侍婢点起了灯，高台上亮如白昼。
高台下的几位核雕师都开始犯困了，马老年纪大了，受不住，元贝扶着他回去歇息了。马老一离开，剩余的四位核雕师也陆续回去了。
很快的，核园里便只剩下寥寥数人。
守夜的随从仍然精神抖擞地盯着两位斗核者。
江满道：“少东家，夜已深了。”
上官仕信道：“不急。”
林荷过来问上官仕信：“子烨，你明日不是要与阿叔出去吗？”
林荷口里的阿叔正是上官仁。
上官仕信笑道：“不急，晚些我再回去。你若乏了，便先回去歇息吧。”林荷看了眼高台上的阿殷，微微皱眉，也坐下来道：“我也再坐一会，看看你所说的知音到底能雕出什么来。”
而此时已经雕刻了四个时辰的阿殷也有了倦意，她打了哈欠，唤来其中一位守夜人，将核雕交予他，待锁好后她才起身，准备回后面的小耳房里歇息。
上官仕信朝她微微一笑，这才起身离去。
阿殷顿觉心中微暖。
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翌日，所有人来得比昨日还要早，都想看看殷氏到底想雕什么样的罗汉。然而一整天一过，殷氏仍然没动最初的大核，而是又挑了其他核来雕刻。
她一直埋首，令高台下的众人都看不太清楚。
马老是个急性子，此时恨不得跑到高台上去盯着阿殷的每一刀。
第二天的斗核过得极快，入了夜，阿殷仍然埋首在桌上，最初的大核还在木盒里安安静静地躺着。上官仕信也是直到阿殷歇息前才离开核园。
终于到了第三天，将近斗核尾声时，阿殷终于动了雕了三个罗汉的大核。
她开始给顶部的桃核打磨抛光，成了光滑的球状。
陆岚不动声色地打量，只觉阿殷古怪得很，桌面上的好几个罗汉核雕与寻常都差不多，唯一不同的是多了一个竖着的底托。
她心想，先前不过是故弄玄虚罢了。
她的翻山越岭核雕不论是意境还是刀功，都是来自永平的闵公核雕师，哪里是殷氏一个小小核雕技者能比的？
陆岚继续安心收尾。
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终于，斗核结束。
高台下的五位核雕师通通都没有忍住，上了高台，第一时间去看阿殷的核雕，将阿殷的桌子团团围住。陆岚轻轻地哼了声，核雕看的是真材实料，哪里是她故弄玄虚便能赢的？
然而就在此时，元洪响亮如钟的声音响起。
“妙！果真妙极！”
张公、马老，林公都纷纷赞同。
陆岚愣住了。
她猛地站起，探头望去，这一望不由惊呆了。
先前还只是平平无奇的单独摆件罗汉，此刻竟全都堆叠在最初的桃核上。以探手罗汉为底部，两个罗汉紧贴圆球，而圆球上又雕刻出极细的小洞，正好将之前散落的罗汉核雕通插上，三三两两的一层又一层地堆叠，最上面乃她先前看的降龙罗汉，背后巨龙环绕，威风凛凛。
阿殷说道：“先前看到少东家的巨型弥勒佛，方有了这样的构思，原本想试一试，没想到真的雕刻出来了。”
元洪低头一望，图纸上画了七八种罗汉堆叠的方式，许多细微处也画得格外精细。元洪心中大喜，只觉这个徒儿他是收定了，莫说邓忠，神也不能阻挡。
当即连陆岚的核雕都不曾看，拍案道：“得了，这是我的徒儿，谁也不许与老夫抢！”
剩余的四位核雕师看了看陆岚的核雕，倒也没吭声。陆岚的核雕也不是不好，刀功以及意境甚至神韵都颇有闵公之风，可到底是缺乏了新意，闵公的翻山越岭核雕在座的核雕师都见过的，陆岚想要超越闵公目前而言是不可能的事情。
陆岚抿住唇瓣，一句话也说不出来。
此时，上官仕信也上了高台，见到阿殷的核雕，赞不绝口地道：“阿殷果真是仕信的知音，能举一反三，果真妙哉。”
元洪着急地道：“你们几个都不吭声，我便当你们认了。好徒儿，快喊老夫一声师父。”
阿殷却也不急，而是向元洪盈盈一拜，朗声道：“阿殷在恭城时，多得方伯的邀请帖方能参加斗核大会。在斗核大会上，又得了元公与少东家的赏识，才得以来到绥州。阿殷以前一直听闻上官家乃核雕技者的圣地，不论家世，不论男女，只论核雕，以雕出好核雕为荣。”说到此处，阿殷扫了眼不远处观看斗核的众人，又收回目光，含笑道：“阿殷一直心生向往，如今能得以拜元公为师，是阿殷的福气。师父在上，请受徒儿一拜。”
此话一出，众人都听得一清二楚。
不少人登时为自己误会了阿殷，甚至是诋毁了阿殷而感到愧疚。今日斗核一过，殷氏显然是有实力的，尤其是邀请帖还是方伯给的。
先前的传言如何出来的，又是什么居心，大多数人内心已经了然，看陆岚的目光都不由添了几分冷意。
陆岚亦没想到，殷氏好几日没有动作，结果在这么多人面前光明正大地甩了她一巴掌！