“败了，真的败了。”江仆射的两手垂在了膝边，那纸战报顺势便落在了地上，一如他低落的语声：“泗水……兵败！”
她似是极为颓丧，低低地垂着头，以此掩去了他目中骤亮的火焰。
桓氏大败！
江氏赢了！
这是他等待了许久的消息。
为了这个消息，他甚至故意切断了与泗水的一切联络，就是不想让桓子澄、让桓氏以及薛氏之流，察觉到一丁点的动向。
如今，终是计成。
若非这是当着满朝文武的面儿，江仆射真想大笑三声。
从此后，天下士族，当以他江氏居首！
这是何等可喜可贺的消息，他真想连饮上三大杯，以告慰江氏历代祖先。
“兵败乱石滩……”身旁忽尔传来了语声，让江仆射心底一凛。
那声音听来竟像是带着颤音，苍老而断续：“……桓氏精锐……俱灭，江、杜、周三军……退守泗水之南，监军薛允衡……失踪……”
江仆射慢慢回过身形，面上已然端出了恰到好处的悲愤与怆然，看向了正蹲在地上读着战报的薛郡公，上前意欲扶起他来，口中亦是温言安慰：“郡公先请起来吧，那地上凉得很，您也勿要着急……”
一语未了，薛郡公身子晃了晃，竟是仰面倒了下去。
殿中顿时响起一阵惊呼，江仆射抢上前去扶他，却被他带得身子不稳，跌跌撞撞直往旁歪倒。
好在旁边站着的是杜骁骑与杜光武，这父子两人均是弓马娴熟的武将，此时自是眼疾手快地上前撑住了这两个人，那厢周都水便唤小监拿水过来，一时间殿中直是乱作一团。
中元帝皱眉看着下头这混乱的一幕，神情中不见喜怒。
邢有荣走上前去，小心翼翼地轻声问道：“陛下，可要请宫医来瞧瞧？”
中元帝的脸色变得阴鸷起来，挥手道：“去吧。”
邢有荣领命而去，中元帝缓缓站起了身，面色阴沉，几如殿外阴霾的天空：“吉时可到了？”
这是在问一旁的钦天监太史令。
那太史令小跑着上前，伏地跪奏：“吉时已到。”
“罢了，摆驾回宫。”中元帝再度挥了挥手。
立时，玉磬声响，杂以这满殿乱糟糟的惊呼声与说话声，以及众臣跪拜之声，听来竟是比方才还要热闹几分。
中元帝面色阴沉地走下玉阶，行至昏倒在地的薛郡公身边时，他脚步略停，面色微缓，和声吩咐：“叫人抬了兜子来，将薛郡公送回府邸去罢。”停了停，面上突兀地涌出了痛惜：“今晚宴饮，免了罢。孤没那个心情了。”
语罢，摆驾而去。