亦可恨。————沈怜雪很慢，很慢地转过身来。映入她眼帘的是略显陈旧的院墙和女人头上夺目的金钗。她身上披着紫红大氅，灰鼠毛边隐隐显出一圈，在她白的反常的脸颊上留下一条阴影。她梳着高耸的牡丹髻，戴着牡丹缠枝金簪，耳上垂耳铛，眉眼上的妆却很淡。那极为寡淡的妆容，同她艳丽的眉眼极不相称。她笑容浅淡，眉目深情，就连声音都是慈悲而和煦的。但沈怜雪每次看她，都会觉得别扭。她身上有一种浓重的违和，她的眉眼从来模糊，声音扭曲，似只有那金灿灿的发簪能让人记忆深刻。这个女人由始至终，都钟爱那支牡丹缠枝金簪。两年不见，她那张在沈怜雪记忆里让人恐怖的眉眼，似乎也只剩下怪异的别扭，再看她时，沈怜雪只能从她身上看到美人迟暮，岁月无情。她老了。沈怜雪原不知她怪异从何而来，现在却有了些许明悟。表里不一，言不由衷，拙劣演技表现出来的慈和贤惠，就如同被人牵着线的木偶，只能暴露出僵硬和阴森。她一步一步，也似僵硬地向沈怜雪走来。沈怜雪下意识往后退了半步，孙九娘又软又热的手握住了她的手腕，坚定地扶住了她。沈怜雪深吸口气，时隔多年之后，她终于学会不去逃避她的眼睛，敢于直面她的虚伪。“大娘子，”沈怜雪甚至憋出了一个堪称完美的笑容，“大娘子，许久不见，近来可好？”沈怜雪话音刚落，她便清晰地看到柳四娘的眼角轻轻一抽，她眼眸里伪装出的慈和温柔都不见了，只剩下冰冷的恶毒。那些怪异的扭曲都被这恶毒击碎，现在的她，仿佛才是真实的她。但真实的她只是昙花一现，转瞬即逝。柳四娘继续往前行走，脚步不停，她边走边道：“你离家多年，也不知回家看看，你爹重病在床，最惦记的就是你。”“他整日里说，你怎么还不回来看他。”她柔声道：“这孩子，脾气还是跟当年一样倔强。”她一路昂首挺胸走到祠堂之前，同族中年纪最大的三爷见过礼，然后才转身道：“家里寻你不着，才上官府寻案，还好你并未离开汴京。”“如今见你平安，我也就放心了。”一边是沈氏正宗嫡女落魄贫穷的可怜，一边是鸠占鹊巢继母精致端庄的优雅，那五六个族老却仿佛什么都没瞧见般，冷漠地站在一边，高高在上看着沈怜雪。他们看她，仿佛在看什么脏东西。嫌恶、鄙薄、冷漠。怒其不幸，哀其不争。这些血脉亲人看她，什么恶毒的情绪都有，却偏偏没有亲缘之间的感同身受。沈怜雪的苦，并非由沈文礼和柳四娘造就，也依托于整个沈家的冷漠。此时此刻，沈怜雪却依旧站在原地，站在那颗已经凋零的槐树旁，安静看着柳四娘。她眼眸里如寂静深海那般平静，以往的惊惧瑟缩都不见了，现在的她再也不会用那般惧怕的眼神看着她。柳四娘丹蔻指甲狠狠掐进手心，她深吸口气，脸上笑容依旧端庄：“雪娘，今日请你来所为何事，你也是知道的吧？”她顿了顿，自顾自道：“家中族老事情繁多，因你回来，这才匆匆赶来，就是为了见你这一面，看你过得是否好，得见你过得好，咱们便安心。”“你……”她想继续说下去，却被沈怜雪突兀地打断了：“大娘子觉得我过得好吗？”沈怜雪被孙九娘推了一把，缓缓前行两步。随着她的走动，陈旧斗篷下的褪色衣裙便显露出来。她脚上那双鹿皮靴似还是从沈家带走，穿了这两年光景，已经瞧不出原本颜色，鞋底都被重新补过，让人看了便知是旧物。她伸出手，轻轻摘下风帽，发间的木簪如同身边的槐树枯枝一样破败，只是一根死去的枯木而已。沈怜雪的目光，缓缓在所有人脸上扫过。她又问：“三爷爷、五爷爷、二叔，你们觉得我，过得好吗？”她的质问让原本安静的后院更显寂静，大抵因她的突然发难，几个族老甚至柳四娘都未回过神来，然只片刻之后，年纪最大，满脸皱纹的三爷便压着嗓音开口。“你还有脸说，你丢尽了沈家的人，沈家能让你把那野种养大，都是看在你母亲的面子上，”三爷满脸怒气，“你……你还敢来质问我们？”沈怜雪没说话，六爷也趁机道：“就是，当年你非要生下那孽种，左近人家都知道咱们家的丑事，我出去吃酒都抬不起头，就连孩儿说亲都要被人指摘几句。”“你一个人，拖累了整个沈家的名声。”沈怜雪等他们说完，才轻声问：“当年到底为何，你们真的不知道吗？你们当年冷漠看着我们母女被人欺压，我被人坑害，你们有谁？”“你们有谁曾经救过我们？”她如此问着，声音如同一缕青烟，缠绕在枯萎的槐树枝丫上。大抵是被晚辈反驳，被晚辈当众揭开老底，三爷恼怒地驳斥道：“闭嘴，你这个孽障！当年你娘就不应该生下你。”沈怜雪听着这样的话，突然轻笑出声。她的声音很轻，也很冷，裹挟着冬日里的寒风，让人从心底深处升起一抹凉意。“是啊，若是我娘没有生下我，你们就不用费尽心机除掉我，可以直接坐享沈家家业，对吗？”沈怜雪的话，犹如滚石入水，一时激起千层浪。三爷脸色骤变，一把捂住胸口，往后退了两步。边上的几个族老忙去扶他，三爷、三哥等声不绝于耳，夹杂在里面的，是柳四娘慢悠悠的劝慰声：“雪娘，当年的事你误会了，娘都是为你好。”她声音颇为苦涩：“都是我这个当娘的不好，没有护好你，才让你出了这么多差错，同族老没有关系的，你要怨恨，就怨恨我吧。”柳四娘如此说着，泪盈于睫，悲痛万分。族老们一边安抚三爷，一边又去劝柳四娘：“大娘子，都是那孽障不懂事，哪里要你来认错。”沈怜雪看着他们在那你一言我一语，说来说去，还不是利益二字。如今柳四娘能给他们高额的分红，他们就是柳四娘的狗，柳四娘要什么，他们就做什么。多说无益，同这些没有心的人辩驳当年，她确实是可笑又可悲的。沈怜雪深吸口气，心里惦念女儿，亦不想再看这些魑魅魍魉，便直接开口：“你们今日请我来，不过就是想把我逐出沈氏，从族谱上彻底除名。”“我特地来这一趟，怎么……”沈怜雪又笑了，“怎么你们是这样的态度啊？既然不欢迎我，那我便走了可好？”她说着，似乎转身就要离开后院。就在这时，一道尖锐的女声响起：“雪娘！等等。”开口挽留她的，自然是柳四娘。此时柳四娘才终于意识到，被赶出去两年，在外面独自生活了两年的沈怜雪，已经不是过去那个任由她拿捏的沈怜雪。现在，反而是沈怜雪拿捏她。只要她想彻底占有沈氏家产，彻底掌握那四间香水行，她就得被沈怜雪在族谱上的名字吊着，一日不除，她一日寝食难安。沈怜雪看着柳四娘骤变的脸色，看着她面上伪装的慈祥荡然无存，高兴得几乎要笑出声来。原来，击溃她的假面，竟然这么简单。但柳四娘不愧是伪装多年的个中高手，她那虚伪的面具不过只碎裂出一条缝隙，倏然之间便又合上。她对沈怜雪缓缓露出一个熟悉的笑容。那笑容里带着点讨好，温和，又似乎有着母亲般的慈悲。“雪娘，你今日回来，便不是回来说这些的对吗？”柳四娘声音和缓，“你，带着你的朋友一起来家，就是不忍心看家中有差错，无非是想要尽一份孝心，对吗？”她一连两个对吗，已经是对沈怜雪最低声下气的求和之言。待到此时，沈怜雪才意识到，自己今日回来，并非是想要讨回一个公道。对于她来说，八年前那一日发生时，公道早就灰飞烟灭。她今日回来，无非是想要从沈家身上咬下一块肉来，让柳四娘肉痛几日，让那些族老难受几日，便也就不算白跑一趟。他们都是没有心的恶鬼，跟鬼讨公道，根本不可能。她何苦浪费那个时间？沈怜雪微微叹了口气，再抬头时，她脸上摆着的，是显而易见的委屈和痛苦。“娘，我日子过得苦，”沈怜雪声音带着颤抖，“我两手空空被赶出去，衣不蔽体，夜不能寐，勉强住在漏雨的破屋里，从早忙到晚。”“就为了不饿死自己，不饿死女儿。”“我哪里像是过得好？”沈怜雪的声音带着哭腔。这一字一句，都是一月之前她的生活，都是她跟女儿曾经吃过的苦。她说出来，无非是为挥别过去。“娘，三爷爷，六爷爷，”沈怜雪的声音哀戚，“团团病了都无钱医治，我们娘俩也整日吃不饱饭，只能勉强找一份浆洗活计，才能聊以度日。”“昨日听闻家中寻我，我也没二话，直接去找老板请了假，今日便赶回家来。”“我今日的饭钱租金还没着落，”沈怜雪抬起头，那双带着泪的目光落在柳四娘身上，“大娘子一贯慈爱，知道我们娘俩过得不易，一定不会让我这次空手而去，你最是贤良淑德了。”她最后露出一个满足的笑容：“对吗？”柳四娘的手心几乎都要被掐出血。她抿了抿红唇，遥遥看着陌生的继女，最终从喉咙里吐出一个字：“对。”她心里哪怕有一万个不满，一千个不愿，被沈怜雪这么轻轻拿捏一下，立即便溃不成军。心里的贪婪如同白绫，轻轻掉在她的脖颈上。