万一人家没这个意思, 岂不是很尴尬。她虽然觉得还挺多人喜欢的，可世上始终有例外。为此，她只能跟福子和白若云说——王雪最近忙着约会，她识趣没多去打扰。白若云是她在家属院的第一个朋友, 不过自从先搬到城里以后，就自然而然跟同住一个屋檐的福子更亲近。大家仍然是很好要, 不过在里头分出亲疏来。但三个人是常在一起玩的, 加上刚高考完的陈惟, 他家小时候租过福子爷爷的副楼住, 也算是一起长大。陈惟考得不错，如愿被首都大学录取, 只等着开学，可以说是最春风得意的时候。他少年人心性，想把压抑这一年的事情都做了, 大胆邀请几个女孩子跟他去歌厅——正经场所，有个本地的摇滚乐队，每天下午都在那演出, 门票就是一人一瓶橘子汽水，愿意的可以再买点瓜果饼干。这两年唱摇滚的火得一塌糊涂，苗苗其实是有些怕吵闹，不过对歌厅也挺感兴趣的，想想还是去。借着吵闹的背景声，苗苗跟两个朋友说着话。福子和白若云可以说是耳朵挨着耳朵，这才听清。两个人的性子其实也不太像，白若云更活泛些，对她这个“有喜欢的人”的说法很存疑，道：“就因为这个，你喜欢他？”苗苗犹豫片刻，说：“应该是的吧。”她有时候也觉得是一种对哥哥的依赖。白若云是颇读了几本宝岛女作家的书，说：“喜欢哪有应该的，你都不确定，怎么能算是。”声音太大，沉浸在音乐中的陈惟回过头，没说什么又鼓起掌来。跟女生一块玩，少问在做什么是他的准则。寂寞如雪，他怀念起赵明宇来，不过两个人其实不太合，充其量是认识。偶尔大家一起出来玩也能凑一块，但交情就是差那么点意思。苗苗也不怕他听见，两个人虽然是表兄妹，实则差几个月，只是她念书更早一些。同龄人之间更能保守秘密，深知哪些是能跟长辈说的，哪些不能。她捏着自己的下巴说：“那就是吧。”语气听上去还是不对。福子试图帮她判断，说：“你见到他高兴吗？”当然是高兴的，周杨开出租车，大街小巷钻个遍，要是看到什么好风景，总是记得来跟她说一声……苗苗细数着种种关照，可说来说去，还就是图他对她好。白若云觉得有喜欢的道理，又经不起推敲，说：“我觉得有点不对。”要叫她说，又说不出来，毕竟都是情感上的一页白纸。福子更是爱莫能助，摊着手说：“人家说，喜欢是看不见摸不着的。”既然这么奇妙，她可没这个本事。苗苗沮丧叹口气，听台上的人唱着《一无所有》，只觉得耳朵都快炸开。看手表时间差不多，说：“我得回家了。”她作息向来规律，几个人也就没起疑，她是为另一个人才要走的。周杨这几天晚上都来方家转一圈，因为知道方青禾最近早出晚归，赵阿姨方叔叔也各有事情忙，就这么漂亮小姑娘在家，总是叫人不放心。加上本来这个暑假，她是早晚都跟王雪一块玩，现在是没办法。算来算去，周杨都觉得自己有一半责任，实在是她的朋友太少，就这么寥寥几个，不得不多担待些。顺路就去带点吃的去看一看，也碍不着什么事。苗苗或许知道缘由的，最近都很期待这个时间，她在院子里支起画架，对着妈妈养的一缸鱼边画边等，小黄就蹲在小主人脚边，身下垫着一张竹席，是它专用的。一有人敲门，她就能听到。周杨拎着半只烤鸭，觉得进巷子到方家门口都能闻到味。他敲门没出声，用的是三长两短的敲法，算是个暗号，也不想让街坊邻居觉得大晚上有男人叫门，挺不合适的。苗苗站起来，小黄也跟着动，一齐到门边。周杨笑道：“小黄，闻见肉骨头味了？”苗苗轻轻摸着小黄的头说：“它最近连肉都快咬不动。”衰老的表现，在它的身上来得更早。周杨听出她的伤感，转移话题道：“烤鸭吃吗？”苗苗打小爱吃东西，又不爱动腾，小时候其实有几分圆润，像日历上的年画娃娃，灵动可爱。生来就是圆脸，两颊的肉嘟嘟，七十年代那会，谁不说是个福气孩子，证明家里吃得起饭、又受宠。周杨记得小时候腹诽过她不少，这会看她吃东西的样子说：“你小时时候也这样，吃东西的时候哼唧哼唧的。”这话是说人的吗？苗苗吸着骨髓看他。周杨模仿着说：“就你掉门牙那阵，花生糖都从侧边放嘴里吃。”那是哪一年，他们家孩子多，一颗糖都只能一人咬一小口，主要还是大人活得俭省，满家属院的都想做方家孩子，因为赵阿姨是出了名舍得在伙食上下工夫。苗苗磨着自己的牙，觉得每颗都好端端在嘴里，才说：“那也不是哼唧哼唧。”这词怎么了？周杨觉得怪可爱的，说：“嗯，不是。嘎嘣嘎嘣？”也就那么回事吧，苗苗卷着饼皮，觉得自己嘴上手上都是油。她示意椅子说：“你不坐吗？”周杨待会还有事，说：“我今天夜班车”夜班车坐的人少，司机们基本上不爱开，但国营企业，每个人一个月总得轮上那么两次班，保障群众出行嘛。苗苗觉得按时睡觉，觉得三班倒的工作就辛苦，说：“你这个月好像上三次了？”周杨没想到她还数着这个，说：“替同事一趟。”又说：“以后说不准还有更多夜班。”苗苗短促“啊”一声，说：“怎么这样子啊。”看表情，像是要去出租车公司门口拉横幅抗议。周杨偷偷憋笑，说：“今天发通知，说以后都改成承包制。”承包费就那么多，多跑就挣得更多，白班总是好招人的，就是夜班得自己先顶上。这话要是说给禾儿听，一句就够人明白后面的意思。但苗苗不太懂，问道：“然后呢？”周杨今天还是挺高兴的，像他这样拿得出承包费的，当然是改革的好处更大。他算过，自己最少能拿出两万，毕竟他上班才一年多，又跟高明和大米各借一万，这就能承包两辆车，以后收入打底是每个月三四千，很快就能把钱还上，承包更多的车。他想证明自己的目的很快就能达到，整个人堪称容光焕发。苗苗听他这么讲，了然总结道：“那你要发财了。”周杨知道自己挣这些，说不准在全国都是前头的水准，但在认识的几个人里，委实不算什么。明明都是年纪差不多的人，尤其高明和大米也是男的，他叹口气说：“还差得远着呢。”苗苗觉得已经很厉害，她现在顶多算有点小名气的画家，但作品不是很多，也就今年的一幅《春日宴》卖出大价钱，画了大半年，甚至比不上姐姐一个月的收入。她向来说实话，道：“非常厉害了。”如果单从收入来说，她爸这个公安学校校长，厅级领导，都挣不到周杨的一半数。难怪现在很多人都离开机关，实在是金银财帛动人心。周杨听她语气真诚，心情也好起来，说：“我起步晚，尽量追起来。”他还追在师傅屁股后面点烟学修车的时候，高明他们已经在大街上摆摊小挣一笔，人跟人方向就不一样。苗苗心里又算一遍，说：“二十二也算晚吗？”她还觉得是人生最好的时候。周杨不是很想传播些负面的思想，但还是说：“你姐比我还小一岁。”看看人家这风生水起的，再看自己。苗苗长久以来也是追赶着姐姐的背影在前进，说：“很多人也比你年纪大，却还一事无成。”周杨觉得这话挺安慰的，又可笑于自己需要个小孩子来开导，说：“嗯，比上不足比下有余嘛。”苗苗觉得他也不是很看得开，传授自己的经验说：“我以前也想像姐姐这么厉害。”这个周杨是知道的，静待她的下文，本以为会听到些励志故事，谁想她手一摊，说：“后来我发现我做不到。”她是方青苗，不是方青禾，永远不可能只复刻某个人的人生轨迹。她解释道：“但有些事，只有你能做到。”周杨怔愣道：“你这个哲学系，真没白上。”又觉得她的气质委实适合做一个研究学术的人，说：“回头你借我两本书，我也学一学。”苗苗找纸巾擦手，说：“现在给你拿。”周杨想拦着她都没理，自顾自奔上楼。他本来是打算说两句话就走，现在只能坐着等。好在苗苗动作难得挺快，拎着个布袋子就下来，说：“这几本都不错。”心里补充着通俗易懂四个字。周杨看眼手表，接过来说：“行，看完还你，我先走，你锁好门啊。”