生命中总有一些契机，来时毫无征兆，也无需刻意追求，就这么自然而突然地找上门来；以至于在迟暮之年，都能使人怀着庆幸，无限怀念地感叹一声：“当年要不是……”
人的命运就是这么奇妙。
加图索把羊皮纸递给他，“你自己看看吧！这是新皇帝路奇卡的命令。他刚刚上任，需要以此举揽民心。这是登基之后的惯例。”
赫伦有些激动。突如其来的喜讯像天赐的灵丹妙药，一下子就把他的慵懒和自暴自弃医治好了。他猛地抽口气，眼睛在瞬间失神后闪过亮芒，沸腾的血液急急地冲上头脸，他的耳朵都因此而呈现鲜红色。
他兴奋地从摇椅上跳起来，揪住加图索的耳朵，猛烈地摇晃几下。
“老天爷！”加图索抓开他的手，“我的脑子要被你摇散了！你可一点都没有要当官的庄重和威仪！”
赫伦松开手，声音颤抖地说：“我只是太高兴了！你知道，这比剧场里的拟剧表演还要戏剧化！”
“你真应该感谢路奇卡！”加图索揉了揉疼痛的双耳，“即使他事务缠身，像蜜蜂那样忙个不停，倒也制定出这么一个亲民的政令。”
“事务缠身？”赫伦不解，“据我所知，新皇帝并没有什么动向。他只是像他的父亲一样，在皇宫里享受美食美酒……”
“不……”加图索摇两下头，“你所看的只是表面。头戴桂冠之人注定不会庸碌无事，他需要平定行省的暴乱，需要处理反对他的元老……总之，太多了。”
“噢！皇帝之事于我相隔甚远。”赫伦说，“我只需做好我的职务，着眼于利民惠生的责任就好。”
加图索收敛微笑，静默地看着他。他的胖脸透着些许忧郁，好象蒙了一层暗纱，清亮的黑眼睛也沉着起来，嘴唇紧紧抿合，双手抱着手臂，有股阅尽千帆的老年人的气派。
“唉……”他轻叹，“你什么时候才能真正长大。当然，我是指你那单纯如清水的心灵，而不是你修长挺拔的个头！”
赫伦歪过头，撇了撇嘴，“什么意思？！”
“我的意思是，你还太年轻了。”加图索忧心忡忡，“早晚你会明白，政治绝不是做好本职工作而已，它更喜欢八面玲珑之人。”
“我多思的表哥，我并不怎么擅长勾心斗角，这一点你是最早知道的。”赫伦又躺回椅子，轻轻晃着身子，“我更想踏实一些做出实绩。”
加图索不免长吁短叹。他甚至有些哀愁，像悲天悯人的圣者在注视耽溺于人间欲乐的凡人。他努了努嘴唇，面部肌肉抽两下，最终带点五味杂陈的心绪说：
“愿神明保佑你一辈子生活在童年！”
赫伦飞快地瞧他一眼，若有所思。
……
安敦尼的家宅，弥漫着一股馥郁而香腻的味道。这是缬草的芬芳气味，有强烈的催情作用。
达荷刚从元老院回来。他得知了新政令，心情糟透了。
他闻到香味，机敏地抬头看向二楼的卧室。隔得老远，他都能听见尤莎在与男妓云雨的声音。
他皱起眉头，嫌恶的模样像是吃了一只苍蝇。
素来洁癖严重的他没有进屋，而是选择坐在中庭里受冻。他觉得此时的厅殿极为不洁，连空气都是污秽脏污的，只要吸一口，就会连骨头都被毒黑，连灵魂都逃离不出这秽乱的诅咒。
终于，那阵呻吟和叫喊消止了。不一会儿，尤莎就带着男妓走了出来。
两人衣衫不整。尤莎挎着男妓的胳膊，饱满的双乳完全裸露出来，像两团雪白的云朵，随着她走路的步伐微微颤动。她的眼睛冒着情欲赋予的水汽，艳丽的红指甲点缀着金粉，紫红色的口红被亲吻蹭到了脸颊处，显得yín dàng 极了。
她看见达荷淡漠地坐着，嘴角蹿起一丝讥笑，没搭理他。
她给了男妓一些钱币。男妓倾身，在她的胸部落下一吻就离开了。
“把你的肩带拉回去！”达荷在她转过身时，终于忍无可忍地叫道。
尤莎轻嗤一声，慢悠悠地拉回肩带，掩盖住自己的胸口。
“你说了不管这些的。”她嘲讽道。
“我真是昏了脑袋，才会答应娶你这个肮脏的女人为妻！”达荷气红了脸，“全罗马的妓女加在一起，都比不过你一个人的yín 欲！你简直弄脏了我的宅院！”
“噢别把自己说得多么高贵！”尤莎扯了扯黏糊糊的头发，烦躁地说，“你娶了我的嫁妆，我嫁给了身体的欲乐，这是多么公平的交易！”
她走过去，摸了一下达荷的脸，“你可别告诉我你要毁约！”
“老天！你别碰我！噢……”
达荷慌乱地站起来，舀起天井的水拼命搓着脸。他的面目非常扭曲，一边脸很快就被搓红了。但他没有停止，使劲搓洗脸颊，好象要把整块脸皮都揭下来。
“你的出尔反尔真是令我恶心！”尤莎不屑道，“当初你可是向我保证过，决不会干涉我的私欲。不然我才不会把土地和黄金送给你！要知道，多少比你高大帅气的男人都像狗一样围着我蹦跳……”