——不幸中的万幸，是首相的用品和饮食一直十分严格，没有给予安吉拉下毒的机会。一想到自己曾拒绝过安吉拉亲自做的食物，首相有些庆幸，又有些恼怒。当初他曾为此对安吉拉感受到歉意，而对方却只想置他于死地。……短暂的休息过后，凯撒就要回会议室中进行最后一轮的投票。送来特定的抑制剂需要一段时间，凯撒不确定自己能不能坚持到。这本不应该，凯撒确信自己昨晚的确注射了抑制剂。他希望自己能够理智地开完整场会议，而不是被茉莉花的味道蛊惑，做出有悖原则的事情。如今的凯撒已经有一些易感期的征兆，比如说，现在的他，可以做一次善事，好心肠地将她身上的衣服脱下来，仔仔细细地将她洗干净，然后把她抱到自己那张有着柔软床褥和薰香沙发的休息室中。再过一阵，他或许会忽略以上种种，直接将她按在草地上，或者蔷薇花丛后。为了压制这些糟糕的念头，凯撒需要临时标记一个omega。萝拉正好。这周结束之后，新的法令颁布，她会和这个院子中所有的人一样，在睡梦中安静地死掉。比起即将要接受刑罚以及枪刑处决的安吉拉和尤金妮两只“夜莺”，这样温和又温柔的死亡方式很适合萝拉。他可以选择不深究她的谎言，让她体面一些。凯撒伸出手，冷漠命令：“过来，让我咬一口。”萝拉捂住脖子。她还残留一点理智，拒绝：“不行，我要留给命定的alpha。”愚蠢的话。愚蠢的脑子。凯撒将萝拉拽过来，一手粗暴地将她胳膊反剪困在背后，另一只手捂住她的嘴巴，避免这只吵闹的小山雀叽叽喳喳——他俯身，牙齿并不温柔地咬上对方柔软的脖颈，刺入腺体。这股温柔、干净的茉莉花很好地抚慰了凯撒的情绪，手下的漂亮蠢货正在拼命挣扎，她的眼泪落下来，将凯撒的手指弄湿，声音听起来像是受伤的白鹤哀鸣。被强制性标记并不是一件舒服的事情，她身上的腺体在本能地排斥，或许比上一次更加严重，凯撒还没来得及与她交换信息素，就感受到她喉咙中发出的愤怒声音。萝拉体内属于他的信息素还没有彻底代谢完毕，尚保留理智的她无法接受来自凯撒的标记。此刻的她，就像一只张牙舞爪却对此无能为力的小兽，被天敌彻底压制住之后，只能用声音来表达不满。咬上脖颈腺体的临时标记只需要两分钟，凯撒任由她咬住自己手指，不容置疑地在她身上留下深刻咬痕。临时标记成功。凯撒松开手。萝拉一声不吭，她伸手捂住自己脖颈，用一种愤怒的目光注视他。她没有骂出声。凯撒能想象到她此刻在心里面说什么，大概是“凯撒臭狗屎”之类的脏话。就像那天，他面无表情地从监听器中听到了萝拉使用一百种方式和语言咒骂他。那又如何？她只是一个阿斯蒂族人。凯撒用丝质的手帕擦拭着嘴唇，垂眼看她：“后天，你也会得到烤乳猪。”“……不要，”萝拉很有骨气地拒绝，她眼睛含着一泡泪，是疼哭的，她吸着气，告诉凯撒，“天天吃猪肉会腻的，我后天要吃烤全羊。”凯撒未置可否，颔首。萝拉盯着他手上的丝帕：“……还有，你把这个给我，我脖子需要止血，我不想得败血症。”这种绣有萨列里家族族徽的丝帕，凯撒身上备了好多条。他将这小东西丢给萝拉，紫色的眼睛犹如沉渊。这个漂亮的、尚不知道未来的美丽废物，抽泣着将丝帕拿在手中，折了两下，捂到自己脖子上——或许因为太痛了，她不停地吸着冷气。凯撒抱着她的腰，将萝拉抱起来，稳稳放到墙上。她真的很轻，羽翼未丰，如同伤鹤。呼吸也如此细微。顺利得到安抚的凯撒并未和对方告别，转身就走。穿过黑暗的雪松丛林，远离这片茉莉花香，凯撒顺利地走到会议室。投票已经开始了。灯火通明，会议室中一片寂静，刚刚吸过氧的首相坐在高位上，他脸色苍白。工作人员悄无声息地拉开椅子，凯撒坐下，他握住冰冷的金属钢笔。在“是否处死官邸中阿斯蒂族人”的选项中，凯撒投了赞同票。大屏幕上，赞同的票数遥遥领先。凯撒坐在椅子上，他面无表情。只是觉着手心骤然一痛，犹如蚊虫叮咬。他低头，看向掌心。空空荡荡。只有五分钟之前、那个小蠢货在他掌心掉的一滴泪。第12章 丝帕定情信物萝拉终于吃到了心心念念的烤乳猪。不过遗憾的是，她吃到的并不是一整个。现如今，被“软禁”在官邸中的阿斯蒂族人还剩下六个人，最小的一个比萝拉小三岁，叫做奥莉，小时候发烧烧坏了脑袋，看上去有点呆呆的。萝拉得到了一整只烤乳猪腿和一份切好的烤肉，搭配着生菜球一起，她大方地分享给奥莉。奥莉还在懵懵懂懂地问：“安吉拉老师呢？”或许因为传言影响，今天食堂里的管控并没有那么严格，议论声也多。萝拉一手抱着堆满食物的餐盘，另一只手护着奥莉，避免她被人撞到。她们俩是接受过测试、观察、认定的智商缺陷二人组，一般也不会有人为难她们。谁会和傻子较劲儿呢？除了那个“间谍尤金妮”。“不知道，”萝拉说，“大概在忙。”奥莉问：“忙什么呀？照顾我们不是安吉拉的工作吗？”萝拉说：“或许是比工作更重要的东西。”尤金妮离开之后，没有人会再和萝拉拌嘴、吵架，更不会和她为了一块肉、为了好的位置而大打出手。以前两人经常争执的最佳位置空荡荡的，玻璃干净，桌子温暖。十分安静。萝拉将餐盘放下来，奥莉用筷子戳了戳烤乳猪肉，她吃不下，只啃了一点点生菜叶子。奥莉忽然问：“比生命还重要吗？”萝拉轻轻地嗯了一声。奥莉问：“那是什么？”萝拉将烤乳猪卷到生菜中一起吃。肉很香，却炙烤着她喉咙发热，发闷。“自由。”-事情已经过去四天，新型抑制药片的失效原因仍旧没有查清楚。而注射用的强力抑制剂，也被证实效果正在减退。对凯撒来说，这个消息并不妙。他的体质特殊，市面上大部分抑制药片和注射药剂对他而言都没有作用。之前易感期对他来说就是酷刑，现用的抑制剂历经一年才研制成功，在这个节骨眼上再度失效，意味着他在接下来至少一年中仍旧要遭受同样痛苦的折磨。每月一次。想要减轻这种痛苦，剩下的就是早日找到命定的omega，结婚。找一个信息素与他百分百契合，能够成功抚慰他的女性。这件事听起来容易，实际上并不简单。每个人的信息素味道、气息不同，想要找一个双方信息素契合且性格一致、门第相当的伴侣困难重重。比如，克什家族成员的信息素是腐烂的榴莲和坏透了的菠萝蜜味道，这给他们的择偶带来极大困难。凯撒嗅觉敏锐，但能让他喜欢的气味并不多。……好吧，那个阿斯蒂族人的茉莉花味道就很不错。只是这并不会影响凯撒的决策。他清楚，什么才是对帝国来说最好的政策。阿斯蒂族人的不稳定性已经影响到帝国，而间谍暴露这一事实也证明，官邸中剩下的这几个人永远都是隐患。且不说需要纳税人的钱来供养他们，单是在防护措施上的额外支出，也是一笔原可以省掉的钱。