她拼死拼活去了美国。新鲜感消失以后，就想着将来的出路，想做点什么。她不想跟人打工，就每天去寻找那些“快速赚钱的商机”。开中国画展，开中餐馆，开咖啡厅，做房屋中介，都以失败告终，差点就要沦落为街头的乞丐了。她评价那时的景况说：“看来我要死在纽约了。”无意中走进了一家“九毛九”杂货店，发现产品几乎全部是a，就回到祖国来，把那些小商品用集装箱发往美国，开始了发财之旅。
他受了《读者文摘》一篇文章的启发，决定要回到农村，去创办绿色农业。他是军校生，属重点本科，私自离校要遭军法处置，就故意从上铺摔下来，搞了个因伤退学。乡亲们坚信“他准是犯了事”，或是同情地看着他的远大理想，家人却备感伤心。决心代表不了杰作。他在农村长大，但并不懂农事，也基本没干过农活。自己不懂，又得不到支持，他的一相情愿的抱负很快就失败了。只好到南方去，当服务员，当缝纫工……有一天早晨起来，“突然发现，我离我的愿望怎么越来越远了?”在家人的劝说下，他重返高中。他的聪明没得说，竟考入了北大!毕业以后，创业激情又膨胀起来了，决心与同学合伙成立软件公司。谁想到一年之后就倒闭了，还背上十几万元的债。“那可真急煞死人了。我当时就是想不通：我不比人笨啊，怎么就那么失败?我开始怀疑自己的能力了。”只好去各地旅行，以排解心头的烦闷。最终从旅游中找到了翻身的法门——做户外旅行装备，事业终于兴旺起来。
他们是聪明人当中的聪明人，接受了中国最好的学校教育，为什么仍然失败?答案只有一个：只靠聪明不能成事。在财富素质榜上，聪明排在第21位，只有19％的支持率。
来看一个失败案例。
他从内地去深圳淘金，发誓要赚它三五万，打一个翻身仗。从做推销开始，两个月都没有拉到一份单子。机会只给有准备的人，呵呵，一点没错。海口的朋友来电话，说那里芒果大丰收，一斤才两三元，问他做不做。他往市场一看，15元一斤，激动了，觉得自己就站在财富的门边。
海口的朋友要他再做一做市场调查。调查结果是，批发价也九元一斤，哪能不赚钱。还给一个朋友打电话，对方说五一节公司有八万元员工福利，如果芒果好，可以考虑购买。“哈哈，货没到，买家就搞定，走运了。当时我就这么想。”
他赶到海口，朋友出钱，他出力，利润对半分。另一位朋友劝他别做，芒果太娇贵，易腐烂。他是铁了心要赚钱，什么也不听。海口的价格是3。6元一斤，品质差，估计到深圳只能卖六七元，加上运输等，赚不了钱。
他想偏僻的地方可能便宜些，就拐进山去。终于找到了想要的芒果，看起来与深圳的差不多，2。7元一斤。就让朋友赶紧送钱来。他收购了1。5万斤。“如果不是钱有限，我肯定还会收更多。”一天就把芒果收齐了，晚上九点朋友托人把钱送到，同时雇来一辆大卡车。钱只有一万元，芒果却都下了树，不能退。愁了半天，决定先把芒果入箱装车再说。
第二天早晨，他跟果农摊牌：现在只能付订金，余款跟他到海口拿。中午时分，又跑来一群地痞，嚷嚷着收保护费。带钱来的人见势不妙，赶紧遛了。地痞搜走了他身上的700元钱，一阵哄散去。果农们只冷眼旁观，并不同情。费尽周折(限于笔墨，这里省略了)，他才弄到钱，得以脱身。
耽搁了时间，芒果开始溃烂。在海口想卖点，卖不动，就穿过琼州海峡、雷州半岛，比原计划晚了六天。原来说好的那位朋友自然不要了，只好自己来卖。芒果烂掉一半，本钱4。5万元，只收回两万兀。
后来他懂了，跟其他生意一样，卖芒果也有渠道：批发商坐在店里，打个电话就有人送货上门；大供货商则有稳定的供货基地，不会乱去收购。
对于芒果，他完全陌生，结果每一个环节都出问题，也难为他了，能够坚持着把事情做完。