上官家为了方便运核，买下桃山后还特地修了一条石梯，从半山腰垂下直到山脚。每逢开春，石梯两旁落英缤纷，美不胜收。如今已是春末初夏之际，桃花早已谢了，一树生机勃勃的草绿。
姑娘爱花不爱草，瞧见满树绿果子，自然没有一树桃花的诗情画意，从石梯上经过时，大多脚步匆匆。
而此时阿殷踏上石梯，频频驻足，头一回这么光明正大地欣赏桃山里的桃树。
枝桠上沉甸甸的绿果实再过些时日会添上诱人的粉嫩，剔除果肉后，便是她爱极了的桃核。小小一方桃核，承载了她十数年的狂热。
明明果实还未熟透，可阿殷这般瞧着，却是入了迷，仿佛能透过果肉，看到里头小小的桃核。
天地间那么大，可她却觉得此时此刻只剩她与桃核，没有家中的不愉快，也没有咄咄逼人的洛娇，更没有暴戾恣睢的侯爷，只有桃核与她。
滋味太妙，那么一瞬间，她只想沉醉在里面。
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殊不知这般场景落入他人的眼里，却古怪得很。
一个穿着杏色袄裙的姑娘仰着脖子，痴痴地看着枝桠上的果实，目光炙热，像是在看自己心尖上的郎君。
江满说：“少东家，你瞧瞧，那边有个姑娘看着果实发呆，也不知是看到了什么。我们要不要也过去看看？”
“应该是今日来踏春的姑娘。”
江满一听，说道：“哦，是洛家的友人。听说洛家的三姑娘在雕核上颇有天赋，不过我看洛原的核雕也就平平，根本入不了少东家你的眼。”
“洛原志不在此，他不能称之为核雕技者。”
江满嘀咕道：“现在的核雕技者哪有几个是纯粹喜欢核雕的？都是当成扬名立万的踏脚石。”
被称之为少东家的郎君轻轻一笑，道：“远处的姑娘倒像是桃花仙下凡。”
江满闻言，不由一愣，重复道：“桃花仙？这么远，少东家你眼力果真好，我连那姑娘的模样都看不太清楚。真是个美人？我悄悄过去看一眼。”
“她应该也是个核雕技者，有缘自能相见。”
江满惊诧地道：“少东家你神了，脸都没看清呢，你还知道那姑娘是个核雕技者？莫非是上官家与生俱来的本能？”他左看右看，也只能看到远处的姑娘轮廓姣好。怎么他家少东家远远地看一眼，已能下出桃花仙与核雕技者的定论？
“别暴露了行踪，走吧。”
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阿殷浑然不知远处有两人对自己评点了一番，她回过神后方继续前行。不一会，便到了半山腰。穿得花枝招展的姑娘们齐聚，鹅黄、草绿、浅紫、水红……真真是个个跟花儿似的，衬得桃山姹紫嫣红。
阿殷一到，本来还在嬉笑的姑娘通通安静下来。
倒也不是认出了阿殷，毕竟阿殷此时也只是个默默无名的闺阁姑娘，若说她的事迹，其他姑娘的认知里也只有二十岁没有出嫁还被谢家退亲两次的大姑娘。她们安静下来的原因自是因为踏春主人的洛娇。
她们望望洛娇，又望望阿殷，谁也不敢在静默中当一个出声的人。
洛娇微微眯起眼。
……就是她！害得她做了个将近一月的噩梦！
第一次见到她，还只当她是个不起眼的无名之辈。可第二次见她，她却有着令她恐惧的六刀绝活。过去那段时日里，梦里的探手罗汉活生生地似是要将她吞没。如今是第三次见她，她心里只有一股无名的火气，想要狠狠地摧毁她！
洛娇忽然舒展了眉眼，等阿殷踏进五角凉亭时，她扬唇笑道：“殷姐姐。”
这一声令其他在场的姑娘都大吃一惊。没有剑拔弩张，没有颐指气使，竟喊了声“姐姐”？有人揉揉耳朵，又揉揉眼睛，那位以骄纵的性子出了名的洛三姑娘真的笑吟吟地在说话！
“……殷姐姐怎么来得这么晚？我等你等了很久了。殷姐姐是头一回来桃山吧？我知道有个地方格外好看，我带殷姐姐去看看。”说着，她又对其他姑娘说：“你们也一起来。”
阿殷安静地看了洛娇一眼，应了声。
“好。”
未料这一声应下，洛娇竟挽上了她的手臂，亲亲热热的，仿佛两人真的有姐妹情谊。须臾，两人已经走在前头，与后面的姑娘拉开了十余步的距离。
此时，其余人只听洛娇道：“若殷姐姐早些告诉我你与谢郎相识，我一定会替姐姐在谢夫人面前求情。”
……咦？洛三姑娘早已认识殷氏？
只听阿殷又道：“阿殷以为姻缘强求不得，多谢三姑娘好意。”
洛娇叹道：“本来我还想着你我共侍一夫，以后和和美美，岂不是恭城的一段佳话？姐姐不愿的话，那就罢了。是我与谢郎没有这个福气。”
众人总算有点头绪了，原来洛三姑娘是想借机戳殷氏的痛处呢。摸准了这一点后，不敢开口说话的姑娘也开始附和上一两句，明里暗里地借谢家小郎踩低阿殷。
洛娇听得浑身舒爽，再瞧阿殷时，那口还未完全呼出去的气又堵在胸口。
阿殷依然是一脸平静的模样，没有任何难过，更没有半点难堪，一点儿也不在意，就像是她梦中的探手罗汉，带着一丝睥睨众生的傲然，仿佛在嘲笑她，谢家小郎喜欢的人不是她。
洛娇的面色瞬间铁青。
阿殷不知洛娇想了那么多，她只是真的不在意而已。她早已放下谢少怀，比起永平的贵人，这些都只是不值一提的小事，她压根儿没有放在心上。
洛娇深吸一口气，压制住内心的愤怒，才道：“前面有一株桃树开得特别好，我带你去看看。”
连殷姐姐三字都不乐意喊了。
阿殷没察觉出有异，跟着洛娇往前走。