她已经被悬到了半空中,完全参不透史密斯先生的意思。但是她当然明白,如果史密斯先生见到那兽首，那一切都完了。对方占尽天时地利，自己一个东方面孔，外国人，也没那么多钱，凭什么和史密斯先生争？初挽甚至觉得自己呼吸艰难。不过好在，她有过专业的训练，她到底让自己缓解下来，神情中流露着一种毫不在意的散漫。这时候，她听到史密斯笑着说：“初小姐，你小看了这位老先生，其实我建议，你可以让他拿一些东西来换？他肯定有些东西，是你感兴趣的，不是吗？”初挽的心往下一沉，问道：“嗯？拿东西来换，你的意思是？”史密斯先生笑道：“你要知道，棕榈泉可是一座古老的城市，总归有些东西，再说，你觉得他的父亲为什么能拥有这么一座豪华的花园别墅？他们家，就没有来自古老中国的物件吗？”初挽点头，看着史密斯的笑，缓慢地道：“史密斯先生，我觉得你说得有道理。”这一刻，她分不清，这到底是诚恳帮她出主意，还是看透一切的嘲讽。她只能借着缓慢的语速来给自己整理思路的时间。史密斯先生见初挽心情并不好的样子，他便安慰她道：“如果需要，我来帮你想办法。”初挽：“嗯？”史密斯先生笑了：“这个很好办，我们可以互相帮助。”初挽突然意识到了什么。她保持着一种面无表情的神态，打量着眼下的史密斯先生：“请问史密斯先生的意思是？”史密斯先生：“五千美金，我要那件宣德青花瓷，但是我可以帮你得到你想要的。”初挽：“你知道我想要什么？”史密斯先生耸肩，摊手道：“听说你想要他家的毛巾架？”初挽：“……”史密斯先生哈哈笑起来：“不是吗？毛巾架！”初挽点头：“我看那毛巾架挺好的，像是一个值钱的，不过看起来，对方不愿意轻易割爱，或许史密斯先生你可以试试，你到底是本地人，也许有办法。”史密斯先生笑道：“没关系，我会帮你。”初挽：“怎么帮我？”史密斯先生：“我会说服布莱克先生，把东西换给你。”初挽听着这话，沉默了片刻。那三尊兽首，以后会被炒作到几千万甚至上亿。但是，这只是钱财的损失而已。高额钱财的损失并不是最可怕的，最可怕的是，拍卖战争掠夺所得的文物，就等于间接洗白了战争中掠夺财务的无耻行为，就等于中国人愿意低首去承认外国侵略者掠夺所有财产的合法性。后来国外拍卖兽首，舆论哗然，中国方面曾经纠集了几十位知名律师，却无法找到这几个兽首拍卖的法律漏洞，只能眼睁睁地看着那些被抢劫走的物品成为别人的合法财产，上了拍卖会。此时此刻，她用钱赎回他父亲从中国抢走的两件兽首，都是一种不得不咽下的耻辱。而现在，机会就在她面前，一件民国高仿的瓷器，去换来三件赃品的回归，可能吗？和史密斯先生合作，不亚于与虎谋皮。这就是在走钢丝绳，而且是万丈悬崖的钢丝绳。一旦史密斯先生看到或者听到老布莱克提起兽首，那历史赐予她的机会便瞬间粉碎。她甚至想起来碎在自己面前的九龙杯。史密斯先生期待的目光就在她眼前，他显然也在等着她的答案。于是，在一个垂眼间，她终于道：“七千块。”史密斯先生：“嗯？”初挽笑了下：“一件青花瓷，一件龙纹罐，我要拿到七千美金，还要那老先生花园中的三样物件。”她抬起眼，直视着史密斯先生：“如果不行的话，那就算了。”史密斯先生蓝色的眼睛泛起笑来，那是完全仿佛看尽了天下所有小把戏的笃定和自得：“可以，成交。”史密斯先生的加入，让一切变得犹如走钢丝绳那么玄妙。初挽小心翼翼地提着线，她不能让史密斯先生见到兽首，却又要让史密斯先生给老布莱克输入一些观念“这件龙纹罐是非常值得购买的”，以及“你不要的话，我们打算花费五千美金购买”。当然了，史密斯先生那样老奸巨猾的人，必然是有些技巧的，他不会这么直白，他用他的沟通方式在和老布莱克聊天。初挽只能时刻关注着，关注着这两位的动静，和老布莱克聊一聊他的各样藏品，试图给他一种错觉“我并不是只对那几件兽首感兴趣”，“那几件对我来说没那么特别”，同时也要和史密斯先生聊聊，让他明白“我没有太多时间了，实在不行就算了”。在这个过程中，她深刻地感觉到，这两位美国人都不是那么好相处的，他们都非常固执，并且对自己充满自信。或许，史密斯先生那种强大的自信，也是他竟然没有去看一眼那兽首的原因吧？当然了，这一切又充满了奇妙的巧合。比如在初挽和老布莱克聊过后，老先生拿了废弃的遮阳伞把那两件“装饰品”给遮住了，以免于遭受日晒。又比如，老布莱克认为那不是兽首，那是“狮子”和“大力神”。他不懂什么是十二生肖，也不懂这两件物品的来历。况且，这两件兽首本来就是西洋画师意大利人设计，法国人监修，中国匠人制作，所以本身它们并不是传统意义的中国风格，带有一些意大利雕塑的气息，所以老布莱克的描述是“她看中了我家毛巾架，我家的铜雕”。又或者，史密斯先生对于那件明朝宣德青花瓷太过执着了，他眼里没别的物件了。总之初挽在这场走钢丝绳的游戏中，竟然擦着边危险却又仿佛安然无恙地走着，并且眼看着就走到了头。老布莱克终于打算让渡那几件雕塑品了。在他答应下来后，初挽便督促他先包装起来，这样交割方便。她要尽一切可能避免史密斯先生看到这几样物件，免得节外生枝。她比谁都明白，这兽首能在史密斯先生眼皮底下瞒到现在，几乎已经透支了她所有的运气，实在不敢再冒一丝丝的风险了。当她看到那几个物件终于被装进木箱子后，她松了口气，三个兽首，大概重二十公斤，她搬得动。初挽向史密斯交割了青花瓷和云纹罐，而史密斯先生也支付了七千美金。这时候，这场买卖仿佛变成了史密斯先生和老布莱克的交易，史密斯先生向老布莱克交了云纹罐。老布莱克得偿所愿，捧着云纹罐：“我很喜欢，曾经我爸爸和我见过这个故事，他提到了中国的龙，dragon！”当老布莱克这么说的时候，史密斯先生笑看向初挽，多少有些志得意满。初挽拿到了那箱子，不过她并不敢表现得太过迫不及待。虽然那箱子中就是她梦寐以求的，她恨不得马上拎着箱子跑回国内，但是她知道，不能急。一旦急了，那就全完了，越是接近胜利，越是要沉住气。所以她看了眼那箱子后，便笑着和这两位老先生说了会话，毕竟打了这么长时间的交道，大家也算是朋友了。这么说着话，史密斯先生的目光扫过那个箱子。箱子并没有太过地被包装，外面还裸露着陈旧的毛巾，那是用来包裹牛首的。他笑着走过去：“让我看看吧，到底是什么好东西让初小姐如此着迷？”说着，他弯下腰，就要打开箱子。初挽看着他走过去，并没有阻止。她就这么看着他的手已经搭在了那箱子上。而只要史密斯先生打开箱子，他也许就会认出来，毕竟他的爷爷是八国联军的成员，他的父亲就活跃在曾经的四九城。不过，就在他的手几乎碰上箱子的时候，初挽的手腕动了动，于是，她用和田玉做成的凤牌，便出现在老布莱克眼前。果然，老布莱克顿时惊叹：“what a beautiful pearl！”当老布莱克这么说的时候，史密斯先生停住了手中动作，诧异地看过来。果然，他被初挽这件凤牌吸引了。初挽便大方拿出来展示了下，然后笑着说：“这是我丈夫送给我的，定情信物。”她趁机解释了龙凤牌的含义，两个男人惊叹不已，一起夸赞中国人的浪漫，而打开箱子的事，再不被提及。最后，大家聊了一番，终于离开的时候，初挽拎着那个二十公斤的木箱子，还搭了史密斯先生的车。初挽非常大方地那东西放在了史密斯先生车上，并且聊起来雕塑，聊起来意大利艺术，然后笑着手：“等下给史密斯先生看看，我相信你也会喜欢这几件铜雕。”史密斯先生不置可否，兴趣缺缺。终于，初挽顺利抵达酒店，她将木箱子提下来，和史密斯先生握手，说再见，一切都泰然自若，落落大方。史密斯先生显然也高兴，那么一件青花瓷，七千美金，他非常非常满意了。他甚至抑制不住自己的兴奋。初挽回到酒店后，关上了门，打开木箱子，确认里面的兽首没问题后，整个人这才松弛下来。今天这一出，但凡哪个环节出问题，那就完了，全完了。松弛下来的她，抚摸着那牛首，那牛首铸工精细，上面的褶皱和绒毛都清晰逼真，因为当时选用的铜材都是清廷精炼的红铜，所以哪怕历经百年，依然色泽深沉，内蕴精光。但就是这样的牛首，却被放在了别人家盥洗室中，支棱起来的牛角挂着潮乎乎的毛巾，瞪大的牛眼成为盥洗室的一个点缀。她轻叹了口气：“我会把你们带回去。”为了这个，她可以不惜一切手段。初挽当天晚上，几乎没有睡觉，她把那三个铜兽用被子包住，之后抱在怀里睡。第二天一早，她便拎着木箱子，准备离开棕榈泉市。不过在这之前，她先来到老布莱克家门前，老布莱克并不在家，据说他今天去看望他的儿子了。初挽看到了老布莱克的邻居。她掏出来一封信，递给了那位邻居，麻烦他转交给老布莱克。那邻居热情地表示一定会转交。