白芳华忙恭声道：“我等了殿下约有小半个时辰了。”
秦素若有所思地点了点头，心中隐隐觉得哪里不对劲。
杜十七为什么不回冷香园？还有，她怎么就能挑得中这么个极巧的时机，把煮雪斋连锅端了？莫非……
秦素蓦地心头一跳。
那一刻，今日所发生的一系列事件，走马灯般地闪过她的眼前：
突然被叫去天风阁……莫名出现的一张字条……泄题事件的拉锯……梁氏、陆氏与娄氏的推托争执……杜十七的诡异举动……至今仍旧空着的冷香园……
当把所有事件通盘想过之后，秦素缓缓张开了眼睛，眸底一片冰寒。
原来如此！
原来，这所有的一切，皆是一局，而这一局的最终目的是：
拖延时间。
秦素忍不住勾唇冷笑。
怪不得这泄题之局手法如此粗糙，且攀扯的意味又是如此之浓；怪不得那张字条儿偏就被精明缜密的梁氏发现。
泄题事件，一定是杜十七精心谋划用来绊住秦素的拖延之策。
杜十七早就算准了梁氏的心思，知道以梁氏之精明，定会采用最稳妥的方式来处置泄题之事，亦即是说，她会把与事件相关的人都请过去，大家一起商量对策。
秦素，自然就在其列。
只要晋陵公主不在前头拦着，以杜十七容华夫人的品级，她想要把煮雪斋的人怎么样，旁人根本拦不住。
思及至此，秦素便又蹙起了眉。
杜十七这回又是冲着谁去的？
是秦家去还是江家？或是薛家？又或者，她是要对付与谢氏有着表亲关系的顾家？
那煮雪斋里诸人的关系本就复杂：江家与薛家之间牵着一个假死的江三娘（丽淑仪）；秦家与晋陵公主以及薛家亦有关系；还有顾倾城，她与谢氏乃至于因谢氏滑胎而暗指的四皇子之间，也是一团乱麻。
六个人的小小院落中，竟有这许多复杂的内在勾连，简直是想一想就叫人头皮发紧。
秦素坐在凳楣子上，只觉得从后背窜上一股股的冷气，纵然此时正值盛夏，可她却感觉不到丝毫暖意。
大雨如注，湖面上碧浪翻滚，连绵的荷叶在水面上波动不息，时而有雨丝被风卷进廊下。
秦素抬头看向天空，心底里居然生出了一丝茫然。
杜十七到底去了哪里？她又该往何处去寻人？
“雨大了，殿下要不要先回去？”白芳华轻声问道。
秦素摇了摇头：“不必了，我便在这里等消息便是。阿桑也该回来了。”
白芳华小心翼翼地觑着秦素的面色，往后退了半步，回首张望。
雨幕浓且厚，远处的景物渐渐模糊，而大路的尽头，阿桑的身影，始终不曾出现……