庚衍合着眼靠在椅子上，有些疲惫的叹了口气，过得片刻，伸出手拍了拍耿连成的肩膀。
“走吧。”
耿连成沉默地走了。
也许他并没能理解庚衍要他走的真意，但这也是无所谓的事情了。寂静的房间中泛着些日久的阴冷潮气，庚衍一个人在椅子上坐了许久，时不时咳嗽，发出艰涩的抽气声。拖着副残破不堪的身体，在这样破烂的房子里居住，像这样的情形绝不在他此前任何的人生规划里，简直像是一场糟糕的梦境。
——可他已经醒了。
大漠和辉光接取了庚衍那个公开发布的任务，并共同对外发布声明，以两家的名义宣布予以庚衍和李慎为期三年的庇护，在此期间任何人的任何想要伤害两人的行为，都会被视作与两家为敌。在庚衍搬入新居后，大漠和辉光也派人常驻于此处，以做保护。
庚衍进入未央宫后的第三天凌晨，刺刀首领韩丹如死于自宅。同日下午，虎杀袁咆哮死于会馆办公室内。
这二人的死讯一经传出，满城皆惊。死因众说纷纭，有说庚衍修为未废，这二人皆是被他暗杀，亦有说是二人落入庚衍圈套，互相残杀而亡。一时间，庚衍又被推上风口浪尖，而同样接到隐函的佣兵团首领们，却诡异的对此保持了沉默。
作为众人口中的事件主角，庚衍没有做出任何反应，准确来说，他也没有余力做出任何反应，因为……他病了。
连续的使用精神暗示和兴奋剂令身体超负荷运作，将庚衍的身体变得极端脆弱，仅仅是一个小小的风寒，就几乎要了他的命。若非负责监视保护他的佣兵为确认他的安全而敲门询问，恐怕他就要昏迷病死在房间里，亲自带着医生赶到的李慕白嫌弃的无话可说，将随身的侍从派了一名来，看护庚衍直到其完全康复。
虚弱到连水杯也无法握稳的程度，每一天绝大多数时间，庚衍都躺在床上发呆，并不是在思考什么，单纯地发呆而已。
长安城并不平静。
很多事情在发生，很多人死去，后知后觉者到这时才意识到，新一轮的势力洗牌已经到来。与疯狂而暴乱的上一次不同，这一次的洗牌是在异样的安静中进行的，像是有一只手，在暗中挑拣着被清洗的对象，准确，有力，快速，悄无声息地。
已经只剩下两个人的通讯线路里，蓬莱商会的当家诸子丰，用充满疲倦和无奈的口吻道：“庚衍，终究是庚衍。”
无论变成什么样，他仍是那个叫人恐惧，令人无可奈何的庚衍。
被如此感慨的庚衍，却正挣扎在死亡线上，身体残破的器官濒临衰竭，张普求为此请来精于人体改造的路苍。在查看过庚衍的情况后，路小少年作出评判，如果想救庚衍，就必须得替换掉他身上一多半的零件，即便如此，也只是短暂的延长性命罢了。
“这样的改造我也没尝试过。”路苍道，“不一定能成功，就算成功了，也没办法从根本解决问题。与其这样，我建议你不如干脆把自己冷冻，等将来医学技术有突破后，再解冻进行治疗。”
庚衍拒绝了这个提议。
路苍为他做了全身改造，将他体内一多半的血肉器官替换成了机械，改造总体进行的还算成功，在冬天到来前，庚衍已经能够下床走动。
这一年第一场雪落进长安时，他靠在床头，将李慎的脑袋搁在腿上，安静的看书。窗户外洁白的雪花簌簌而落，房间中没有壁炉也没有地龙，空气冰冷无比，庚衍的手指已经被冻麻，他却完全感觉不到，只是僵硬而缓慢的活动着它们翻动书页。
按照路苍的推断，短则三年，长则五年，他就必须进行第二次改造，替换掉原本的机械器官。而第二次改造的成功率，不会超过百分之十。
“这书上说，南海有个不沉湖，人浮在里面不会下沉，原理并不复杂，只是水中的含盐量较高，浮力足以支撑人体……”
庚衍说着话放下书，俯身在李慎额头轻轻一吻。
“睡吧。”