这一次新的武汉会战，也是国府军少有主动攻击性的作战，常凯申考虑到现在日军的情况和重庆方面自己的情况，并没有再度派出120个师的庞大阵容，而是调集了数个集团军共50万人的兵力。为了谋求这场战役的胜利，常凯申可谓是精锐尽出，丝毫没有留一手，与此同时，他还催促桂系等内部军阀也拿出最大的力量支持他进行这场战役。
这场战役经过了中央军长达两个月的准备，终于在入夏的时候发动了，常凯申调动中央军兵力从长江上游、湖南等两个方向，双拳出击，想要凭借本身国府军的兵力优势，直捣黄龙，造成日军难以防备。
但实际上，作为一个著名的“地图军事家”，被白崇禧评价为“只能带一个排士兵”的常凯申，在战略上确实分析清楚了日军的劣势，但是根本没有把国府军的劣势考虑进去。再加上他的胡来，让本身就不怎么强的国府军还分头进击，各军阀的jūn_duì 还各有异心，最终体现在战场上，就是一个相当大的麻烦了。
在会战的一开始，国府军的进展还比较顺利，从重庆出击的中央军主力一路高歌猛进，而日军也为了暂避锋芒，主动地退出了一些外围的地区，让国府军顺利接收。也就是这么一些不起眼的地区的收复，使得常凯申心花怒放，不断地催促《中央日报》等媒体，大写歌功颂德的文章，并且介绍国府军动向，做出武汉近在咫尺，随时都可以被国府军收回的模样。
“国府军不费一枪一弹，连复13县，日军惊慌失措，武汉在望！”在常凯申故意地催生下，到处都是刮得这样的风，而这样的风倒是没有让日军望风而降，反而是让战线上的国府军变得产生了骄躁和自满的情绪，似乎新四军能打鬼子，他们同样也能打。
而最终国府军打到武汉外围时，日军也终于不再向后退了。日军第九师团和第106师团从侧面杀出，直接截断了阵线太长的国府军，先头进发的国府军十万多人被直接合围，全军覆没，而后路一见受挫，居然没有上级指示情况下掉头便跑，日军立马追击，不仅再度夺回了之前放弃的地盘，甚至还逼近重庆了。
从湖南方向过来的国府军则一直没有多少进展，反而更像是做做样子，在尝试性地与日军打了几场规模有限的战斗时，于西线中央军溃败之后，也无限期终止了对武汉的作战行动。
就这样，一场常凯申计划的50万人围攻武汉的大会战，以中央军损兵折将而告终，在这次战役之后，常凯申的声望一落千丈！