“所以有些话，也没什么不好说的，”沈怜雪对孙九娘道，“大姐，那玉佩，确实是那一日对方所遗漏，我仓皇离开之后，才发现那玉佩落在了我的斗篷里。”“此事，除了我们母女两人，大抵只有对方知晓。”“但那日之事肯定是意外，以柳四娘的德行，大姐觉得她能认识如此权贵，更或者，会给我安排一个权贵出身的男人？”沈怜雪摇了摇头，“我认为都不可能，事后我在家中躲了许久，不知外面到底如何，但从今日对方才有动作才能看出，对方是完全不知当日的人同沈家有关联。”“汴京那么大，百万人之众，一点线索没有地寻人，天王老子来也寻不到。”沈怜雪思路非常清晰，她回忆着孙九娘的话，道：“对方的借口是，我家祖上曾经帮助过他们家，如今想要报恩，是吗？”孙九娘点头：“来的是个老夫人，大抵是当家主母之类的人物，跟了一个也很有气势的夫人，不是旁支便是管家，瞧着都很气派。”她仔细描述了一下赵令妧和李思静的衣着打扮，然后便道：“不过她们从头到尾都很和气，也没有步步紧逼，没有以权压人，所以我才仓促编造了那么一个谎言。”孙九娘其实当时已经隐约有了猜测。“我知道你跟团团相依为命，你们母女二人感情亲厚，自不可能分开，所以我便顺着她的话，给你编造了一个非常幸福的家庭。”只有对方过得好，只有对方已经成婚，他们大抵才不会继续寻觅。沈怜雪点头，她垂下眼眸，轻声道。“大姐，那一日天上几无星月，地上也无灯火，那是一个伸手不见五指的漆黑深夜，我瞧不见他，他也瞧不见我。”“我所中是迷情香，当夜也是昏昏沉沉，分辨不出周身境况，次日是我先醒来，当时对方已经昏迷不醒，任由我慌乱收拾好多有衣裳，也未曾醒来。”“我大抵可以感受到，对方似乎中了比我更多的药，以至于神智不清。”“无论对方怎么查，绝对查不到我身上，”沈怜雪最后突然笑了，“即便是我那好继母，大抵也不会给我选那么一个权贵逼人的奸夫，且这奸夫家里还很平和慈悲，那便更不可能了。”沈怜雪从来没有那么清醒过，她甚至从来不知，自己可以这么清醒而敏锐过。“所以我认为，当日那一场意外，是我们两个分别中了陷害，但机缘巧合，我们凑到了一起。”“一切本身就是意外。”“包括团团这个上苍赐给我的亲人，更是意外之外，无论谁都想象不到。”“他们永远也找不到我，亦不会知道团团，”沈怜雪长舒口气，“如此，甚好。”————孙九娘终于安下心来，开始慢慢抿着桂花露。沈怜雪倒是越说越精神，把兰娘的话说给了孙九娘，问她是否知道。孙九娘有些意外兰娘会知道：“这小娘子，家中大抵也是商贾人家，竟是知道这个。”兰娘柔柔弱弱的，似乎一阵风就能被吹跑，那巴掌大小脸上满满都是对过去的茫然，端是我见犹怜。孙九娘见过她一两次，知道沈怜雪和李丽颜帮了她，便也只友善同她说过几句话。孙九娘感觉兰娘进退有礼，端方自持，一看便是出身良好的大家闺秀。她一开始以为兰娘出身书香门第，但她若是对牙行之职如此清楚，大抵是从小所学所见，对家中生意颇为熟悉。她道：“原是我考虑不周，倒也不知你如今收用铜板成了累赘，我这有个熟识的牙行，其老板在牙行行会里是老资历，也是老行老，很是可靠。”孙九娘也需要牙行上门兑票。她收房租，一户就两三贯钱，若全自己拿去存，麻烦不说，还不够安全，是以早早便同牙行签了契，由他们上门代收。沈怜雪的生意同她还略有不同，她并非每日都有房租，但沈怜雪每日都有进账。孙九娘略一思索，便道：“回头你同他们签两日一取，这样你手里既能宽裕有成本结用，又可随意雇佣临时女使，方便许多。”沈怜雪想了想，道：“好，都听大姐的。”孙九娘了却心事，这会儿就不再含糊，办事又雷厉风行。“你且等一两日，我同他们谈好，再找你签契。”沈怜雪点头，一次把事都问完：“大姐，我还想再寻个女使，若是能当学徒是最好的，摊位只我跟丽姐忙不过来。”倘若只卖煎饼、肉夹馍和素卤，其实两个人刚好，他们两个都是麻利人，做事也利落，倒是能支应。但沈怜雪是有心好好做的。若是早晨多加各色点心等物，便要有人专门售卖，也要有人能同她一起在下午准备，这样光靠她们几个就不够手了。“兰娘毕竟身体不好，加上失忆，害怕外面，往常根本不出杂院，”沈怜雪叹了口气，“我也怕她出事，便只让她在厨房忙。”“我如今需要的是伶俐又勤劳，且有些厨艺底子的年轻女子，因着要求高，我工钱一定不少给。”“这事好办，都找那行老便是，他手里人不少，”孙九娘笑着说，语气里颇有些欣慰，“一开始劝你不去做浆洗，倒是劝对了，谁能想到，现在你可以是赫赫有名的煎饼娘子了。”沈如意噗地笑出声：“九婶婶，这名头怎么听着这么奇怪，难道不是团团煎饼吗？”孙九娘使劲揉了一下她的小脑袋，然后便起身：“话都说完，你们娘俩快早些歇息，待到牙行来人我再寻你。”她如此说着，便直接告辞。沈怜雪低下头，看向女儿。沈如意抬起头，眨巴眨巴眼睛，好半天才放下桂花露。“好嘛，”沈如意噘了噘嘴，“不吃了不吃了，漱口睡觉！”过了两日，在几人的商议下，她们决定早起先多卖两样吃食。一个便是素卤中的卤蛋。同晚食不同，早晨卖的是带壳的，而且是提前一夜在肉汤里腌制好，味道只略微比不带壳的淡一些，既方便食客携带，又不会太咸杀口，很是便宜。这样的卤蛋跟晚食同样价格，一文钱一个，买了就能拿走吃，还能配粥食或者水饭，做一样小菜。另一种就是沈怜雪根据沈如意的口味，专门调配出来的麻酱馒头。这是她们做的第一种面点，做了甜口和咸口，最后咸口得到了一致好评，沈怜雪便只选了这一种。麻酱在汴京还没流行开来，只是沈如意嘴挑，私心喜欢而已，如今沈怜雪加以应用，又被女儿念叨一番，终于做出了漂亮又好吃的麻酱馒头。这馒头是用了精面的，一层一层雪白的精面里是酱色的麻酱，一圈一圈舒展开来，犹如春日里盛开的牡丹，漂亮又芬芳。这馒头一出锅，扑面而来就是浓郁的麻酱香气。沈怜雪没有用麻酱和面，而是拿它做酱，一层一层裹在面皮上，然后卷起，压成漂亮的花型。就着热气咬下去，麻酱细碎的，带着沙沙颗粒的口感便包裹在舌头上，面是又软又弹的，麻酱却是咸香扑鼻，有一种浓郁的芝麻香气。让人忍不住一口接着一口，眨眼功夫便吃下一个。这种吃食，李丽颜从来都没吃过，兰娘也觉得新奇，很是喜欢。沈如意非常得意：“那是自然，也不看是谁想出来的。”这可是她在那厚厚一本菜谱里，精挑细选出来的吃食，材料好买，做法也不难，就是芝麻酱需要调配，却也难不倒沈怜雪。她说的一切吃食，沈怜雪都能做好。这两种吃食一定下来，沈怜雪便心安，在签契等女使的空档里，三个女人开始准备今岁过年。一年一景，白雪皑皑，交年在望。今年家里的人一下子便多起来，她们生活忙碌却又富足，生意稳定，每个人对未来都是满心期待的。就连失去了过往记忆的兰娘，也对以后的生活多了几分憧憬。再这样的情形之下，她们对新年更是期盼。沈怜雪提前买好牛羊猪肉，又备好鸡鸭鱼肉，米面油粮也早就备齐。因水路亨通，冬日里的汴京蔬菜并不难寻，甚至只以比夏日略贵一两成的价格，就能买到各色蔬菜。沈怜雪摊煎饼所用的生菜，就是通过汴河每日运抵汴京之物。为了过节，沈怜雪特地买了不少食材，储备在家中的厨房里。待到交年节前两日，白日里的生意就没那么多了。汴京中的百姓越来越少，家住近郊或近省的百姓都归家过年，让一向热闹的汴京显得略有些冷清。但这份冷清中，却透着欢喜的年味。这一日未及傍晚便没有多少生意，沈怜雪跟李丽颜早早便回了家，三大一小四个女人坐在厨房，守着温暖的炉火聊天。沈如意倒是突然想起什么来，她眼睛突然一亮：“这几天，御街是不是有大集？”她如此一说，沈怜雪也想起来这回事。李丽颜便道：“年年年根地下都有大集，晚上更是热闹些，瓦舍里面看一台戏只要两文茶钱，还能有座。”沈如意便心动了。她仰起头，看向了母亲，言语之间多了几分盼望：“娘，咱们去瞧瞧吧，好不好？忙了好久啦，也应该出门去玩呀？”孩童天真清朗的语言，令在座几人都心动了，就连一向不爱出门的兰娘，也被年根地下的热闹年景所打动，犹豫着也想去。沈怜雪低头看向女儿，见她一脸认真，那双杏子般的眼睛闪烁着期盼的光，不由便也有几分意动。“这会儿算不算晚？”沈怜雪问李丽颜，“丽姐和兰娘去吗？若是都去，咱们便去。”三个女人一起，毕竟安全得多。其实汴京人来人往，潮流不息，若当真危险重重，怕也没有今日之繁盛。便是深夜子时，也有不少百姓拖家带口，上门去吃一顿炙烤，又或者叫上三五好友品一品新出美酒，再平凡不过。尤其是年根地下，年节不断，交年节之后便是除夕，接连的节日让百姓们都沉浸在即将过年的喜庆中，御街摆了大集，瓦舍彻夜不眠，在此起彼伏的人声里，关扑络绎不绝。这是商家最能赚钱的机会，自然不会善罢甘休，若非御街离甜水巷略有些远，沈怜雪怕都想过去支一个铺席，赚上三五日银钱。李丽颜洒脱一笑：“去啊，我还想玩两把，碰碰运气呢。”最终的目光落在了兰娘身上。兰娘犹豫片刻，终于露出一个白花儿一般的笑颜。她脸颊上的梨涡若隐若现，展露出翩然的柔美：“去吧，我也想去瞧瞧杂戏，听说有新曲子的。”她平日里不出门，却也会同左邻右舍的媳妇子说话，从她们口里知道外面的世界。沈如意一听这个，立即一蹦三尺高：“好耶，快娘，快点，我要穿那件水红的袄子。”她高兴得脸都红了。那件新袄子沈如意可珍惜了，早上都舍不得穿，下午卖肉夹馍的时候才会穿，神气得跟个小公主似的，但凡有人夸她，她立即就又含蓄了：“也没有那么可爱，只是一点点可爱。”