长安城,东郊,白苇渡。
渭水西起鸟鼠,东至潼关,这一条自西向东贯穿了整个中土的大河,曾经是中土繁荣的大命脉。千年前,佣兵王李三多在渭水旁兴建起长安城,也正是看中了这条渭水的重要性。时至如今,虽然这条河的重要性已被大大减弱,但在丰水季节,廉价的河运仍然是不少客商运输货物的首选。
因为长安城是佣兵公会的自治领,所以在领地内的河道修缮也是由公会负责维护。这些工作都以任务的形式向外发放,酬劳自然不高,但贡献值却很可观。公会的贡献值不仅是用来提升等级,更重要的是可以享受到一系列福利:比如公会仓库的贡献值兑换,执行任务的特殊服务等等。对许多囊中羞涩的低等级佣兵而言,高报酬的好任务很难接到,还不如做一些贡献值高的杂务,用贡献值去公会仓库里兑换所需的装备。
修缮河道这种任务,也是很抢手的。
忙碌了一整个上午,穿着公会发放的防水工作服,浑身淤泥和臭味的佣兵们三三五五坐在河边,吃旁边手推车上十几块一个的廉价盒饭。公会派来的监督官也坐在一旁的树荫底下,手上捧着个跟其他人一样的廉价盒饭,担任监督官同样是任务,只不过接取的要求比较高,必须是信用度和等级都达到一定标准的佣兵才行。像这样的任务,一般都是给已经从战场上退下来的老家伙干的,不过此时坐在树荫下面吃盒饭的这个男人,还远远没到被称作老家伙的岁数。
他飞快将盒饭扒完,拿起放在身边的水壶喝了几大口,脸上现出舒爽的神情。监督官并不是什么清闲的活计,指望那群年轻人能自发自觉认真干苦力活,纯粹是做梦,而他的酬劳就是要看任务的完成程度,所以是个既得罪人又不好干的工作。
盘算着午休的时间也差不多了,树荫下的男人站起身,正要招呼佣兵们开始工作,就听扑通一声,有人掉进了河里。
是个……少年。
这一段的河水并不深,稍微会点水性都淹不死,掉到河中的少年似乎是想要过河,努力扑腾着到了河中央,后力不济的样子,开始往水里沉。佣兵们坐在岸边看着,没人动,就那么看着少年一点点挣扎着沉下去。
那一张张还很年轻的脸上,有的只是麻木和漠然。他们曾经的热血的激情都已被这座城的残酷现实给榨干,而曾经他们像这个少年一样拼命挣扎时,也没有人冲他们伸出过手。
一道身影跃入河中,在河中心溅起巨大水花,又拎着少年跳回了岸上。
是监督官。
少年捂着喉咙痛苦的趴在地上呕吐,监督官一言不发的低头看着他,半晌,出声让佣兵们开始干活。
“……谢,咳咳,谢谢。”
少年面色痛苦的爬起身,开口道谢,然后踉跄迈开脚步,摇晃着往城内的方向而去。没走两步,整个人又摔倒在地,捂着腰蜷缩成一团,痛苦的用头撞地。淡淡的血腥气从他身上飘出,有猩红的液体从被捂住的地方溢出来,一滴一滴落到草地上。
不远处的路面上响起刹车声,车头一角嵌着一只被锁链缠住长刀,是庚军的团徽。两个穿着庚军制服的佣兵从车上走下,来到少年面前,其中一个蹲下身,扳起他的脸仔细看了看。
“没错。”
说话的佣兵一把拎起少年,而他的同伴则淡淡看了眼就站在旁边的监督官,微微点了点头。
监督官没有反应,只看着被拎起的少年,而后者也正用充满祈求的目光望着他。
他沉默的移开视线。
“求你……”
眼看着就要被带走,少年蓦然嘶哑的喊出声,他只来得及说出两个字,就被拎着他的佣兵重重一掌切在后颈,打晕过去。
监督官向前踏了一步。
两名庚军的佣兵对视一眼,其中一人冲监督官开口道:“杨爷,您认识这小子?”
“不认识。”监督官摇头道,“别叫什么杨爷,我担不起,叫杨火星就行了。”
“您太见外了,长安城里谁不知道您跟我们慎爷是过命的兄弟……今天这事,麻烦您就当没看见,我们也好回去交差。”
杨火星没接话,半晌,点了点头。
去河里救人是顺手而为,但要为了个素不相识的少年得罪庚军,就纯粹是脑子有病。况且庚军也不会无缘无故抓这少年,贸然插手,后面就是无尽麻烦。他撑着一个火星团已经耗尽心力,实在是没有余力多管闲事。
两名佣兵拎着少年离开,杨火星移开视线,正午的阳光打在身上,却无法令人感到温暖。
……有什么东西在草地上隐隐反着光。
那地方刚才少年趴过,应该是从对方身上遗落的。杨火星走过去蹲下身,将掉在草地上的物件拾起。这是枚做工颇为精致的玉佩,刻得是龙凤呈祥的图样……那朵祥云上被人用小刀刻了两个字:星,铃。
杨火星怔然注视着那两个字,不可置信的用手指轻轻在上面摩挲。
他霍然起身。
庚军的两名佣兵已经回到车旁,带着少年上了车,坐在驾驶座的那人正要发动车子,身旁的车门突然被人从外面硬生生扯下。
“我有个问题要问那少年。”杨火星探进身,表情很平静,“麻烦通融一下。”
被他按住肩膀的佣兵只觉得肩膀上好似压了一座山,不由暗自心惊,外界有关杨火星的传闻不少,他的杨氏开天法可谓人尽皆知,但有关他本人的实力,却很少有人清楚。
杨火星也并没等人回答,径自去将后车门拉开,把少年从车上抱下,放到路边,将其叫醒。