上回说道, 两人私会月余，慕朝言愈发倾慕玉郎，渐渐收了风流性子，两人似鸳鸳，又似比翼，倒也情深起来。只是这玉郎行踪缥缈无定，从不肯透露半点私事, 不免让慕朝言心生疑云。
只以为玉郎不肯与他真心相交，不过当做露水姻缘而已。
这日，玉郎且说家中有事, 又要离开五日，慕朝言苦问无果，不免心中烦闷，好友来请, 亦不想出门游玩，留在府中, 又是撩猫逗狗，没个消停，左右思来，索性去了店里守着。
打发两位不得志画匠, 伙计瞧自家少爷躺坐在那摇椅上一晃一晃，眉头轻蹙模样，打听道，“哟, 小公子今儿是怎么了？活像那思（正）春（直）的少年郎。”
慕朝言心中憋闷，啐道，“去去去，别跟我这儿瞎白话，看门子去。”
伙计也不恼，依旧笑嘻嘻地与慕朝言白话，正闹着，外头一阵怯生生声响，“慕小公子可在？”
这声气儿听着耳熟，慕朝言打眼一瞧，哟，这不是他那寒酸同窗，唤作李生的么。
那李生瞧着他，先眉头一皱，后又扭捏进来，别扭道，“慕兄，近来可好。”
要说这慕朝言，旁人遇着这般强抢不成之事，难免有些尴尬，可慕朝言断断没那尴尬之态，反而嬉皮笑脸，像个没事儿人般，打发伙计沏茶，又请人入座的。
待李生落座，瞧那慕朝言没了那日轻浮之态，心中稍定，道，“此番前来却是为谢慕兄，那二十两纹银着实解了我家中之困，多谢慕兄。”
慕朝言摆摆手，忽而眼珠子一转，笑道，“你我本是好友，这有什么可谢的，只是我有一事，还望李兄解惑则个。”
“慕兄请讲。”
慕朝言便将那画中玉郎之事细细道来，自然隐瞒了自个儿与那玉郎相好，只说倾慕画中人，打听打听这人家住何处，以何为生，还想上门拜访的。
那李生倒对玉郎印象深刻，大笑道，“慕兄慧眼识珠，那画儿果真上品，只是不为我所作，此乃我家父偶然得之，据称此画中人乃我家父好友之子，至于拜访……我看慕兄是不用了。”
“为何？”
李生却道，“这人早在三年前，说是为救一小娃娃，落入瘦西湖中，淹死啦。”
“什么？”慕朝言大惊失色，急急问，“你说的可是玉郎？可是那画中玉郎？”
李生奇怪道，“自然，就是那穿着湖蓝缎子暗福字纹儿长衫，一双浅面儿绣牡丹套鞋的画中人像嘛，那玉郎实在绝色，我亦忘怀不了，自然不会记错。”
慕朝言不信，只觉这李生信口雌黄，白白辱没玉郎，心中恼怒，自然没个好脸色，当下叫来伙计，冷声道，“送客！”
李生莫名其妙，无缘无故就这般遭人赶了出来。
赶了人还不罢休，他亦无心思待在店里，当下甩袖子回了家，打算见到玉郎时好好问问。
只是心中不免有些惴惴，每每约见之地，不正是那瘦西湖边上吗？
回了府，管家来请，说是前厅来了客人，老爷夫人大公子都在呢，请他过去，慕朝言再是不耐，亦不敢违背父母，只得闷闷跟着管家去了前头。
一进门子，只看一白发道士，约莫七十来岁，手拿一把浮尘，身穿道服，坐在上位，他正觉奇怪，不料老道士双目一亮，走上前来，朝他眉心一点。
慕朝言捂了额头，瞪眼道，“你这老道，太过无礼了！”
爹爹娘亲却道，“朝言莫动，等老道长施法。”
慕朝言挥开老道，问道，“施法？施什么劳什子法？”
那老道长，这才道来，“日前，贫道偶遇小施主与人西湖一会，惊觉异常，开天眼一看，只见那船上鬼气重重，黑雾渗血，实乃厉鬼在上，不知小施主那日与何人相会？”
慕朝言纵是千般不信，万般不认的，此时也没了法子，推开老道，向外头跑了去。
胡乱跑上一阵，待他回神，已然街上人烟袅袅，日落月盛之际，瞧了周围，却发现自个儿又跑来这瘦西湖边儿上，与玉郎相约之地。
心中不免酸楚，又想着今日玉郎借口办事不来，自然不会有人出现，便独自坐在那湖边小亭之中，呆愣愣不知在想些什么。
独坐许多，只看月上梢头，身旁传来夜莺轻啼，“怎的坐在这里？”
慕朝言未动，那人轻叹一口气，又道，“往日瞧你嬉皮赖脸的气人，现下你木着小脸儿，倒是我这心中落落不知何时能落了底了。”
慕朝言还是未动，那人挨着他坐下，携了他的手放在掌中轻揉搓，又放在唇边轻轻呵气，口中责怪道，“晓得天儿渐冷了，出来也不拿个披风，冷着可怎好？”