“所以咱们的酒突然开始热卖起来，”沈如意笑着说，“那酒我只喝过一小口，爹爹不让我喝，确实很好喝。”沈怜雪轻咳一声：“不许偷偷吃酒。”沈如意嗯了两声，态度很诚恳：“知道了知道了，我只是尝尝味道，不尝怎么同食客吹捧。”沈怜雪：“……”闺女做生意赚钱这劲头儿，也不知道随了谁。沈如意没有注意到母亲的语塞，她继续道：“咱们生意越来越好，食客们点的菜品就越来越多，而且好多人还会直接带着盘碗过来买，买了直接带走，不用堂食。”这样的食客也是赚钱大头。沈如意掰着手指头给母亲算：“咱们的酒现在卖得可好，这几日的桂仙酿每日都能卖掉七八坛，而甘霖泉买的人虽然少，但却异常醇厚，老酒斗都喜欢，如此算来，一日也可以卖掉两坛。”这么一算的话，每日的酒就能赚三四贯钱。“还有哦娘，十七八贯是之前那几日的生意，如今咱们一日可以卖过二十的，二十贯哦。”沈如意语气里带着隐藏不住的得意：“我们超厉害的娘，谁能比得过我们？”沈怜雪听着女儿的话，眉宇之间也多了几分舒朗，她脸上的笑容如同春花般层层绽放，最终堆叠在她那双深邃的桃花眼中。“没有人比得过我们，”沈怜雪同女儿坚定的说，“我们以后，一定可以去主街开大店，开成属于我们的天下第一楼。”沈如意点点头，笑声清脆：“是！我们一定会成功。”母女两个一路说得热火朝天，待来到开封府前时，都走出了一身汗，每个人身上都是热火朝天。同柳四娘一起发配边疆的还有三五个囚犯，他们的亲属都围在开封府前，有的哭有些喊，每一个都是悲痛的。除此之外，便是看热闹的百姓。这样的发配隔三差五都要上演，左近的百姓闲来无事，都要过来瞧瞧看看，当成杂戏来看。沈怜雪跟沈如意站在人群中，她给女儿寻了个石墩，让她站在上面垫脚看。她们来得正是时候，不过一盏茶的工夫，开封府大门洞开，哗啦啦的锁链声响起，穿着青灰圆领窄袖袍的衙役一个个素净着脸，扯着身后的粗麻绳往前走。“快点，别磨蹭。”衙役们吆喝着，手里的棍棒时不时在地上一磕，发出“嘭咚”的声响。在这一片哭声与吆喝声里，五个形容枯槁，满头乱发，衣着斑驳凌乱囚服的犯人出现在众人面前。就在这时，阴云略去，艳阳复来。一道明媚的阳光穿进衙门内，照亮了每一个罪孽深重的人影。沈怜雪眯起眼睛，跟女儿一起看到了最后面的那个蓬头垢面，脚步蹒跚的女子。柳四娘头发乱成一团，上面夹杂着稻草和灰烬，显得很是肮脏。她身上的囚衣很是凌乱破旧，斑驳的血痕纵横交错，那是她被用过刑的证明。似乎是阳光太过刺眼，她脚步微微一顿，就被身后的衙役一棍子打在后背上：“磨蹭什么，不想走啊。”柳四娘身形一个踉跄，差点摔倒在地上，她低着头，眼睛里只剩下绝望和麻木。沈怜雪就在人群中看着她，沈如意也这么看着她，母女两个不约而同，想到了一句话。善有善报，恶有恶报。如今到底是时候到了。————柳四娘就这么被人拖拽着，蹒跚地跟在队伍后面，一路往汴京外城西门行去。在柳四娘一步一步离开汴京时，香莲巷的沈家也遇到了难事。一群五大三粗的闲汉围堵在沈家前门后门，就那么耀武扬威地吆喝着，让他们家的东家赶紧出来见客。自从柳四娘入了大狱，而沈雨灵又进入了靖王府，沈家就成了一盘散沙，如今是沈六在操持家事。但这么多年来，沈家都是嫡系正宗在操持生意之事，其余沈家旁系都是零零散散做些并不太重要的差事，从未担此重任。沈六是沈文礼的同辈，同沈文礼关系还算不错，在沈家的香水行中也算能混个管事当差，对沈家的生意多少有些了解。如今沈家出了这样大事，众人皆想争夺家主之位，然他们心有余而力不足，实在不知香水行如何行事营生，最后还是只能让多少能办事的沈六出面，做了这个临时的家主。沈六胆子小，遇事总是犹豫不决，他只让各家掌柜管事按原来的章程办事，一点都不敢变动。如此倒也勉力维持了一月有余。就在他们以为可以高枕无忧，继续维持沈家的红火时，这一群人就突然出现了。围堵在沈家门口的闲汉并不在少数，他们满脸凶恶，身上有着浓厚的煞气，最前面的中年管事倒是瞧着很是文雅，但他一直耷拉着三角眼，从头到尾一言不发。待得门房进去通传一声，沈家的几个叔伯把沈六推举出来，推着他哆哆嗦嗦来到大门口时，外面的人已经有些不耐烦了。那三角眼中年管事就淡淡站在那，看都不看瑟缩的沈六。沈六面色煞白，他嘴唇都哆嗦起来，说话还带着颤音。“您是，您是哪里的？咱们沈家出了什么事？我也是临时接手，以前的事全不知情。”他结结巴巴说完，就搓着手站在那，一声都不敢坑。他已出现，那些壮汉都不叫喊了，只围在管事身边，等他定夺。三角眼管事这才抬头，轻蔑地看了一眼瑟缩的沈六。“你是东家？”他问。沈六立即摇头：“我不是。”他身边的几个旁系推了他一把，对三角眼管事道：“他是，他现在就是沈家的家主。”那三角眼管事根本不搭理他们之间的官司，只从怀中取出一份契，随手抖了抖，在沈六面前比划了一下。“这是你们家的掌柜，同我们签的贷契，第一个月已经过了十来天，我们是上门收钱的。”那三角眼管事扯出一个阴森森的笑：“借钱还账，天经地义，你说对不对，沈老板？”这一回，不仅沈六面色惨白，就连他身后的其余旁支也都吓得面无人色。沈六这会儿知道是什么事，竟是慢慢清醒过来，他伸出手，想要看那份信契，就被那三角眼管事收回了手。“这一份是我们家存留，你们家的那一份，你们的东家已经带走。”“你们当时同我们家接了四千两银子，一分不多，一分不少，上个月要还二百四十贯，这个月也是如此。”他如此说着，声音越发平和，似乎很是客气：”既然我们来都来了，那你们便把两个月的本金并月息一起还清吧。”三角眼管事咧嘴一笑：“如此可好？”这一下，沈家人全都震惊了。他们瑟缩着，惊惧着，不知道要如何是好。刚才还在推搡沈六的那几个旁支此刻也不敢多吭一声，他们都仰着头看向了沈六，似乎就等他拿主意。沈六这个临时东家还没当过瘾，过手的银子还没数够，就立即遇到这样的祸事，此刻他的面色别提多衰败了。但即便如此，面对那么多壮汉虎视眈眈，面对对方那个管事阴森的面容，沈六都不敢说出不认贷契的事。他左思右想，最终还是哆嗦上前两步，问：“这位管事，不如您先进来等，我们去询一下之前东家的信契，若是寻到，我们会想尽办法还钱，如此可行？”那三角眼管事道：“不可。”他道：“唉，我们从过来到现在，已经等了两个时辰，这两个时辰过去，你们就说这样的话？”“很没有信义啊，沈老板。”他道：“哦，我也听说了你们家的故事，不如这样，我和我的兄弟们都进去，一起在你家里等，你看如何？”“若是你不认，亦或者那份信契找不着了，也好说的，”他很和善地说，“我们可以自己在你家清算，直到把所有的借款都清算清楚为之。”沈六被他的气势震慑，一句多余的话都说不出来，只能迷迷糊糊把这群穷凶极恶的人放进了自己家中。然而沈家这么多人，却无人意识到一件事，那就是柳四娘若真的同这家借了四千两银子，那解出来的银子又在哪里？不过，毕竟他们并未真正参与沈家香水行的营生，确实也无从得知这四千两银子的用处，如此忽视过去，倒也在情理之中。但引狼入室，让这么多壮汉进入沈家，就是他们的错误了。也不过两刻工夫，沈六跟一众沈家人确实在柳四娘的书房里翻到了另一份信契。信契明明白白，是以沈家香水行的名义同胡家借钱，总计为四千两。看到这份信契，沈家所有人的心都坠入深渊。他们以为的花团锦簇，以为的蒸蒸日上，以为的飞黄腾达都是笑话。转眼之间，沈家就背上了巨债。但沈家哪里有那么多银子来还？即便一月二百八十两的本金月息，他们似乎也拿不出来。账面上的银钱连一百两都无。钱都去了哪里？柳四娘这个贱人又贪了多少？沈家的旁支咬牙切齿，原来他们围绕在柳四娘身边，吹捧她，奉承她，把她当成能生金蛋的当家主母，却未曾想，她才是败家的祸根。沈家众人都傻了，一个个呆坐在书房里，已经不知道要如何行事。外面的前堂内，上门要账的管事自然不会等他们那么久。两刻一过，他就是直接带人重进后宅，挨门挨户闯入搜刮。此刻的主院正房里，沈文礼已经高烧不退，他半死不活躺在床上，口里干得几乎要冒火。他已经几日水米未进，那个原来伺候他的小厮不知道去了哪里，根本就没人管他。他管不住自己的身体，只能任由那些脏污布满床铺，自己就躺在发烂发臭的床铺上，苟延残喘年最后一口气。他都熬了这么多年，他不想死。沈文礼努力张大嘴，使劲喘着气，钻入鼻尖的只有他自己身上挥散不去的臭气，令人几乎作恶。待到今日，他已经神志不清了，不知道自己是否还活着，不知道自己是否已经死去。他甚至连气都要喘不出来了。沈文礼硬生生熬了三天，终于，他熬不下去了。