年龄是一个值得考虑的成功要素。拿红军长征来说，从有关史料中看到主要原因，是博古的错误领导，迫使红军做战略转移。有多少人注意到了，他成为**中央的总负责人时，才24岁?以一个24岁的年轻人来领导中国革命，除非他雄才大略，否则断难成功。
中国革命涌现出一大批青年才俊，**24岁任军团长，肖华18岁任师长。不过要注意，他们都是在**的领导之下，才做出那些成绩的。1935年，**42岁，周恩来37岁，革命思想已经完全成熟。**26岁才来到北京，在北大图书馆做管理员。
霍去病18岁击匈奴，那是因为他在汉武帝的领导之下，当时汉武帝35岁。朱元璋28岁成为十万大军的统帅，但还没有能力争夺全国统治权。项羽是一个英雄，24岁便成为反抗秦朝的群英领袖，靠的是勇冠三军的气魄和勇猛，智慧上却远不及刘邦成熟，结果在临近30岁时，被刘邦打败，自刎乌江(当时刘邦54岁)。年轻的雄主始终是凤毛麟角，亚历山大大帝建立了不朽功勋，却在33岁就死了。
年龄当然不是绝对因素，但必须作为重要的考察标准。中国政府为了保持领导干部的年轻化，对干部选拔有一个年龄要求，一般干部超过45岁不再予以提拔，满38岁者，亦不再晋升为团长，难道不能说明年龄的重要性吗?
如果一个人在二十来岁对此有所认识，有所警觉，即使不能走前三种人生道路，第四条路还是可以选择的。就笔者的观察，那些贸然踏人第四条道路的草根(普通人)，都获得了不菲的财富，尽管不能算做富豪，称为百万富翁还是基本恰当的，大致能满足家庭的需要。比上不足，比下有余，也算一种成功吧。
关于第四条人生道路
美国的大富翁约翰·洛克菲勒有一个故事。他自己出差总是住普通饭店，他儿子出差却总是住五星级宾馆。记者就问：“你们父子为什么不同?”洛克菲勒说：“因为我儿子有一个有钱的爸爸，我却没有。”关于第四条人生道路，我们就从这里开始讨论。
咱普通老百姓人数多，受教育程度低，进不了政府机关，只能给企业打工，没什么保障。一些非赢利机构也在转变成企业性质，给企业打工的人就越来越多。多数情况下，工资只够养家糊口。是继续打工，还是创办一家企业，成为有产者，这是一个需要考虑的问题。
我们中的绝大多数人不是富爸爸，更甭提什么荣华富贵、高官厚禄了。我们能过上的最幸福的生活，就是平安、富足、自由、健康，如果能对别人有点帮助，那更好。我们也非常喜欢人民币，它却嫌贫爱富，不大理睬我们。
眼下的中国，在政府部门工作总是比给企业打工强，至少老了有个保障。如果命运不济，只能给企业打工，尤其是在中小企业(还有小小：企业、个体户)打工，连“平安、富足、自由、健康”的生活都难以完全保证——本书就对你有用了。
如何成为有产者，可能是很多人一生的梦想。我们经常跟孩子说，一定要好好读书啊，那样才能找到好工作，却不知道，只有不到20％的有产者在学校期间是优等生。优等生可以找到好工作，却未必能够成为富翁。目前的中国，70％的富翁不是靠工资，而是靠拥有自己的企业。
至于中产阶级，一是标准不够明确，二是数量也无法统计，眼下也不足以形成一个阶级，所以这里略过不论。大概年收入30万元以上者，经过10年积累，可以步人中产阶级。
也许，你需要先认真想一想，是要创造财富奇迹，还是想过富足、轻松、自在、普通的草根生活?如果是前者，非常抱歉，本书显然不：适合你。媒体总爱渲染那些财富神话，去年还负债累累，今年公司就上市了，而腰缠万贯，成为社会楷模。媒体为了吸引读者，不得不那么做；概率论却告诉我们，多数人创造不了奇迹。如果那些神话让你备受鼓舞，不要忘记一个事实：千里之行，始于足下。