷冷的，望向台上，打断四周议论，“张老爷何时出题？”
他样貌俊美，气度不凡，通身矜贵，在人群中鹤立鸡群，卓然不群。
一看，就是个从外地来的达官显贵。
张老爷的目光落在卫景朝身上，眼睛顿时一亮。
若是能将女儿嫁到这样的人家，便是为妾，也值了……