建元二十三年。
距前朝帝驾崩，皇后奉旨登基称帝，改国号建新朝换朝臣立帝君，震惊十三州的那一天，已过去了二十三年。
二十三年来，洪泽上下十三州，不满皇后改元另建新朝而起兵谋反的前朝旧党，基本被剪除的差不多了。前些年勾结前朝旧党在凉州猖獗一时的神风教，也在今上的铁腕军政下乖乖撤出十三州，不敢明目张胆的犯境作乱。
新朝国泰民安，大同的盛世之相初显。
三月初，春风回暖，积雪消融。
白雪褪去后，露出了昭阳宫原本的红墙琉璃瓦，宫内的树木抽新芽，为宫墙琉璃瓦缀上点点嫩绿。
昭阳宫的杏花开了。
宫墙内。
紫衣人撑伞，立于杏树下，春风拂过，杏花如落雨，纷纷而下。
回廊那端走来一位传信使，手执余温尚未散尽的两封信件，匆匆行来。
“太子殿下，凉州火铳制造处和云州青云营来的消息。”
落满杏花的油纸伞缓缓移开，杏花滑落，花雨中纸伞下，露出一双如弯月的笑眼，唇角边却不见笑意。
此人正是大同的储君，封策。
他偏过头，轻轻吹去袖口落花，道：“念。”
信使站在回廊下，抖开第一封信念道：“凉州火铳制造处，向京叩首问安。目前所余钱款铜铁，预计可制新批火铳三百件，制造处可正常运转至今年秋。下批新件样式，制火铳所需的铜铁材料，急需朝廷批示，何时入……”
不远处，前朝午休的钟敲响三声。
一个披着红斗篷，约莫四五岁，圆脸洋溢着明媚笑容的小女孩似团红云，见到杏树下的紫衣人，立刻甩掉身后跟从的宫人，小短腿越过花园小径扑来。
她声甜如蜜，奶声奶气唤道：“父王，我听到午休钟了，要去看母妃吗？”
“阿泽，来。”封策轻轻将伞搁在桌上，弯下腰去迎接女儿。
念信人停了下来。
封策抱起女儿，刚刚还全无笑意的脸现在如暖阳融雪，温柔笑看着怀中的小红团，轻声说道：“咱们就在这里等你娘，你饿吗？”
随后而来的一位宫人远远停住脚步，站在一旁，也不说话，只笑，这位宫人是小女孩的奶娘，年纪大约三十来岁，细眼白肤，长相温婉。
小红团摇了摇头，却笑着说馋。
封策不由也笑了起来，招了招手。
奶娘连忙上前去，接过旁边人递来的点心盘，温声道：“小殿下要吃哪个？”
“阿袖奶娘，我要莲子糕。”
奶娘笑盈盈举起盘子，小红团挽起袖子拿了一块，却是把糕点先喂给封策：“父王先吃，好吃吗？”
“嗯。”女儿喂来的东西，封策看也没看，垂下眼，就着她的小手笑着吃了，顺带着揉了揉女儿的头发，回头对信使说道，“你继续，凉州的事，报给军机处傅尚书便是。你念云州那封，青云营……青云营不会越级向昭阳京发信，我猜，这封信，应该是封荣发来的。”
当今圣上奉前朝末帝圣旨登基称帝后，立大学士柳书名为帝君，建元三年春，生下一双儿女。
封策，封荣。
前年，长子封策封了储君。女儿封荣因性子散漫，对朝堂政务皆不上心，只想寄情山水，因而，家国大任皇帝也没想过要交付给她。
去年末，在封荣的软磨硬泡下，柳帝君终于答应放她出京。这之后，封荣以微服体察民情为由，‘奉旨’到云州游山玩水去了。
信使展信，见信内署名为南柳，高兴道：“正是公主殿下的来信！”
封策舒眉浅笑：“你念吧。”
“致兄长北舟……”一张口便念了储君的乳名，念信人停了一下，偷偷抬眼，见封策未打断他，接着念道，“妹替兄做千里眼，至云州体察民情已三月有余。云州风景秀丽百泰民安，兄可放心。唯云州玉带林军防一事，妹放心不下，遂于年初入云州岚城的青云营，替兄察看我封同边境军军况。另附一封平安信，请兄替我转交母皇父君。祝兄康健，政务繁忙，你们切勿分心挂念我。南柳，建元二十三年二月二十七日。”
“坏……借口用的真好。”封策轻轻嗤笑一声，抬手刮了刮女儿的鼻头，“你姑姑又贪玩去了，我就知一放她出京去，她那心就再收不回来了。”
“姑姑什么时候回来？我想姑姑了。”
“父王不知，你姑姑未说归期。”封策笑说，“咱们不管她了，咱们等着你母妃，待会儿一起去给你皇祖母问个安。”
云州地处西南，气候湿热，只有春夏而无秋冬。
青云营驻扎在云州岚城东郊，东近碧湖，西临玉带林，既是朝廷驻扎在云州的军营，也是大同赫赫有名的青年将士训练营。因而，每当休沐日，青云营内的兵士到岚城去，城内百姓见了他们，称呼他们一句小将军也都没错。
早春三月，青云营驻扎地天朗气清，碧草莹莹，温暖潮湿的晨风中微微夹带着些许从稷山雪顶吹来的寒意。
惊蛰后的第一个休沐日。
因无训练，南柳起得晚，随手从枕头底下翻出根发带随意扎了发，撩帘出来，站在操练场旁边的绿草地上，伸了个懒腰。
她身上还残留着沉木香的味道，那味道跟她的人似的，慢悠悠懒洋洋的，很温吞。
阳光大好，鸟语花香，青草地和不远处的玉带林散发着早春特有的香气，清新好闻。
不远处，和南柳同营帐的宋瑜正与东营帐的姚检斗嘴。
南柳百无聊赖，拽了几根狗尾巴草叼着口中，斜倚着门眯着眼听他俩争执。
东营帐住的都是男人，青云营操练不分男女，但住宿却不能不分男女。
分了男女后，操练中划分对战组也简单粗暴起来，直接东西营男女一对一操练，一来二去的，这些未来的年轻将军们便分了两拨。
一拨是相互看对眼的。
一拨，是相互看不顺眼的。
很不幸，宋瑜和姚检恰恰属于看对方不顺眼那一拨，遇上就吵，惊天动地。
南柳听得起劲，睁开半只眼，见自己的书伴兼侍卫，目前身份是和她同住一个营帐的‘战友’裴雁陵洗漱完毕，捏着露水打湿的头发回营。
雁陵长腿大胸，额前系三股红绳编就的额带，英姿飒爽穿过操练场时，东营帐的几位男兵目光灼灼看向她，高举胳膊咧着嘴，兴奋招呼：“裴雁陵，到这边来！要进岚城吗？一起去吧，今天有集会！”
雁陵不苟言笑，木着脸回绝了：“不去，再说吧。”
她走来，南柳睁开眼，轻声戏谑道：“雁陵啊，不然跟他们去，虽不比京中世家子弟，但他们也都是可造之才，挑一个回家堵堵你母亲的嘴？”
雁陵表情正气凛然，进帐取了帕子，一边擦头发，一边小声回道：“不要，再说吧。”
南柳抱胸倚门，腿交叠着，嘴里的草一颤一颤，雁陵见了，问道：“你站在这里干什么？今日岚城有集会，缺什么，我去买。”
南柳笑：“我啊，我在听宋瑜骂姚检。我缺的东西已经写信问北舟要了，不日就会寄来，不必你跑。集会人那么多，不想去凑那个热闹，所以呀……”她学着雁陵的腔调，慢悠悠笑道：“再说吧。”
雁陵依旧木着脸：“太子殿下见信，定会骂你。每次都是要东西。”
“是啊。”南柳懒洋洋说道，“我前些日子无缘无故的打了个喷嚏，想来定是北舟又念叨我了。当然，也有可能是母皇父君念叨我。话说回来，我倒是想念阿泽了，不知她这半年长了多少，听说小孩子长得快，一月一变样。”
“小殿下定然也想着你。”
“这还真难说。”南柳可不好骗，她扬起脸迎着阳光，弯眉笑眼，唇角一挑，脸庞更是明艳生动。
她长舒了口气，正色道，“倒是你，其他的侍卫一月换一拨，起码能歇个假，只你跟着我，小半年不回京，你娘一定想念你。其实没几天了，我接到凉州来信，明月舅舅已经在路上了，等他到了青云营，把玉带林的事情办妥，咱们就回家去。这次定能赶上五月初五，回去给你爹扫墓去。”
雁陵潇洒甩了辫子，嗯了一声，低声道：“多谢殿下，再说吧。”
宋瑜那边吵的如火如荼，南柳分神与雁陵说话思家的当口，宋瑜和姚检竟把战火引烧到了她这里。
宋瑜与姚检比枪法，谁输谁绕着操练场跑五十圈，并且给赢的人买揽月楼的千秋酒。
宋瑜输了，却不服气。