纯净毫无瑕疵的宝石，亲自切割完美，安妮到现在，已经收下了十七块宝石。我不敢说价值连城，但是我总得慢慢为她攒好嫁妆。不管她将来爱上谁，和谁在一起，都不能让她过上苦日子。
但是我这种行为在安妮看来显得过于漫不经心，每年都重复同样的选择，但她不知道，这十七颗宝石，每一颗都是佩罗家所有矿场一年来最好最大最值钱的那一个。
包括佩罗破产的时候，我为安妮准备好的，都是她的私人财产，是绝不能被佩罗家其他人动用的。
我必须做好万全的准备，这些事情我都全权委托安迪密斯。
“你们不一样，我为你考虑的不同。”我对安妮说。
安妮噘嘴：“那你告诉我安迪密斯拿着的那个箱子里装着的是什么。”
看着安妮不得到答案绝不会死心的眼神，我只好回答：“一幅画。”
“你画的？”
我点头。
安妮沉默了几秒，十指交叉放在珊瑚色的裙摆上。
我感觉到她听到我的答案变得不高兴了。
我伸手轻轻搂住她的肩膀，但我一向不善于解释。
“我也想要。”安妮的音调有点委屈，我最怕她这种语气。
“可以。”我答应。
安妮微笑了一下，握住我的手。
“大人。”安迪密斯回来，脸上带着他的标准笑容，“刚才塔利安家的少爷和侯赛因家的少爷起了争执，听说已经平息了。”
安迪密斯总有办法迅速得到各种小道消息。
见我不说话，安迪密斯又问：“您不想知道为什么？”
我淡淡开口：“礼物送过去了么？”
安迪密斯俯身：“一切都按您的吩咐。”
“那就去给安妮拿点吃的。”
安迪密斯轻咳一声，转身去了。
安妮对周围充满好奇：“克里斯，你见过教皇大人么？”
我摇头。
教皇大部分时间都在六芒城的诸神之殿，承担着为整个庞塞大陆的子民与神沟通的职责，像这样离开六芒城的时候并不多。佩罗家以前更倾向于与王廷亲近，谈不上教皇大人的狂热信徒。教皇大人的忠诚崇拜者都以能够穿上教廷的使徒白袍为荣，被认为那是被教皇大人所代表的神恩泽的。这次来到王城，明显见到比以前更多的白袍信徒。
教廷的势力扩张越来越明目张胆了。
随着仪式的时间越来越接近，有穿着白袍的教廷使徒进来。他们的出现格外引人注目。为首的青年有一头克雷芒家族特有的标志性黄金头发，琥珀色的眼睛虽然没有带着笑意，但温和柔润，身上穿着一件名贵银色丝线织成的刺绣斗篷，边角点缀着几颗成色非常纯净的月光石。
周围的贵族们纷纷上前想与他寒暄，青年礼貌微笑，将别人递过来的鲜花交到旁边的侍者手上。
“是歌利安。”安妮在我身边小声说，“他看起来好像被不少人巴结。克里斯，你要躲着点他。”
我回头看着安妮，安妮一脸谨慎戒备，我忍不住微笑了一下。
回过头，发现歌利安隔着来来往往的贵族们，正注视着我。发现我看向他，又将视线转向他跟前一身暗紫色刺绣长裙的妙龄少女，不知微笑着在说什么。
“安妮。”
我抬起头，看见穿着一身黑色制服的艾利克斯，他大概是刚刚剪过头发，发型比之前利落许多。他胸前的口袋上插着一朵含苞待放的白色玫瑰。
“你好。”自从出了歌利安的事，虽然后来艾利克斯到巴利亚找过我们，但安妮对他的态度还是比以往冷淡了一些。
我抬头看了他一眼，艾利克斯也看着我。他在我旁边坐下，完全不觉得尴尬。
“歌利安是今天主持神官。”艾利克斯说。
“他现在真厉害。”安妮语气有些酸溜溜的。
“等仪式结束，用过午餐，从下午开始，整个王城的街道都会被狂欢节的花车占领，狂欢节一直会持续到明天早晨。你们有兴趣去逛逛么？”艾利克斯此人非常矜持，很少向别人提出邀请，尤其像狂欢节这种在他眼中应该是十分轻浮的节日。
“好啊！”艾利克斯的提议让安妮高兴起来，“不过……我猜你在仪式后，应该要和莫迪拉家族的人一起吧。”安妮歪着头，看着艾利克斯。
艾利克斯抚摸了一下他袖口的金色双头鹰徽章纽扣，对安妮微微笑了一下，声音低沉：“没关系，晚点我就能去找你们。”
安妮唇角微微勾起，嫣红的唇瓣像娇嫩的粉玫瑰花瓣，声音也轻快起来：“那太好了，我还以为你不会参加这种过于热闹的活动呢。”
艾利克斯微笑了一下，不置可否。
我看他看向我，有些不明白他盯着我的脸在看什么，微微皱了皱眉：“我脸上有东西么？”
“没事。”艾利克斯轻咳一声。
“你们都在！”这种聒噪的声音，我一听便知是艾瑞克。
这个红毛鹌鹑这两年看起来在外历练不少，但由于他母亲的美貌过于强大，艾瑞克现在仍然有种雌雄莫辨的少年感。
“好久不见克里斯。”艾瑞克兴致勃勃向我打招呼，他脸色仍然没有因为海风留下一点粗糙的痕迹，淡红色的眼睛清澈见底。
虽然我有些意外他没像以前那样上赶着巴着艾利克斯，而是在我和艾利克斯同时出现的时候首先向我打招呼，但我还是没打算给他好脸色。
他长高了。
我讨厌这一点。
这个自来熟的家伙也想坐进沙发里，但是三人沙发已经被安妮、艾利克斯和我占据。他的随从不知从哪搞来一把椅子，让他施施然坐下。
“见到你很高兴，艾瑞克。”艾利克斯从来不失礼貌。
虽然艾瑞克已经彻底从艾利克斯这里失恋了，但是他看着艾利克斯的眼睛的时候，白腻的脸蛋还是微微有些发红：“我也是，最近好吗？听说你去大帝的jūn_duì 效命了。”
“只是个闲职。”艾利克斯谦虚地说。
“非常了不起，听说你在军中很有威信。我的船上有些水手是退伍的海军，他们和我提起过你。”
“那么他们一定过奖了。”
我对两人之间这种场面话感到非常无聊。
这种贵族家族云集的场面，必然会遇见许多的熟悉面孔，其中也有从佩罗来的。我看见几个老熟人聚在一起窃窃私语，眼睛朝我们坐的地方瞟过来。
还有一个长得连端正都算不上的青年在盯着安妮看。
“克里斯，你脸色怎么这么阴沉？谁得罪你了？”艾瑞克忽然停止了和艾利克斯的交谈，转而问我。
我扫了他一眼，冷淡开口：“那个人是谁？”
艾瑞克看过去，脸色也是一沉：“那是侯赛因家的小儿子博诺。”
侯赛因家是佩罗边缘的小贵族，在王城也有些亲戚，但绝谈不上名门望族。这种出身低贱的野小子，也想觊觎安妮，简直是不自量力。
我的脸色一定更难看了。